Bon dia.
Un blog ràpid de divendres al matí per a tu. Mikel Arteta es reunirà amb la premsa aquesta tarda, i estic segur que la forma física de Bukayo Saka serà el primer de l’agenda. Queda per veure si rebem més que “L’avaluarem després” del gerent. Seria inusual que mostrés la mà, sobretot tenint en compte l’oposició de diumenge, així que tret que hi hagi alguna cosa que no pugui amagar, espereu mantenir-se pendent de la seva disponibilitat durant tot el cap de setmana.
Mentrestant, Saka ha estat nomenat a la selecció anglesa per al proper Interlull. Si això és un signe positiu o no, no ho puc dir en aquest moment. Tot el que vol dir per a mi és que l’Arsenal no l’ha descartat categòricament, i encara que això podria ser perquè té possibilitats de jugar, també pot ser perquè Arteta insisteix en no regalar res en aquesta fase.
Gareth Southgate va dir:
Només puc seguir el que ha dit en Mikel sobre els últims partits. Està en competició pel cap de setmana, així que òbviament tenim una classificació molt important. Cuidem tant els jugadors com qualsevol país.
Hi ha certs jocs clau on, si és possible tenir els teus millors jugadors, llavors sí que vols tenir-los. Així que tenim la responsabilitat de classificar-nos per al país, però jo he estat jugador. Mai m’he arriscat amb el benestar físic d’un jugador. I jo tampoc.
Anglaterra juga un amistós contra Austràlia el divendres 13, abans d’una eliminatòria europea contra Itàlia el dia 17. Tot i que aquest partit és òbviament important, Anglaterra se situa al capdavant del grup amb 13 punts davant els 7 d’Itàlia, tot i que Itàlia té un partit entre mans. A veure què passa, però no és com si Anglaterra no tingués bones opcions a la seva disposició.
La pregunta de quant se’ls demana a jugadors com Saka que juguin és una constant, i hi ha una bona peça a The Athletic d’Oliver Kay (£) que toca aquest tema. Les demandes creixen i creixen, i l’impacte en alguns jugadors és evident. Ens preocupa que Bukayo jugui molt perquè tenim por de l’esgotament, però també ens preocupem perquè jugadors com Oleksandr Zinchenko, Kieran Tierney o Thomas Partey no poden sense cap tipus de lesió. Els seus cossos no poden fer front.
La temporada passada Saka va jugar 3744 minuts amb l’Arsenal. Molt, sense dubte. Va ser just per davant d’Aaron Ramsdale, després de Ben White, però, per descomptat, aquest últim no té de què preocupar-se pel futbol internacional a causa de la seva omissió contínua de la selecció anglesa. Curiosament, però, no se sent mai ningú dir ‘Sabes què, hem de descansar Gabriel Magalhaes’, i la temporada passada va jugar 4133 minuts al club. De nou, però, no tenia internacionals i viatges amb què enfrontar-se.
La preocupació que alguns dels millors talents joves del món juguin massa és comprensible, però també crec que no hi ha una línia recta entre això i com pot sortir la carrera d’un jugador. Crec que depèn molt de l’individu. Vaig tornar a fer una ullada a Lionel Messi quan tenia la mateixa edat que Saka, i la temporada 2010/11, quan en tenia 23, va jugar 4579 minuts amb el Barcelona en totes les competicions, més 984 minuts de futbol internacional. on la majoria van venir en amistosos.
Abans que ningú s’enfronti a l’argument que estic comparant Saka i Messi com a jugadors, això no és el que estic fent. Crec que només és un anàleg decent pel que fa a un jugador el talent del qual és tan evident que la seva importància per a l’equip requereix bàsicament la seva selecció per a cada partit. No hi som amb Saka? Tenim altres bons jugadors, però ell és una part molt important del que fa que aquest equip de l’Arsenal sigui tan bo com és. Un jugador que pot, de diferents maneres a Messi, evidentment, fer la diferència. La seva qualitat és la que impulsa la seva inclusió, i és la seva qualitat la que fa que sigui difícil trobar el tipus de suport/competència adequat. No és un cercle viciós, perquè hi ha maneres de construir un equip més capaç d’afrontar la seva absència, però no gaire lluny.
També crec que aquí hi ha un altre factor clau perquè els entrenadors i jugadors no passen el temps preocupant-se per lesions tant com ho fan els aficionats. Per a ells, és part integrant de la feina, i si bé la direcció consisteix a prendre decisions en benefici dels jugadors i de l’equip, el següent partit és gairebé sempre la preocupació més immediata. Les demandes externes de pensament a llarg termini i els resultats a curt termini estan més o menys en desacord entre si, per tant, veiem coses que no semblen tenir sentit amb aquesta lent més llarga.
És a dir, encara no tinc ni idea de si Saka estarà disponible el cap de setmana. Mantinc el que vaig dir ahir, si hi ha risc d’agreujar una lesió, espero que siguem prudents perquè necessitem Saka d’octubre a maig, no només aquest partit. Però llavors no m’estranyaria gens veure el seu nom quan s’anunciï l’equip diumenge a la tarda.
De totes maneres, parlarem més sobre la roda de premsa d’Arteta i el joc de Man City al nostre podcast de previsualització a Patreon aquesta tarda. Per llegir més aquest matí, aquí teniu Tim a Raya/Ramsdale a la seva última columna.
De moment, tingueu-ne una bona.
