Fa dos anys, Micky van de Ven exercia el seu ofici a la segona categoria del futbol holandès amb el FC Volendam. Havien acabat la temporada anterior sisè i, tot i que el central va fer una sèrie de canvis sòlids, clarament havia fet prou per convèncer el Wolfsburg de fer un moviment pel jove. Fins i tot en la seva campanya de debut a Alemanya, Van de Ven va lluitar pel temps de joc. De fet, només va jugar cinc aparicions a la lliga amb els Wolves, amb una lesió als isquiotibials que va limitar encara més els seus minuts.
Sebastian Bornauw, Maxence Lacroix i John Brooks van ser tots per davant del jove de 22 anys en l’ordre jeràrquic, però el nomenament de Niko Kovac l’estiu passat va canviar la fortuna de Van de Ven per a millor. Combinat amb la marxa de Brooks pel Benfica, Van de Ven va tenir l’oportunitat d’aconseguir un lloc titular per al Wolfsburg, una oportunitat que va aprofitar amb les dues mans.
Van de Ven va començar tots els partits de lliga menys un dels Wolves el 2022/23, ja que Kovac va utilitzar una configuració de 4-3-3 en el vuitè classificat del conjunt alemany. El Wolfsburg també va presumir del sisè millor registre defensiu de la divisió, enviant 48 gols, amb Van de Ven vital. Les seves actuacions tampoc han passat desapercebudes, amb el Tottenham de la Premier League supervisant el central.
És probable que els Spurs introdueixin dos nous centrals abans que tanqui el període de transferència el mes que ve. S’espera que Van de Ven sigui un d’aquests. L’estrella sub-21 dels Països Baixos s’adapta a l’arquetípic defensa central esquerre que requereix el nord de Londres abans de la nova temporada. Tot i que encara poden portar a Clement Lenglet de Barcelona després que hagi expirat el contracte de préstec del francès, s’espera que Van de Ven s’uneixi per convertir-se en un dels seus centrals de primera opció.
Amb el 4-3-3 favorit d’Ange Postecoglou, vol equilibri al darrere, i Van de Ven ho proporcionaria. Capaç d’operar tant com a defensa central com a lateral esquerre, l’home del Wolfsburg és un jugador versàtil en defensa que permetria que Postecoglou es trobés amb el seu backline si es presenta l’oportunitat o la necessitat. També és crucial que s’ajusti a la factura del central ideal per ajudar a construir atacs des de la defensa.
Van de Ven va acabar primer tant en passades per partit (50,5) com en percentatge d’encert (88,3%) de tots els jugadors del Wolfsburg a la Bundesliga la temporada passada. Si el Celta de Postecoglou té res a veure, vol figures tranquil·les i compostes al cor de la defensa, i Van de Ven s’ajusta a les exigències de l’australià. A més, ell és aquell que buscarà treure la pilota des de l’esquena ha desenvolupat una força de ‘dribbling’ calculada estadísticament de WhoScored.
Tot i que la seva habilitat per portar la pilota es pot mostrar més quan opera com a lateral esquerre, el fet és que Van de Ven és capaç d’afrontar còmodament la pressió dels atacants de l’oposició per ajudar a que el seu equip estigui al camp, un tret que els Spurs segurament podrien utilitzar. Per descomptat, això sí que presenta un risc en si mateix. Si Van de Ven busca portar la pilota endavant des de la defensa i equivoca el peu, això augmenta la probabilitat que els Spurs siguin atrapats pels oponents.
Tot i així, Van de Ven té el ritme de recuperació per netejar la part posterior en cas de quedar-se curt en una zona clau del terreny de joc. Ja haureu vist el vídeo de Van de Ven mostrant la seva velocitat, oi? El Wolfsburg va perdre per 2-1 a l’Union Berlin a la DFB-Pokal i va pressionar per empatar tard. Els 11 jugadors van ser llançats al camp per un córner tardà, però la pilota es va trencar molt bé per a l’Union Berlin.
Quan faltaven pocs segons per acabar, els jugadors del Wolfsburg haurien estat perdonats per haver destruït les eines i han permès a la capital un tercer final per acabar amb la victòria. No Van de Ven, però. No, l’holandès va carregar el llarg del terreny de joc i va fer un magnífic bloqueig d’última rasa per negar Jerome Roussillon. La seva velocitat no és una força desconeguda. El lloc oficial de la Bundesliga va registrar a Van de Ven com el defensor més ràpid de la divisió la temporada passada, i aquesta determinació i ritme han fet comparacions amb el compatriota i estrella del Liverpool Virgil van Dijk. No és sorprenent que els vermells s’hagin relacionat amb una jugada per al defensor estrella emergent.
La voluntat de posar el seu cos en joc és un altre motiu pel qual ha atret admiradors. Això es va posar de manifest en l’esmentada derrota de la DFB-Pokal davant l’Union Berlin, mentre que Van de Ven va bloquejar més tirs (25) que qualsevol altre jugador de 25 anys o menys en el primer nivell d’Alemanya la passada temporada. Aquesta inclinació a llançar el seu cos entre la pilota i la porteria va ajudar a guanyar els aficionats del Wolfsburg, que sens dubte estaran tristos de veure’l marxar.
💪 Micky van de Ven va bloquejar més tirs (24) que qualsevol altre jugador sub25 de la Bundesliga la temporada passada pic.twitter.com/sTk0AlQP4z
— WhoScored.com (@WhoScored) 5 de juliol de 2023
Dit això, per totes les seves fortaleses, Van de Ven encara té problemes que s’han de resoldre, sobretot quan es tracta de desafiar els oponents a l’aire. Tot i tenir una ombra de més de 6 peus 3 polzades, una de les debilitats de WhoScored de Van de Ven passa a ser duels aeris, i per una bona raó. Una taxa d’èxit aeri de només el 52,2% per a un central de la seva mida és, a falta d’una paraula millor, pobre.
És una mancança que s’aprofitaria a la Premier League i que s’ha de solucionar més aviat que tard per establir-se realment entre els millors centrals del joc.
Tot i això, Van de Ven encara és jove. Hi ha molt temps al seu costat per convertir aquesta debilitat en una fortalesa i utilitzar plenament la seva estatura. Té tots els atributs per tenir èxit en el futbol anglès, i si els Spurs aconsegueixen aquest acord, tindran un central esquerra fort i ràpid amb un sostre molt alt als llibres.
