El Chelsea s'enfrontarà al Man City a Wembley dissabte al vespre a la semifinal de la FA Cup.
L'inici és a les 17.15 hora local.
Ara és un gran partit per als dos clubs. El City segueix pressionant per tornar a guanyar la lliga, però després de ser eliminat de la Lliga de Campions aquesta setmana, també tindrà més gana que tots per guanyar una competició de copa aquesta temporada.
La bona notícia és, per descomptat, que acaben de jugar la pròrroga contra el Reial Madrid, és a dir, és cert que el Chelsea ha tingut més temps de descans, més temps per preparar-se i no estarà tan cansat com els jugadors del City. Aquest és un gran avantatge.
No garanteix res, però en el gran esquema de les coses, i derrotar el Manchester City de Pep Guardiola sempre serà una lluita enorme per a qualsevol equip.
El Chelsea no ha guanyat contra el Chelsea des de la final de la Lliga de Campions del 2021. Però tot i perdre els darrers 7 partits abans d'aquesta temporada, el Chelsea està invicte contra el City després d'empatar 4-4 i després 1-1. De fet, vam tenir la mala sort de no guanyar almenys un d'aquests jocs.
El Chelsea tendeix a augmentar en aquest tipus de jocs, cosa que almenys ens dóna una oportunitat. No diria que estic segur, però la victòria per 6-0 contra l'Everton dilluns a la nit ens dona esperança en aquest partit.
Foto del Chelsea FC a través de Getty Images
Sabem de què es tracta el City i serà un partit força obert. Això podria jugar a favor del Chelsea, com va fer dilluns a la nit, però també té la recepta del desastre. Podríem encaixar molts, però també podríem marcar molts, igual que el partit 4-4 d'aquesta temporada.
Els dos bàndols pressionaran alt, els dos bàndols voldran atacar, però crec que el Chelsea es beneficiarà aquí jugant al contraatac la major part del partit, que s'ha convertit en la norma per al Chelsea de Mauricio Pochettino. Em temo un altre partit de bàsquet, que sigui genial per als neutrals, però no tant per a nosaltres.
El Chelsea ha tingut personalitats dividides aquesta temporada. Som capaços d'esclafar l'Everton, però també som capaços de perdre 4-2 a casa contra els Wolves. Així que mai sabem què aconseguirem quan aquest equip del Chelsea surti al camp. Ha fet d'aquesta temporada una completa muntanya russa emocional.
Pochettino també té una mica de mal de cap de selecció ara amb tres jugadors clau per a ell de nou en disputa. Enzo Fernandez i Axel Disasi tornen a l'entrenament complet i haurien d'estar disponibles, i Ben Chilwell va tornar a la plantilla la setmana passada i s'esforçarà per començar.
Rui Vieira Rui Vieira | Crèdit: AP
Les decisions clau són, deixes a algú de la victòria de l'Everton i, si és així, qui? Amb quin tipus de configuració vas? I qui comença pel darrere esquerre?
Conor Gallagher va ser fantàstic en l'últim partit, i també va mostrar un bon lideratge i habilitats de capità. Li treus el braçalet i tornes a portar Chilwell? Enzo, com vaig dir ahir, necessita descansar. Però ens podem permetre el luxe de descansar en un partit tan important? Sens dubte, com molts de vosaltres heu esmentat aquí aquesta setmana, el pivot de Moises Caicedo i Gallagher té més estabilitat defensiva que Enzo i Caicedo.
No m'agrada que Gallagher jugui com a 10, però si comencen tots tres, segur que serà aquí on tornarà a acabar? L'argument d'això és, per descomptat, que és un gran premsador, per la qual cosa molestarà al City quan jugui des del darrere, donant-nos l'oportunitat de guanyar la pilota a dalt i fer-hi mal.
Va ser agradable tenir dos extrems (jo dic extrems, però encara crec que Mykhailo Mudryk és millor com a 10 que no pas). Però si Enzo torna, Noni Madueke o Mudryk abandonaran. Ni tan sols he esmentat Raheem Sterling encara, però per a mi ara està per sota, serà per a Pochettino? Ho descobrirem.
Trevoh Chalobah i Thiago Silva també van jugar bé dilluns a la nit i, tal com vaig començar, tenen una connexió força bona després d'anys de jugar al mateix equip/entrenar junts. En deixes un per portar Disasi de nou? No estic segur que ho facis. Però, podeu basar una selecció per a una semifinal de la FA Cup només en un partit, o la baseu en les actuacions al llarg de la temporada?
Chilwell o Cucurella seran una altra gran decisió. Certament, Cucurella no ha estat malament en l'absència de Chilwell, però tampoc ho ha encès.
De fet, no envejo a Pochettino aquí perquè té grans trucades per fer.
Crec que això és el que faria…
Amb Gusto i Chilwell, un haurà de seure si l'altre marxa. El que sí que t'aporta Cucurella és que és menys atacant i canvia el quatre darrere en un tres darrere quan Gusto avança. Això és efectiu. Però Chilwell per a mi és un millor jugador, així que rep el cap.
La configuració del mig camp és clau. Tindria Caicedo agafat, Enzo a prop seu, i Gallagher es va tambalear just al davant, però no en el paper 10, en un paper de caixa a caixa 8 on està millor.
Normalment predico fent servir un atacant addicional, però crec que aquest és el tipus de joc en el qual hem de mantenir-nos compactes, per això utilitzaria aquest migcamp tres. Sé que m'estic contradient perquè vaig dir que l'Enzo necessita descansar, però aquest és un partit tan gran per a nosaltres ara en el sentit de la classificació europea, crec que ha de començar perquè puguem tenir algun tipus de control en la possessió o en almenys mantenir la pilota una mica.
Necessitarem respiracions en aquest joc, i l'Enzo és un dels que ens ho pot oferir mantenint la pilota. La seva visió de les passades llargues també pot ser clau per a nosaltres als contraatacs, igual que la de Silva.
Foto de Marc Atkins/Getty Images
Al darrere, no crec que cap dels dos jugadors mereixi ser eliminat. Disasi i Chalobah poden començar, i jo tampoc estic en contra. Les qualitats defensives i la mentalitat de Disasi poden ser una fortalesa per a nosaltres.
Mudryk comença per mi tot i que no crec que hagi estat genial. Però el seu ritme a les taules podria ser devastador per a nosaltres, així que rep el cap per aquest motiu.
No tinc ni idea del que farà Pochettino, i aquesta podria ser una de les prediccions d'alineació més dures de la temporada.
Estic pronosticant un partit d'alta puntuació, que no serà cap sorpresa. Crec que hi haurà gols.
Vaig al Manchester City 3 Chelsea 1, però realment espero estar equivocat.
Com he dit abans, en realitat m'agrada més en aquest joc que contra alguna oposició inferior, així que de nou podria estar contradient-me amb la meva predicció de puntuació. Però em nego a tornar a tenir esperances reals i cap optimisme real, perquè hi he estat aquesta temporada abans només per tornar-me a caure. Així que em mantinc a terra. Aquest serà un partit molt dur.
