Mauricio Pochettino ha heretat una plantilla que ho va fer terriblement l’any passat, i des d’aleshores s’ha desposseït de la gran majoria de la seva experiència, així com de la gran majoria del seu migcamp.
Començarà la temporada aquest cap de setmana contra el Liverpool amb un equip excepcionalment tranquil. Hi haurà adolescents i debutants a cada part del seu costat. Està perfectament preparat per l’excusa que aquesta és una temporada de transició i que les expectatives no haurien de ser massa altes. Això és probablement el que hauria fet Graham Potter.
Però Pochettino sap que si dones una excusa als jugadors per no guanyar, l’agafaran. De fet, si els doneu una excusa per jugar amb només un 90% d’esforç, també ho agafaran. I la Premier League és tan rica i tan competitiva de dalt a baix ara, que si et baixes fins i tot de vista, ets castigat brutalment pels teus voltants, com vam veure cada cap de setmana de la temporada passada.
Les probabilitats de la Premiership anglesa mostren que sens dubte no li falta ambició. El seu equip és un cinquè llunyà segons els números, amb alguns corredors d’apostes que els situen a un llunyà 20/1 per capgirar no només la màquina de guanyar dominant que Pep Guardiola ha creat al Man City, sinó també un Arsenal fort, un Liverpool i un Manchester millorats. United, així com un equip de Newcastle que alguns consideren millor situat que nosaltres per aixecar el trofeu.
Així que Pochettino ha mantingut a través de les seves primeres conferències de premsa que vol que el seu equip estigui a la carrera pel títol aquesta temporada. Això és el que pretén, i si s’ho creu o no, això és el que pretén.
Molt dependrà de les primeres setmanes, i començar la temporada amb una plantilla incompleta és clarament un gran cop per a les nostres possibilitats de guanyar el títol. Els punts d’aquest primer cap de setmana valen tant com els d’abril i maig, i començar bé és vital per a les possibilitats de qualsevol equip d’assolir els seus objectius a la lliga.
No esperem que Pochettino renunciï a la seva positivitat només perquè tinguem un mal inici de temporada, però li costarà mantenir la seva posició si el seu equip té dificultats en les primeres etapes. Fins i tot ell podria veure’s obligat a recórrer a les excuses perfectament vàlides que li ha posat a punt: s’ha posat en una posició difícil i la plantilla encara se sent incompleta i desequilibrada.
