La primera edició italiana de la història, celebrada a Roma, va veure triomfar l’equip dels vicecapitans Edoardo i Francesco Molinari.
Europa guanya 16½ a 11½ i la copa torna a casa. #ItsComingRome era una esperança més que una predicció real, amb els Estats Units clarament afavorits fins fa sis mesos, quan alguns joves talents d’aquest costat de l’Atlàntic es van posar el reforç. Podrien haver-hi jugat i en canvi van fer molt més. Després de dues jornades formidables, avui l’equip de Luke Donald només necessitava quatre punts per triomfar. Però quin esforç.
Hi havia molt a banda i banda per voler aquesta victòria a qualsevol preu i donar-ho tot. A partir del primer partit del camp, amb Rahm al control i liderant nou forats sobre Scottie Sheffler, el número u del món que tornava al camp després de la derrota històrica d’ahir. Encara estàs atordit o amb més energia que mai? El segon, perquè (tot i el putt habitual que no el suporta) s’encapçala just on ahir va esclatar a plorar, a l’11. Quan arriben al divuit l’espanyol segueix un per sota, però aconsegueix arrabassar l’empat. i mig punt preciós. De moment al marcador, sis partits són vermells, quatre blaus i dos empats. I cada partit és una guerra. Viktor Hovland s’encarrega d’endur-se un punt complet en vèncer a Collin Morikawa el dia 15 (4&3): a partir del forat 3 és un crescendo.
Cantley sota el foc
—
La Rose ho prova i torna amb aquella energia que inspira els seus companys i el públic. El seu partit va ser difícil, amb un rival en gran forma i decidit a afirmar-se davant el públic hostil. Per a Patrick Cantlay és una pluja de xiulets i barrets agitant tot el dia. Els espectadors europeus li canten el “barret al teu compte bancari”, cosa que sembla preocupar-lo més que la glòria que ofereix la Ryder Cup. El putt que posa l’americà el 18 és un alliberament i una venjança. Rory McIlroy comença encara més emocionat, el vespre abans de maleir el caddi de Cantlay que l’havia molestat al green del divuit mentre llegia l’últim putt (el que, si fos forat, li hauria donat l’en plein, 5 punts sobre 5). passar a la història). El seu punt mai va ser qüestionat i Sam Burns va pagar el preu (acaba 3&1). El mateix li passa a Brian Harman a les urpes de Tyrrel Hatton, que torna a confirmar-se com a molt fiable: el marcador d’aquest partit és blau de principi a fi i acaba 3 i 2. En aquest punt la victòria està a prop, falta mig punt. . Matt Fitzpatrick sembla ser l’home que donarà la victòria després d’una batalla d’època, però ho suavitza juntament amb el putt de divuit i perd davant Max Homa 1up. Ludvig Aberg surt de l’escena als 16 (3&2) sota els cops de Brooks Koepka, company d’ahir en la derrota de Scheffler pel registre negatiu. Moltes ganes de compensar l’americà i el marcador d’aquest partit va ser tot vermell de principi a fi. Però arriba als divuit anys l’austríac Sepp Straka, un per sota però decidit a arrabassar un empat i mig punt. L’equip es reuneix al seu voltant a l’últim fairway, arriben companys i capitans, la festa és a prop. En canvi, mentre juga els últims tirs al marcador, apareix Tommy Fleetwood i s’alegra al green del primer forat on va posar la pilota donada. Guanya el partit 3 i 1 i dóna el punt de la victòria a Europa. Mentrestant, el dia 17 també guanya l’escocès Bob McIntyre, 2&1 per liquidar Wyndham Clark. I després apareix Shane Lowrie, que amb 17 anys havia revertit el seu partit amb Jordan Spieth. Com va dir poc després, “una mica egoista vaig pensar que seria jo qui portaria el punt guanyador; i en tot cas les últimes dues hores van ser les més infernals que he viscut mai en un camp de golf”.
La festa
—
Quan apareix al mig del fairway del 18 (on encara no ha tancat el forat) en Rory s’enlaira com un coet, corrent per anar-lo a abraçar. En aquell moment va ser una invasió del terreny de joc i poc després la copa va ser aixecada per Luke Donald. Els jugadors li repeteixen “dos anys” a l’uníson, amb l’esperança de tenir-lo encara en el proper repte del 2025 (Bethpage Black, Nova York). Ell respon dient que «va ser una setmana increïble, els nois ho van donar tot i em van posar tot molt fàcil. I ahir a la nit després de l’episodi amb Rory i el caddy Joe LaCava, com va gestionar la tensió el capità? “Estàvem cinc punts per davant, vam seguir el pla, un començament ràpid, fent servir el nostre públic tant com fos possible”. McIlroy, per la seva banda, aclareix: “Estava molt enfadat, va ser la primera persona que vaig veure sortir del vestidor; Tanmateix, li vaig escriure disculpant-se.” I les properes Ryder Cups? “M’agradaria ser com Ludvig (Aberg, ed.) i tenir-ne vint més per davant”.
