Phil Foden va marcar per tercer partit consecutiv en la victòria del Manchester City per 3-0 sobre els Young Boys dimecres a la nit. Tot i que gran part del focus per al City aquesta temporada ha estat la forma de Julian Alvarez en absència de Kevin De Bruyne, l’assistència recent de Jeremy Doku i les seves tres derrotes sense Rodri, Foden ha estat tranquil·lament fent els seus negocis pel flanc dret dels defensors del camp. .
El jove de 23 anys ara ha marcat cinc i ha donat quatre assistències a la Lliga i a la Lliga de Campions aquesta temporada, quatre de les quals han arribat des de principis d’octubre; només Erling Haaland (7) té més jugadors de tots els City durant el mateix període. – i sembla el successor natural a llarg termini de Riyad Mahrez fora de joc. Fora dels focus, s’ha restablert com a home clau de Pep Guardiola.
La temporada passada va ser la que Foden va portar realment el seu joc al següent nivell, però Guardiola va tornar a utilitzar el jove amb moderació. Una apendicectomia a principis d’any va veure Foden asseure’s un grapat de jocs, però tot i així; l’home del City encara va començar només 22 partits de lliga. Dit això, el jove va maximitzar el seu temps al terreny de joc, ja que va anotar 11 vegades i va oferir cinc assistències addicionals.
Ara bé, arran de Mahrez, i en menor mesura de les respectives sortides de Cole Palmer, Foden és ara la primera opció al flanc dret i està aprofitant l’oportunitat de consolidar aquest lloc amb les dues mans. Una qualificació WhoScored de 7,24 és la cinquena millor de tots els jugadors del City a la Premier League aquesta temporada i els aficionats han estat testimonis d’un augment de les responsabilitats d’atac en aquesta primera línia del City. De fet, els tirs per 90 han augmentat marginalment de 2,2 a 2,3, mentre que hi ha hagut un augment més substancial de les passades clau de Foden per cada 90, que van passar de 2,1 la temporada passada a 2,5 la 2023/24.
Els regates per 90 també han baixat de dos a 1,8, però l’augment clau ha vingut en el nombre de balons passants intentats per Foden aquesta temporada. Tot i que Guardiola ha restringit una mica els jugadors amb estil en el passat, l’espanyol sembla haver permès més llibertat a la primera línia a l’Etihad Stadium. Això no només és notable perquè Doku té una llicència més gran que els altres abans que ell per atacar els rivals amb la pilota als peus, el màxim belga de regates per 90 (4,9) de tots els jugadors del City en una temporada de la Premier amb Pep Guardiola, sinó un augment del nombre de passes que Foden ha intentat entre les dues campanyes.
En 32 aparicions la temporada passada, Foden va intentar quatre pilotes en profunditat i va ser precís amb tres. En 11 aparicions aquesta temporada, ja n’ha intentat sis i ha tingut èxit amb quatre; només tres jugadors poden millorar aquest últim tornar aquest mandat. Dels 41 jugadors que han intentat tres o més boles de pas aquesta temporada, només Matheus Cunha (75%) té una millor taxa d’encert que Foden (66,7%).
⚽️ Només Erling Haaland (7) ha marcat més gols que Phil Foden (4) dels jugadors del Manchester City des de principis d’octubre pic.twitter.com/zMP1p0YwT2
— WhoScored.com (@WhoScored) 9 de novembre de 2023
La taxa d’èxit ha baixat, però quan es prenen més riscos en la possessió, això és d’esperar. És probable que això es degui a la lesió de De Bruyne i, amb el belga fora, Guardiola ha demanat al col·lectiu que s’encarregui de la càrrega creativa en lloc de confiar en un sol jugador per garantir que l’absència del jugador de 32 anys no afecti el resultat del City. Això és evident perquè des de la temporada de la Premier League 2019/20, només una vegada un jugador del City que no sigui De Bruyne ha promediat més de dues passades clau per partit en una sola campanya, i aquest va ser Jack Grealish el 2021/. 22 temporada.
La 2023/24, però, tres jugadors – Foden, Álvarez i Bernardo Silva – estan fent una mitjana d’almenys dos passades clau per partit. El primer està excel·lent al costat de l’últim parell amb el deure combinat afegit d’omplir el buit deixat en absència de De Bruyne. I no és només a la pilota on Foden ha mostrat aquesta responsabilitat afegida. Amb el City que ha vist menys la pilota aquesta temporada (63,2%) en comparació amb l’última (65,2%), la qual cosa naturalment ha vist com els campions treballen més fora de possessió per ajudar a alleujar la pressió a la porteria.
Hi ha hagut un augment de les entrades per partit del City de 12,4 a 13,1, amb Foden que ha contribuït a aquest augment, amb les seves entrades per 90 augmentant de 0,8 a 1,2. Està jugant menys passades per cada 90, però amb la caiguda de la possessió del City combinada amb els números creatius de Foden que no haurien de sorprendre massa.
Sigui com sigui, sense centrar-se en Foden en comparació amb els seus companys del City, les seves impressionants actuacions per al conjunt de Guardiola s’han escapat del radar. Quan De Bruyne es va lesionar en la victòria del primer cap de setmana a Burnley, hi va haver preocupacions òbvies sobre com el City cobriria l’absència de l’internacional belga. Són els primers de la lliga i han marcat més gols (28) que qualsevol altre equip de la Premier League aquesta temporada amb Foden al centre del seu excel·lent inici de campanya. Ja és hora que rebi els elogis que es mereix pel seu paper en els primers 11 partits de lliga de la temporada.
