2
Les cames de Casemiro han desaparegut. Marcus Rashford no fa cap enrere. Bruno Fernandes plora molt. Christian Eriksen ha perdut el seu físic. Scott McTominay no és disciplinat posicionalment. Harry Maguire és maldestre.
Aquestes són només algunes de les crítiques a les quals s’han enfrontat els jugadors del Manchester United aquesta temporada. Tots són correctes, en diferents graus, però dir que la plantilla que va quedar tercera la temporada passada i va guanyar un trofeu de sobte és inútil seria massa blanc i negre.
El fet és que el sistema d’Erik ten Hag, en lloc d’emmascarar les deficiències dels seus jugadors i maximitzar-ne l’efectivitat, l’està agreujant.
Els jugadors perdre la confiança en el seu entrenador i rendir-se ha estat un tema comú en el món posterior a Sir Alex al United, i és per això que Ten Hag ha tingut una corretja més llarga.
És irònic, per tant, que els jugadors d’una sola vegada segueixin les seves instruccions a un tee, està causant més preocupació que si s’haguessin donat per vençuts.
Això és perquè les tàctiques de Ten Hag són el problema més gran del United ara mateix, més clar que mai després de la derrota davant el Fulham a Old Trafford.
La pressió és una part crucial del futbol modern i tots els bons equips ho fan. Ten Hag encerant la lírica sobre el seu equip guanyant la possessió a dalt del terreny de joc hauria de ser un marcador de grandesa.
Tanmateix, la idea de Ten Hag és bona, però la seva implementació és defectuosa. El resultat és que el United es pot evitar fàcilment al mig del camp una vegada que l’oponent juga amb la seva pressió inicial davantera.
No és difícil de fer, ja que per a un entrenador que parla tant de pressionar, la seva idea de pressionar només sembla ser el jugador corrent cap a la pilota.
És difícil veure un disparador pressionant, ningú està marcant l’espai i l’únic parany que el United posa en pressionar és per a ells mateixos on estan oberts a un contraatac.
Un simple un-dos passa per alt la premsa i, de sobte, una onada de jugadors rivals corre just al migcampista defensiu, tot sol en una illa.
Potser les cames de Casemiro no siguin les mateixes que l’any passat, però cap migcampista defensiu pot marcar un acre d’espai i diversos jugadors per si mateix.
Harry Maguire pot ser maldestre, però no hi ha cap línia defensiva que pugui gestionar la quantitat d’oportunitats de transició d’alta qualitat que United filtra per partit.
Christian Eriksen no té físicament, però cap jugador pot igualar el ritme del joc quan només es fa ping-pong d’un extrem a l’altre.
De fet, es pot argumentar que la raó per la qual el United ha tingut tantes lesions aquesta temporada és perquè els jugadors es veuen obligats a situacions en què han de fer carreres d’alta intensitat que mai.
Els jugadors del United no es cobreixen de glòria, però per una vegada, en l’era posterior a Sir Alex, és la qualitat individual la que porta el club a la victòria, malgrat el sistema establert per dificultar-los.
En última instància, conduirà a una situació en què cal canviar el sistema o canviar el que l’implementa.
Ara mateix, el segon sembla més probable que el primer perquè Ten Hag no és res més que tossut a les seves maneres.
