Després de les espurnes de l’Sprint entre Russell i Antonelli, el director de l’equip Mercedes va esmentar l’holandès per aclarir als seus dos pilots com s’han de comportar en un combat cos a cos. L’equip d’Stuttgart ho té clar: llibertat de córrer però sense accidents. I si s’acosta un oponent…
A Espanya no van fer servir mitges mesures: “Russell declara la guerra civil a Antonelli”. El mateix Toto Wolff no va restar importància al tema: “A Mercedes, certament, no volem una nova versió de Star Wars”. Però, deixant de banda per un moment les metàfores bèl·liques, és innegable que aquest GP del Canadà va marcar oficialment l’encesa de passions entre George Russell i Kimi Antonelli, ara conscients que el Campionat del Món de F1 2026 hauria de ser una qüestió entre ells: els dos companys de l’equip que té el millor cotxe. Traduït: per a dos nois que sempre han somiat amb la F1, vol dir tenir l’oportunitat de tota la vida. En un esport on depèn molt de la qualitat de l’equipament disponible, tothom sap que les jerarquies poden canviar ràpidament. I llavors no et rendeixes ni un mil·límetre. I si et sents penalitzat, et fas sentir a la ràdio, com va passar durant l’Sprint de dissabte, quan el cos a cos a la curva 1 va mostrar la duresa de Russell i la impulsivitat d’Antonelli: “M’ha fet fora, hauria de ser penalitzat. Si corres així, és bo saber-ho”.
inici de foc
—
Tal com va assenyalar correctament Toto Wolff, però, el foc inicial va estar ben contingut, sense danys greus a la pista. En ser un Sprint, hi havia pocs punts en risc. Per a aquells que van gestionar un feu com el entre Lewis Hamilton i Nico Rosberg el 2016, entre altres coses, el que vam veure va ser, en definitiva, una escaramuza. A més, com que Kimi i George són dos nois intel·ligents, la cursa de diumenge va demostrar que els dos galls han entès bé les regles de compromís de Mercedes. Al GP vam assistir a 30 voltes impressionants, amb els dos W17 enganxats i intercanvis de posició sempre molt correctes. Fins i tot en el duel al final de la recta abans dels boxes, quan els dos cotxes es van trobar l’un al costat de l’altre per pocs mil·límetres, tots dos eren durs a l’hora de frenar, però molt nets. Kimi va tornar a la posició pel tall de la xicane, tot i que no es va sentir malament. Però va demostrar que havia après la lliçó dissabte, perquè sabia que encara tenia moltes voltes, més ritme que el George i per això es va concentrar a pressionar el seu rival, en lloc de queixar-se. I, també gràcies a l’avaria de Russell, al final va tenir raó i va guanyar. Reiterant una de les seves millors qualitats: saber rehabilitar-se immediatament després d’un error.
també ho fa verstappen
—
Aleshores, què es van dir Wolff, Russell i Antonelli i quines són les regles de compromís de Mercedes? Un rerefons de la conversa aclaridora porta el nom de… Max Verstappen. En la reunió d’urgència convocada pel director de l’equip austríac amb els seus dos pilots de foc, Wolff va citar explícitament la maqueta del quatre vegades campió del món holandès de Red Bull, actualment la referència absoluta a l’hora d’analitzar un cos a cos a quatre rodes. Segons les reconstruccions, Wolff va fer preguntes retòriques als dos pilots sobre l’actitud del campió holandès: “En Max hauria deixat espai en aquella situació? No. En Max hauria obert la porta o hagués deixat prou espai a la volta 1? No ho hauria fet”. Toto pretenia així eradicar la idea que s’havia de concedir un tracte preferent a un company i legitimava una defensa intransigent del càrrec.
aquestes són les regles
—
Russell i Antonelli, entre l’Sprint i la cursa, van dir que l’aclariment va ser útil i que entre ells hi haurà “curses dures”. Però amb respecte. Els pilars són aquests. Els dos s’han de considerar com a adversaris, sense esperar descomptes. Wolff ha deixat clar que prefereix gestionar els “lleons” que els “cadells”, acceptant l’agressivitat com a part del joc. La prohibició absoluta és dels xocs: la llibertat és total, però la responsabilitat d’evitar una doble jubilació recau íntegrament en els conductors. Al Canadà, en aquest darrer tram de frenada tancada, l’atenció dels dos va ser absoluta. I de nou: llibertat condicionada per l’avantatge a la pista. Wolff va admetre que aquesta oportunitat de competir només es permetrà sempre que el marge sobre la competència sigui gran. Si Ferrari o McLaren s’acosten, l’equip intervindrà immediatament per congelar les posicions i preservar el resultat col·lectiu. L’any passat, les Papaya Rules de McLaren van permetre que Lando Norris i Oscar Piastri arribessin amb el resultat en el balanç fins a l’última cursa: tampoc sembla el que Mercedes vulgui arriscar. Per tant, Russell faria bé d’apressar-se: en poques curses, una diferència de 43 punts (o pitjor), com l’actual, podria significar la fi de les discussions i la llibertat de competir.
