Tot al matí.
Han passat 28 dies des que l’Arsenal va guanyar l’últim partit de la Premier League, la victòria per 3-2 sobre Bournemouth el 3 de gener. Dir que s’ha vençut és una mica eufemisme. La tasca d’avui no és senzilla, lluny d’un equip del Leeds que només ha perdut un dels seus últims deu partits, i que segurament veurà un equip de l’Arsenal en forma de lliga indiferent com val la pena provar-ho.
Tinc curiositat per veure què farà avui Mikel Arteta amb el seu equip. Segurament hi ha una necessitat de reconèixer aquesta recent carrera fent alguna cosa diferent. Tant si es tracta d’un canvi de personal en determinades posicions, de retocs amb rols establerts o d’una combinació dels dos haurem d’esperar i veure-ho.
El mínim que podem dir és que té moltes opcions a la seva disposició. Sembla que William Saliba i Leandro Trossard tornaran després d’assentar el partit entre setmana contra el Kairat, i més enllà de Max Dowman, de 16 anys (que va signar un nou contracte ahir), no hi ha ningú més a la taula de tractament. Per tant, les seves mans no estan lligades pel que fa a la selecció de l’equip, només és qüestió de qui ell tria.
Sospito que tornarem a Riccardo Calafiori com a lateral esquerre, un jugador que ens va donar molt abans de la seva lesió, no només defensivament. Si demaneu a un dels vostres laterals que vagi i inverteixi i jugui qualsevol tipus de paper híbrid com el descrigueu, també podeu demanar-li que faci aquesta feina. Només té un nivell d’empenta d’atac que no tenen les altres opcions d’aquest costat.
Si Martin Zubimendi i Declan Rice tornen al mig del camp, hi ha una pregunta sobre qui forma aquest trio. La forma de Martin Odegaard en les últimes setmanes no ha estat on ha d’estar, així que hi ha marge per a un canvi? Alguns podrien buscar l’entrada d’Eberechi Eze al lateral, i jo no m’hi oposaria gens, però seria el més Mikel Arteta de tots els temps si l’encarregués, fora de casa, a un equip físic dur, a Mikel Merino.
També cal tenir en compte Kai Havertz, i quan se li va preguntar a l’entrenador si estava preparat per jugar després dels seus 45 minuts a mitja setmana, va dir:
Ell està preparat. Evidentment va començar l’altre dia, ha estat molt llarg i ara hem de gestionar aquesta càrrega i els partits que seleccionarem perquè comenci. Però no hi va haver cap reacció, crec que va ser súper positiu, es va poder veure de seguida l’impacte que pot tenir a l’equip. Així que sí, està preparat.
Si és un jugador que pensa començar avui, m’agradaria més veure’l donar-li la feina al davant, amb Bukayo Saka a la dreta, i un de Trossard, Gabriel Martinelli o fins i tot Eze a l’esquerra. Sospito que això últim és força improbable, amb massa teixit cicatricial d’aquell moment de Matty Cash a Villa Park, però com a forma de fer alguna cosa diferent estructuralment i tàcticament, li donaria una consideració seriosa. Tot i això, n’hi ha prou amb dir que avui hi ha moltes maneres de construir el seu equip, i crec que hem de veure alguna cosa una mica diferent després de tres resultats decebedors seguits a la lliga.
El Leeds s’ha mostrat molt sòlid des que va passar a un tercer de darrere a finals de l’any passat, i trencar amb un equip ben organitzat que es mantindrà compacte i deixarà els seus laterals per fer-los un cinc quan defensar serà un repte. No crec que estacionin l’autobús ni res d’això, juguen amb energia i intensitat, i a casa, quan estiguin en possessió, tindran una prova, així que hem de ser més sòlids defensivament que la setmana passada. Com vaig dir ahir, però, la clau per a l’Arsenal avui és trobar una manera de tornar a començar com a equip d’atac, i esperem que l’entrenador trobi la manera de fer-ho avui i els jugadors puguin respondre al contratemps a casa el cap de setmana passat.
Bé, deixem-ho aquí aquest matí. Com sempre, tindrem cobertura del bloc en directe per a tu, totes les coses posteriors al joc a Arseblog News, i hi ha un podcast de vista prèvia a Patreon si necessites alguna cosa per escoltar mentrestant.
De moment, tingueu-ne una bona i us agafaré més tard per al joc.
