Bon matí, és la darrera jornada de la Copa Carabao.
És la nostra primera final des de la FA Cup el 2020, i això no va ser normal, ja que aquell dia no es va permetre l’entrada d’aficionats a l’estadi. Va acabar bé, òbviament, però sembla que pertany a una època diferent. Només queda un jugador d’aquella plantilla del dia del partit ara al club, i Bukayo Saka no va sortir de la banqueta quan vam vèncer el Chelsea. Per tant, les coses han canviat considerablement des de llavors.
Pel que fa a l’equip d’avui, el gran tema a parlar és qui comença a porteria, i la informació que fa la ronda aquest matí és que serà Kepa per davant de David Raya. Personalment, aniria amb Raya, tu tries el teu millor equip per a un gran partit, etc., però puc entendre per què aparentment Mikel Arteta ha pres la decisió que ha pres. Crec que els directius veuen aquestes opcions de manera diferent dels fans, i també hi ha història i precedents. L’any 2014, Lukasz Fabianski va començar la final de copa per davant del ‘número 1’ Wojciech Szczesny, i un any més tard, quan aquest últim havia perdut el seu lloc davant David Ospina, va tornar a jugar a la final contra Villa.
Fins i tot Pep Guardiola va fer saber que escollirà James Trafford per sobre de Gianluigi Donnarumma, però potser es podria argumentar que té la xarxa de seguretat de l’èxit i un historial de trofeus que li permeten prendre aquesta decisió més fàcilment. L’Arteta necessita més plata, així que és un risc més gran, però esperem que l’espanyol experimentat pugui fer la seva part havent jugat tots els partits per arribar a aquest punt.
En defensa, Jurrien Timber s’estava entrenant, així que és l’elecció òbvia del lateral dret, i a l’altra banda, crec que anirà per Piero Hincapie sabent que si ha de canviar de joc una mica més endavant, el dinàmic Riccardo Calafiori des de la banqueta és una molt bona opció en aquest sentit. El migcamp s’escull per a mi, amb Martin Zubimendi, Declan Rice i Eberechi Eze, i a la dreta no hi ha dubte que serà Bukayo Saka.
L’esquerra és una mica més difícil, ja que no sabem ben bé fins a quin punt està Leandro Trossard, però crec que seria l’opció de l’entrenador si està preparat. Després hem de pensar en el davanter. En un món ideal, amb tots dos jugadors en perfecte estat i un partit agut, la meva inclinació és que Kai Havertz rebria el cap de l’entrenador, amb Viktor Gyokeres una opció per sortir de la banqueta davant els defensors contraris una mica cansats. No estic 100% segur que hi som amb Havertz, però en aquest moment del matí és difícil trucar. Suposo que Havertz, però si és al revés, no em sorprèn gens.
Després, amb Martin Odegaard també a les imatges de l’entrenament, cal prendre algunes decisions sobre la banqueta. Tenim 12 jugadors aparentment disponibles: David Raya, Ben White, Cristhian Mosquera, Riccardo Calafiori, Myles Lewis-Skelly, Odegaard, Christian Norgaard, Max Dowman, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Noni Madueke i un de Gyokeres/Havertz. L’Arteta pot escollir un porter i 8 més, així que avui hi haurà jugadors molt decebuts, i això és difícil.
Crec que amb dos laterals esquerres a Hincapie i Calafiori, Lewis-Skelly podria ser un, i a partir d’algunes seleccions anteriors, afegiria Norgaard. Després d’això, la teva conjectura és tan bona com la meva. La manca d’acció recent d’Odegaard facilitarà aquesta decisió al gerent? Voldrà incloure el comodí de 16 anys de Dowman a costa d’una opció d’atac més gran? No és fàcil, però per això se li paga molt, i com he dit abans, aquest és un “problema” molt millor que haver de reunir un equip.
Sabem de què tracta Man City, com de forts són i els pots donar per fets al teu risc. No crec que hi hagi cap bola de neu a l’infern que Mikel Arteta els subestimi, però serà interessant veure com s’han muntat. Darrerament han estat una mica més variats en la selecció d’equips, i no seria diferent a Guardiola de donar una sorpresa en un gran partit per intentar desconcertar els millors plans del tècnic contrari. Aleshores es tracta de com ens podríem adaptar tàcticament.
L’última vegada que ens vam enfrontar al City en una final el 2018, l’abisme entre els dos equips va ser immens. En aquell moment ens va semblar una bretxa que potser no tanquem mai, i tanmateix aquí estem. Aquest és un Arsenal diferent, i que ara té l’oportunitat de demostrar la seva qualitat aixecant una mica de plata després de 6 anys. Mikel Arteta diu:
“Estem molt preparats i segurs que ho farem possible. Estic emocionat, entusiasmat i positiu. Quan portes en aquesta posició i has passat anys sense guanyar un trofeu, evidentment, afegeix més necessitat, però també més empenta perquè realment ho vols. I això és el que tenim.
Tenir els nostres seguidors junts, compartir el moment, ho fa més especial. Ens mereixem estar en aquesta posició per poder guanyar un trofeu, i sempre és el que vols: poder compartir aquests moments amb la teva gent, així que aprofitem aquesta oportunitat i fem-ho junts.
Ara depèn de la seva preparació i dels jugadors que actuen al terreny de joc després per fer-ho realitat. Sé que s’ha parlat molt sobre què pot significar aquest joc per a la carrera pel títol, etc., però ho veig completament diferent d’això. És una oportunitat única, una final, una oportunitat d’èxit, però no que signifiqui res per als premis “més grans” que s’ofereixen aquesta temporada.
Avui, però, no hi ha partit més important de la nostra temporada. No hi ha res més que un enfocament total en aquest, així que esperem que puguem fer justícia a nosaltres mateixos i que arribi el xiulet final, tots tenim alguna cosa per celebrar. Ha passat massa temps.
—
Com sempre, podeu unir-vos a nosaltres per a la cobertura del bloc en directe més endavant, i tindrem totes les coses posteriors al partit (informe, puntuacions de jugadors, etc.) a Arseblog News.
Vinga vermells!
