Tot al matí.
Avui tenim el darrer partit de la pretemporada quan ens enfrontem al Man City al Community Shield. És una mica diferent dels altres partits perquè es veu com una obra d’obertura de temporada, i els dos entrenadors ho van descriure com una “final” a les seves conferències de premsa prèvies al partit, cosa que us diu amb quina seriosa s’ho prenen. En el gran esquema de les coses, realment no importa, però un cop estiguis en un joc com aquest, vols guanyar-lo.
Pot demostrar que estàs preparat per a la nova campanya que, en el nostre cas, arrenca divendres al vespre contra Coventry. Les actuacions d’aquesta pretemporada no han estat fantàstiques, per motius que crec que tots entenem amb el retorn esglaonat de jugadors importants a causa dels seus compromisos a la Copa del Món, així que probablement hi haurà un ull més atent del que hi hauria normalment. Volem estar convençuts –a mesura que el club segueix buscant el mercat per als nouvinguts– que el que tenim és prou bo davant un equip que probablement serà rival per al títol la propera temporada.
Com afrontarà el Man City la pèrdua de Pep Guardiola serà fascinant. Normalment, quan un entrenador d’aquesta talla i influència (i qualitat) deixa un club, hi ha un període de canvi, i aquest estiu no han estat especialment actius en el mercat de fichatges més enllà de la despesa de 116 milions de lliures a Elliot Anderson. Enzo Maresca coneix bé la Premier League, òbviament, i encara tenen molt talent a la seva plantilla, però la manera de navegar per l’era post-Pep serà molt interessant. Per no parlar de la dinàmica canviada d’aquest partit ara, són els que s’enfronten als campions de la Premier League, i això és una cosa que haurem d’afrontar durant la nova temporada.
Per part nostra, hi ha jugadors que normalment estarien involucrats avui i que probablement no estaran preparats per a molt més que un cameo. Declan Rice i Bukayo Saka, per exemple, encara no han jugat des que han tornat dels seus descansos, i normalment aquesta pretemporada la primera implicació de qualsevol jugador es limita a només 30 minuts abans de ser retirat. Això és més fàcil de fer en un partit que és un veritable amistós, a falta d’un termini millor, així que haurem de veure com ho gestiona Mikel Arteta avui.
Preguntat sobre la possible implicació d’aquests dos en particular, i de Martín Zubimendi, el gerent va dir:
Estaran disponibles; avui s’han entrenat amb nosaltres, s’entrenaran demà, i si estan en les condicions que esperem, hi participaran.
Em sorprendria que comencés, però sens dubte, com a opcions de la segona meitat des de la banqueta, m’esperaria veure’ls en algun moment. Crec que veurem un començament per a Bruno Guimaraes al mig del camp, potser al costat de Martin Odegaard, com una visió d’alguna cosa que espero veure una mica al llarg de la temporada. Es demanarà a Myles Lewis-Skelly que torni a ancorar el migcamp com ho ha fet durant la pretemporada? Els quatre posteriors s’escullen més o menys perquè no estem exactament plens d’opcions amb una opció al lateral esquerre, mentre que al davant hem vist molts Kai Havertz i Viktor Gyokeres junts als nostres jocs d’escalfament, però em pregunto si això podria canviar avui.
Es podria demanar a Havertz que fes una feina al mig del camp, és clar, però si aquest partit és més seriós, almenys als ulls de l’entrenador, preferiria veure’l configurar el seu equip amb un o un altre a dalt. La meva preferència seria l’alemanya, però a veure. Hauríem de veure Christos Tzolis a l’esquerra, el nou fitxatge ha impressionat aquest estiu i avui és una oportunitat per demostrar què pot fer davant l’oposició de la Premier League. M’agradaria que Max Dowman mantingués el seu lloc a la dreta, però Arteta té tant a Saka com a Noni Madueke a la seva disposició i probablement necessita trobar minuts per a tots dos. Dit això, el jove de 16 anys ha tingut aquest lloc a la dreta en tots els nostres jocs fins ara, i sincerament crec que qualsevol minut en un joc com aquest seria més beneficiós per a nosaltres pel que fa al seu desenvolupament que aconseguir que Madueke s’ajustés una mica més.
Arteta diu:
Tindrem un rival molt fort, però estem molt emocionats de començar la temporada, de començar també amb el primer trofeu. Sento una energia molt bona al voltant del lloc; tots els internacionals han tornat, i tenim moltes ganes de començar a competir. És un trofeu que podem tenir perquè l’any passat vam aconseguir guanyar la Premier League, i es nota la gana que tenen els jugadors, que és un bon senyal.
Així doncs, a veure com va aquest. El començament són les 15.00 en aquesta part del món, i despolsarem el bloc en directe perquè pugueu venir a unir-vos-hi, així com totes les coses posteriors al partit a Arseblog News.
T’agafarem més tard per al joc, de moment, passa-ho bé.
