Verstappen, entrevista: “Han passat deu anys amb Redbull”. I sobre Antonelli…

El cap sempre s’ha mantingut alt. Mai un indici d’ensopegada, mai un signe d’aprehensió. El Max Verstappen de fa deu anys, en la seva primera temporada a la Fórmula 1 amb Red Bull, va caminar per l’entrada del paddock exactament com el Max d’avui. “No es tracta de quant guanyes, sinó de qui ets i de quant creus que vals”, explica arronsant les espatlles. Al Red Bull Ring, on l’heroi del toro ha guanyat més que ningú, arriba Verstappen per intentar canviar les perspectives d’una temporada complicada fins ara per al seu equip. Però Max va ensenyar a tothom a mai, realment, regalar-ho. Sobretot aquí, a la verdor austríaca del seu jardí de casa.

T’impressiona pensar que aquesta és la teva desena temporada amb Red Bull?

“És una gran sensació. Red Bull sempre ha estat una segona família per a mi, hem aconseguit tants objectius junts, coses que fa deu anys -quan vaig arribar aquí per primera vegada amb ells com a pilot oficial- mai no podia ni somiar. El temps passa ràpid i aquí dins, amb els compromisos que ens exigeix ​​el nostre esport, estem en una batedora. Penses en el que et queda una mica de temps per pensar”.

Alguna vegada penses en el jove Verstappen, el noi que va arribar aquí a la F1 amb només disset anys?

“A mi em passa quan veig fotografies o vídeos antigues. Els miro i dic: carai, això sóc jo però ha passat molt de temps, i llavors m’adono que han passat més de deu anys des que vaig arribar a la F.1. Em fa una impressió saber que porto tant de temps aquí lluitant i que he aconseguit molt més del que m’hauria imaginat de petit”.

Creus que has canviat en els últims anys?

“Crec que he crescut. Ara tinc una família pròpia, la vida pren camins diferents i les responsabilitats també són més grans, així que com a persona només em definiria com a més completa. Realment no he canviat i això és important per a mi, sabent que els èxits i la fama no m’han canviat”.

“Quan tenia divuit anys l’únic que volia fer era anar més ràpid que els altres (riu, ed.). Sempre he volgut ser el primer, no hi havia cap altra idea. Evidentment, encara avui, sempre vull empènyer-me al límit, per això estem aquí a F.1, i quan crec que és possible arriscar-ho m’ho assumeixo, com sempre sé. Avui, però, val la pena fer-ho”.

Quan vas arribar a F.1 eres “el nen prodigi”, el noi més comentat i comentat. Com vas fer front a aquesta pressió tan gran?

“No va ser fàcil, però al principi tot és tan nou que simplement no ets tan conscient del que està passant. Després, gràcies a l’experiència que he adquirit al llarg dels anys, vaig entendre millor com gestionar la pressió i com mantenir-me més tranquil. Malauradament no hi ha trucs, és una cosa que s’aprèn quan comences a conèixer-te millor i no m’ho podia esperar amb vuit anys”.

Ara ha arribat a F.1 tota una nova generació de joves pilots, que l’han pres com a guia. T’agrada passar temps amb ells?

“Sí, molt! Són tots molt simpàtics, des d’Antonelli fins a Bortoleto, i és un plaer veure aquests nois tan talentosos, que estan sorgint i fent una gran feina de seguida. No faig gaires diferències per edat, si m’agrades i m’entenc bé amb tu, no importa si tens deu anys més grans o més joves. bona relació amb ells”.

Has esmentat Kimi Antonelli. Us sorprèn aquest any?

“Conec bé a Kimi, ens vam vincular l’any passat, i mai no he tingut cap dubte sobre el seu gran talent. Però sí, aquesta temporada està fent alguna cosa genial: té 19 anys i ja lluita pel títol del món. Vaig arribar aviat a F.1 però vaig esperar molt abans de competir per un campionat, però ell, amb un cotxe molt competitiu, va demostrar immediatament que podia fer front a l’estrès i la pressió. És bo per a l’esport veure algú com ell com a líder del rànquing, també perquè en primer lloc Kimi és una persona bonica”.

Aquest cap de setmana Red Bull porta moltes actualitzacions a la pista. Pot esperar guanyar?

“Enguany, predir com aniran les coses és molt difícil. Un equip que introdueix actualitzacions pot tenir diferents resultats que van des d’una gran millora fins a un empitjorament de la seva situació. Estic content amb la feina que està fent l’equip perquè ens estem recuperant força bé respecte a la bretxa que vam començar a partir d’aquest any, però tancar la bretxa és difícil. davant.”

Aquest any no s’ha dedicat només a la F.1 i la seva participació a les 24 Hores de Nürburgring ha despertat molt interès en el món del motor. Us va sorprendre?

“Sé que tinc molts aficionats i això em sent molt orgullós, però òbviament no vaig triar córrer al Nürburgring per això. M’encanta posar-me allà i provar diferents categories i aquesta va ser la meva primera oportunitat real de fer alguna cosa gran fora de la F.1. Va ser fantàstic i definitivament hi tornaré per intentar guanyar, potser ja l’any que ve”.

Parlant de l’any vinent: com sempre, el seu futur està al centre de l’atenció, entre indiscrecions i rumors. Què ens pots dir?

“No gaire, exactament el que vaig dir l’any passat. Tinc un contracte de llarga durada amb Red Bull i, pel que fa a mi, estic centrat en la meva feina, en treure el millor a la pista i amb l’equip. No hi ha res de nou a dir”.