El pilot holandès es prepara per creuar la meta a la seva cursa de casa a Zandvoort, on ha triomfat en les tres darreres edicions.
Ha causat sensació des de la seva arribada a la F1, quan es va produir un escàndol, pensant que un noi de 17 anys sense carnet crearia perill per a ell i els altres. Però els que coneixien a Max Verstappen i la seva destresa amb els karts no van tenir cap dubte sobre l’elecció sense precedents d’Helmut Marko, el cercador de talents de Red Bull, que va oferir al fenomen nadó un contracte per córrer immediatament amb Toro Rosso després d’una temporada a la F3. seient. Han passat deu anys i avui, tres Mundials i 61 victòries després, aquest diumenge el fenomen holandès es prepara per creuar la meta dels 200 GP disputats, just a la seva cursa de casa a Zandvoort, l’arena on ha triomfat en els tres últims. edicions.
El cicló verstappen
—
No hi ha dubte que els que van fer aquesta aposta l’any 2015, cremant la competència de Toto Wolff i Mercedes, anaven molt per davant. Des del seu debut, Verstappen s’ha imposat amb la força d’un cicló, canviant les regles del joc. Va desafiar els grans sense temor, amb aquella gosadia que amb el temps es va convertir en la nota més evident del seu caràcter, i així va subvertir les jerarquies. En la seva segona temporada, va córrer per Red Bull i va guanyar el GP d’Espanya, convertint-se als 18 anys en el pilot més jove a triomfar a la F1. La resta és història. Un llarg viatge que el va portar a deixar empremta en aquesta dècada agafant el ceptre del campionat del món a Lewis Hamilton.
Domini
—
L’agressivitat a la pista va continuar sent la constant en l’estil de cursa de Verstappen. Uns quants errors al principi, per massa competitivitat, però també avançaments d’antologia i remuntades impossibles, amb un Red Bull que fins al 2020 no era el millor cotxe. Recordeu la maniobra de Nico Rosberg a l’exterior de la “S” de Senna a Sao Paulo amb la pista inundada per la riuada o aquella primera volta a la Xina el 2017 en què va avançar nou cotxes? Però va ser el duel ferotge amb Hamilton pel títol del 2021, en un dels campionats més disputats de la història, el que va projectar Super Max en una altra dimensió. Després d’aquell triomf, malgrat les mil polèmiques, el campió holandès va iniciar un domini ininterromput, conduint en tot moment amb la perfecció d’un robot. Una naturalesa de ferro, temperada pel seu antic pilot Jos durant els seus anys al karting amb una educació siberiana, manté Verstappen sempre centrat en la victòria. “És algú que condueix el simulador a la seva habitació a la nit, condueix la F1 durant el dia i condueix cotxes GT3 durant les vacances d’estiu”, va dir el pilot holandès Tim Coronel. Diumenge, davant del rei Willem Alexander, el seu amic i aficionat, anirà a caçar el pòquer al GP d’Holanda, per reprendre l’hàbit de l’èxit perdut en les últimes quatre curses sota la pressió dels McLaren de Norris i Piastri i el Mercedes de Hamilton i Russell. Guanyar la cursa número 200, com Michael Schumacher al Nurburgring el 2004, seria una altra proesa al Max.
