Bon dia.
Aquí us deixo un bloc molt ràpid perquè aquest matí tornaré a Dublín. Realment necessitava aquell Negroni addicional abans de tornar a l’hotel? No ho crec, però culpo a Andrew Allen d’això. Només sóc una persona de 54 anys sense cap agència i incapaç de dir que no. Sobretot quan l’única copa de nit que havíem d’haver convertit en tres i definitivament no recordo haver dit “en faré una altra”… dues vegades. No podria ser jo, com diuen.
Abans, havíem trobat un bar per veure l’acció de la Lliga de Campions, preparant-nos per al partit Barcelona-Atlètic de Madrid en lloc del partit PSG-Liverpool. Això estava al bar irlandès del costat del lloc que vam trobar. El local que ara serà conegut com el Bar Prodigy. Hi ha una raó senzilla per a això.
A la televisió tenien el futbol. Al sistema de so tenien el Prodigy, però al volum més alt que ha tingut mai el Prodigy. Així, doncs, com que 10 homes de Barcelona feien anells al voltant de l’Atlètic, el cervell de Diego Simeone devia estar a l’espai exterior. Per ser sincers, va fer una mica de por el bons que eren tot i ser un home abatut. Si haguéssiu d’endevinar, hauríeu pensat que eren els que tenien un avantatge d’home. El nivell tècnic era realment ridícul.
I, tanmateix, contra la ratxa de joc amb un jugador més, van tenir un atac per l’esquerra, va entrar una centrada i Sorloth, un home que sembla que en una pel·lícula de Star Wars us pot alimentar, va duplicar l’avantatge que havien pres a la primera part. mitjançant el brillant tir lliure de Julian Álvarez. Els moviments de Simeone al marge estaven perfectament sincronitzats amb ‘Smack My Bitch Up’, que es reproduïa a 11 volums, però algú també l’havia pujat a 12.
Era com un animador retorçat, ei, ei, i veient-nos vam decidir que, tot i que un avantatge de 2-0 no és un partit, un set i un partit contra aquest equip barceloní, preferiríem jugar una semifinal contra l’Atlètic de Madrid si aconseguim superar l’Sporting al partit de tornada. És una situació semblant per a nosaltres, guanyar l’anada a casa et dóna una plataforma decent per al pròxim partit, però crec que, amb tot el respecte al nostre rival portuguès, l’Atleti encara té més feina per fer per classificar-se a les semifinals.
En l’altre partit, el PSG va guanyar el Liverpool per 2-0, i val la pena dedicar-se un moment a considerar on estem si aconseguim superar el proper partit contra l’Sporting. Serà un del Barcelona o l’Atlètic de Madrid a la nostra semifinal, i un del PSG, el Bayern de Munic o el Reial Madrid a l’altre si els Mugsmashers no fan una remuntada èpica en el seu joc. Aquest és el tipus d’empresa que estem mantenint en el futbol europeu en aquests dies, i crec que no ho hauríem de donar per fet tenint en compte on estàvem fa només uns anys.
En tots els anys de prestigi d’aquest club, mai hem arribat a les semifinals de la Lliga de Campions dos anys seguits. Tenim una oportunitat real de fer-ho, i per més que exigim un augment dels estàndards, no crec que sigui una cosa que hauríem de descartar com a norma. Tots volem plata, els grans premis que s’ofereixen aquesta temporada són gairebé com la nostra balena blanca en aquest moment, però el progrés no només es mesura amb trofeus.
De totes maneres, avui podem prendre un moment per respirar. Demà el focus es centrarà en Bournemouth dissabte, i podem començar a esperar-ho. Bé, he de marxar, gràcies a Lisboa i a tots els que he passat temps aquí, ha estat genial. Ara, portaré el meu cervell a una altra dimensió. O simplement dutxar-te i dirigir-te a l’aeroport.
Funciona de qualsevol manera.
