Al matí.
Com prepara Mikel Arteta el seu equip per al partit de dissabte? L’Arsenal va jugar dimecres al vespre, igual que l’Aston Villa per ser just, i ahir hauria estat un dia per a la recuperació més que qualsevol entrenament real. Avui, hi ha entrenament al matí, i suposo que una mena de reunió d’equip sobre el seu pla tàctic per a Villa, després viatjar a Birmingham, passar la nit a un hotel, abans de jugar a les 12.30 del migdia.
Lluny de ser ideal. De vegades, en la discussió sobre l’horari i el benestar dels jugadors, sentireu algú dir alguna cosa sobre com ha d’afectar la qualitat del futbol. No tindríem un millor joc si els jugadors tinguessin més temps per descansar i recuperar-se? Té sentit en un cert nivell, però en un altre em pregunto si ara més que mai és acceptat pels qui dirigeixen el joc com gairebé essencial.
Sens dubte, el cansament i la fatiga poden reduir els nivells de rendiment i també tenen un impacte físic en els jugadors. No necessàriament en termes de lesió, però els errors solen passar més en aquest context. Les reaccions de fracció de segon requerides al nivell més alt es poden atenuar, es produeixen més errors i sovint un error = acció. Un xut a porteria, una mala passada que porta a una oportunitat, un clanger de porter, un desafiament tardà que no és desagradable per si mateix (un error genuí no un Caiecedo) que porta una targeta vermella, o et trobes amb un equip que ha jugat molt perquè té Europa per enfrontar-se a lluitar contra un equip que no ha jugat els últims 3 mesos a la setmana.
Pot afegir caos a la barreja. I el caos es pot retallar. El caos fa una gran televisió. El caos genera titulars i reaccions i entreteniment. I sabem que el futbol és ara el negoci de l’entreteniment més que qualsevol altra cosa. És a dir, per molt que els entrenadors es queixin i els jugadors parlin sovint de l’impacte del calendari, ja que part del paquet general posar estrès als equips d’aquesta manera augmenta el drama, de manera que no hi ha una motivació real per fer-hi res.
No crec que sigui una estratègia deliberada, és només un afortunat subproducte de la implacabilitat de la màquina del futbol en aquests dies. Poden mostrar la idea que aquests jugadors estan cansats, esgotats o ferits, però continuen de totes maneres. I mira, no només són les associacions. Si els mateixos clubs volguessin descansar els jugadors, podrien passar la pretemporada sense viatjar pel món i organitzar els seus partits a casa, però hi ha diners per guanyar, marques per promocionar i desenvolupar-se en mercats “nous” i tota la resta.
Les gires de pretemporada són increïbles per als aficionats que tenen l’oportunitat de veure el seu equip en carn d’una manera que d’una altra manera mai no. Hi ha avantatges per a aquestes connexions que van molt més enllà de qualsevol compensació monetària per més de 20.000 milles aèries en 10 dies, però és una preparació física ideal per als jugadors? Ningú pot argumentar realment que ho sigui. Ara només és la manera de les coses. Com és l’inici del migdia un dissabte quan jugueu dimecres a la nit. És just el que has de fer.
De totes maneres, aquest matí escoltarem a Mikel Arteta que s’ha mostrat bastant apuntat sobre el calendari tant abans com després del partit de dimecres, i estarem pendents de les novetats de Declan Rice i Cristhian Mosquera, així com de Leandro Trossard i William Saliba que esperem estiguin disponibles per demà.
Parlant de Saliba, aquesta setmana va parlar amb Rog de Men in Blazers sobre una sèrie de temes, però va tocar una mica la influència de Gabriel Heinze i va dir:
Gabi Heinze ens dona molt, sobretot pels defenses. Ens dóna energia perquè sempre parla, sempre en veu alta, fins i tot a l’entrenament. Quan fem coses senzilles, sempre fa soroll. Fins i tot per no res, serà fort. Parla molt i crec que està bé tenir-lo a prop perquè ens dóna molt. I crec que aquest noi ens pot ajudar molt.
La relació d’Heinze i Arteta es remunta molt enrere, eren companys d’equip al PSG a principis dels anys 2000, així que no em preocupava l’enfrontament d’aquests dos. Em vaig preguntar, però, com podria caure amb la plantilla algú la personalitat tan diferent de Carlos Cuesta, l’home que va substituir. Cuesta era més jove, evidentment, i potser més centrat en la millora individual en les seves interaccions amb els jugadors. Heinze està tallat d’una tela diferent, diguem-ne, tant pel que fa a l’experiència com a la personalitat.
Fins ara, però, sembla que ha estat una bona incorporació. Una ressenya entusiasta de Saliba, recordo haver escoltat al mateix Arteta dir que els jugadors l'”estimen” fa unes setmanes, i encara que no crec que el nostre balanç defensiu d’aquesta temporada es degui de cap manera a ell, si està tenint un petit impacte, ho acceptaràs. Cada guany marginal compta en una cursa pel títol com aquesta, de manera que una mica de força defensiva sud-americana (a més del que ja tenim) podria ajudar a marcar la diferència.
Bé, de moment ho deixaré allà. Us presentarem totes les històries de la conferència de premsa a Arseblog News, i més tard aquesta tarda mirarem correctament el joc Aston Villa al nostre podcast de previsualització a Patreon.
Que tingueu un bon divendres fins aleshores.
