Bon dia a tothom.
Vaig estar a una festa ahir a la nit i, comprensiblement, molta gent em va preguntar pel partit d’avui. ‘Nerviós?’, era una pregunta que em van fer més d’una vegada, i no podia mentir. Jo estava. ho sóc. Encara ho sóc.
Això se sent massiu. Un dels jocs més importants que hem tingut en molt, molt de temps. Vibració de la final de Copa, excepte que no vull que els jugadors ho pensin així. M’agradaria que sentissin que és més rutinari que això. Només hem d’anar a guanyar un altre partit de lliga. Com els altres 21 partits que hem guanyat aquesta temporada.
Però crec que tots sabem que no serà així. Som fora a Man City. Mikel Arteta contra Pep Guardiola. L’Arsenal contra l’equip més reeixit de la història recent de la Premier League. Un partit que podria servir molt per decidir el resultat d’aquesta temporada. Guanyeu, i crec que probablement podrem, amb certa confiança, dir que tenim una mà al trofeu. Dibuixa, i encara està molt al nostre abast. L’altre resultat, no m’hi vull ni pensar.
Pel que fa a l’equip, crec que hem de ser el més segurs tècnicament possible. Per a mi això significa Kai Havertz al davant. Em preocupa que no sigui el mateix jugador que era abans de les lesió, però també crec que a l’hora de guanyar duels i combinar amb els seus companys, és millor que Viktor Gyokeres en aquest sentit. Pot dependre de la seva forma física, però si pot començar aquest, ho hauria de fer.
Aleshores, amb el trio de migcampista format per Declan Rice, Martin Zubimendi i Eberechi Eze força evident, es tracta de qui posem a cada costat d’ell. Un cop més, pot dependre de la seva forma física, però si hagués de triar entre el que tenim disponible, seria Leandro Trossard a l’esquerra, i a la dreta, canviaria Gabriel Martinelli. Noni Madueke és massa incòmode, i massa sovint a faltar, i per molt que valori el talent de Max Dowman, crec que és massa demanar a un jove de 16 anys que faci la feina amunt i avall d’aquest costat que serà necessari avui.
Hi va haver un clip fent la ronda a mitja setmana en què Gabriel el va portar a la feina per no fer prou a la vora de la nostra caixa al final del partit de l’Sporting, i això forma part del seu procés d’aprenentatge a una edat tan jove. Avui, però, fins i tot el més mínim error pot ser fatal, sobretot si penses d’on van venir els gols de l’última vegada que vam jugar amb el City. Dowman també proporciona només una mica de factor x per al final del joc si ho necessitem, i el mínim que obteniu de Martinelli és un jugador que executarà aquesta línia en les dues meitats com la seva vida en depèn.
Com ens apropem a aquest també és interessant. Com he dit, crec que un empat és un resultat decent, però no necessàriament hi podem anar amb aquesta mentalitat. La nostra millor oportunitat de tornar feliços al nord de Londres és si intentem portar-los el joc fins a cert punt. No hem de ser súper expansius, però si t’asseus i defenses i deixes que Man City prengui el control, pot ser així, molt difícil canviar aquest impuls.
Mikel Arteta va minimitzar la idea que el seu equip “estacionaria l’autobús”, dient:
No proposarem un joc com aquest perquè mai ho fem. El rival de diumenge és tan bo, i en el cas del City hauràs de tenir moments que hauràs de defensar en el fons del teu quadre durant períodes de temps i aquesta és la realitat.
Ens hem guanyat el dret a estar en aquesta posició, a ser desafiants i amb possibilitats de guanyar i l’oportunitat de guanyar diumenge, sens dubte contra el millor equip i el millor entrenador que s’ha vist mai aquesta lliga. És un gran privilegi i no podem esperar per jugar el joc. Anem a preparar el partit per guanyar-lo, això és segur, i ho veiem com una gran oportunitat per a nosaltres.
La forma recent és, òbviament, una preocupació, senten que han trobat alguna cosa al seu joc en el moment exacte en què hem perdut una mica del nostre mojo. No puc seure aquí aquest matí i dir que no és una preocupació. Però, per una raó estem al capdavant de la Premier League. No és per casualitat. Hem d’anar-hi i recordar els 32 partits que hem jugat abans d’aquest, on hem marcat gols, hem agafat més punts que qualsevol altre, hem defensat com uns bastards absoluts, i hem estat l’equip que tothom persegueix.
Aquest podria ser un dia en què el dolor d’aquests tres segons consecutius comenci a dissipar-se una mica. Ho tenim a les nostres mans, i encara que alguns puguin posar els ulls en blanc quan Arteta diu que això és una oportunitat i un privilegi, els jugadors s’hi han d’enfocar exactament així. Ens hem apropat molt, i aquest podria ser el dia en què fem el que cal per superar la línia. Aquella empenta final.
No és necessàriament ara o mai, però sens dubte és hora d’aixecar-se i ser comptat. Esperem que això sigui exactament el que fem avui. No sé què més dir. Tornem a l’Arteta, que va dir:
És clar a què ens juguem, què tenim per davant, les oportunitats que volem aconseguir i ja està.
No crec que tingui res a afegir a això. Sense voler demanar prestat un eslògan de màrqueting, feu-ho. Si us plau. PER FAVOR!
Bé, ho deixaré allà. Com sempre, tindrem cobertura del bloc en directe, el pod de previsualització es troba a Patreon i podeu trobar totes les coses posteriors al joc a Arseblog News.
Vinga vermells!
