Al matí.
Mentre ens preparem per enfrontar-nos al Man Utd a la Premier League demà a la nit, ahir al vespre es va fer el sorteig de la tercera ronda de la FA Cup i jugarem contra el Man Utd. És un partit a casa, almenys, però òbviament està lluny de l’oposició més fàcil que podríem tenir en aquesta fase del torneig.
Continua una ratxa de difícils empats en els primers trams de la copa. La temporada passada vam empatar el Liverpool a casa, i la temporada anterior el nostre rival a la quarta ronda va ser el Man City després que haguéssim derrotat l’Oxford per 3-0 a casa a la tercera ronda. No ha estat amable, i crec que és interessant que hi hagi la percepció que Mikel Arteta no es pren seriosament aquesta competició quan, almenys per a mi, es tracta molt més de l’oposició a la qual ens hem enfrontat que de passar per les mocions. o no importar-se.
La temporada passada, el partit del Liverpool va ser l’últim d’aquella mini caiguda que vam tenir al voltant de l’any nou. Després d’haver perdut contra el West Ham després de fer 30 tirs en un partit, i el Fulham, ens vam trobar incapaços de tornar a trobar el fons de la xarxa contra el Liverpool als Emirates. Vam fer 18 tirs aquell dia, no vam poder aprofitar les nostres oportunitats i vam rebre un cop de puny cap al final per un molt bon equip. Després d’això, vam anar a Dubai, vam agafar vitamina D i vam tornar a trobar la nostra forma.
L’any anterior ens vam enfrontar al Man City fora, un partit que va tenir lloc un parell de setmanes abans del nostre partit a casa contra els campions de la Premier League. Va ser una derrota ajustada, un únic gol de Nathan Ake va ser suficient per fer-nos derrotar, però tot i que l’entrenador va fer canvis, no crec que es pugui dir que va ser un partit que no ens vam prendre seriosament. De l’informe Arseblog del dia següent:
Qualsevol pot veure que la bretxa entre els equips, que era tan, tan, tan gran no fa gaire, s’ha tancat de veritat. El següent pas és fer el que fa temps que s’espera i demostrar que podem vèncer-los.
Un onze titular més fort va ser derrotat per 3-1 a casa pel City en el partit un parell de setmanes després, però és important situar el partit de copa en el context de la nostra temporada. Un repte per al títol sorpresa amb una plantilla relativament petita va fer que calguessin alguns canvis, però òbviament, quan aquella temporada es va esvair després de la lesió de William Saliba, es va poder veure com una absència tenia efectes secundaris que l’equip no va poder fer front.
I només per una mica més de dolor de la FA Cup, l’any anterior va ser aquell infame partit contra el Nottingham Forest quan l’actuació va ser abismal, l’equip es va despullar tant que Charlie Patino, aleshores de 18 anys, va començar el seu primer partit (ara amb prou feines juga al Deportivo). la Corunya a la segona divisió espanyola); Nuno Tavares va ser retirat després de poc més de 30 minuts; i jugadors com Cedric i Rob Holding eren pobres defensivament, fins i tot per als seus estàndards. Va donar lloc a la diatriba d’Arteta després del joc captada per les càmeres d’Amazon, en la qual vam saber com es molesta quan els jugadors no guanyen duels.
Tot això vol dir que, tot i que les nostres actuacions a la FA Cup sota aquest entrenador no han estat excel·lents en els darrers anys, hi ha algun context en el nostre rendiment baix. Crec que aquesta és una competició que vol guanyar, i estic segur que no està cec al fet que guanyar-la el 2020 li va donar una mica de bona voluntat quan va passar per períodes difícils en la seva incipient carrera directiva. Voldrà fer-ho millor aquest any, i crec que ha de fer-ho millor aquest any.
Per a alguns, la Premier League i la Lliga de Campions són el més important i el final. I mira, ho entenc fins a cert punt. Hem esperat massa temps pel primer, i el segon continua sent un somni llunyà per a un club el rècord europeu de trofeus no s’acosta a la nostra estatura al llarg dels anys. Però les tasses importen, i és massa fàcil descartar-les com a sense sentit. Els trofeus compten i, com han demostrat Man City i Liverpool en els darrers anys, els reptes del títol i les llargues campanyes europees no són incompatibles amb guanyar-los. Pots estar segur que als nostres jugadors els encantaria passar un gran dia a la final de Wembley, i crec que és important que aquest grup de jugadors afegeixi plata a l’equació.
No oblidem el fet que en un parell de setmanes tenim un quart de final de la Copa Carabao contra el Crystal Palace. Si guanyem, estem a les semifinals, i en aquest moment t’has d’aprofitar seriosament per guanyar un trofeu. És absurd, per cert, que encara sigui una semifinal a dos partits en els nostres dies, però és el que és, i això és el que haurem de tractar si ho aconseguim. També és curiós observar que després d’aquell partit de la Copa de la Lliga entre setmana, tornem a jugar al Palace tres dies després a la lliga, de manera que els nostres sortejos de copa han estat una mica desagradables en aquest sentit. Sempre és estrany jugar el mateix costat en tan poc temps, però amb una dinàmica diferent per a cada joc.
D’acord, aquesta és la teva sort per aquest matí. A continuació teniu un Arsecast Extra divertit per a vosaltres si encara no heu tingut l’oportunitat d’escoltar-lo, i mirarem el partit de Man Utd al nostre podcast de vista prèvia de Patreon una mica més tard aquesta tarda. Adéu de moment.
