Thomas Tuchel va revelar que Declan Rice va passar gran part de la preparació dels quarts de final de la Copa del Món d’Anglaterra contra Noruega al llit amb malaltia abans d’ajudar els Tres Lleons a arribar als últims quatre.
El migcampista de l’Arsenal va començar la victòria de dissabte per 2-1 a Miami malgrat que va lluitar contra la malaltia els dies previs al partit, però va ser substituït a la mitja part pel seu company d’equip Eberechi Eze.
Rice semblava incòmode a la calor de Florida, ja que Anglaterra va lluitar al principi i es va quedar enrere davant el primer gol d’Andreas Schjelderup per a Noruega.
No obstant això, Jude Bellingham va empatar poc abans del descans abans de segellar la victòria a la pròrroga per enviar Anglaterra a una semifinal contra l’Argentina dimecres.
En declaracions després del partit, Tuchel va explicar l’abast de l’estat de Rice i per què va optar per retirar un dels seus jugadors clau a l’interval.
“Hem tingut alguns jugadors lluitant amb la calor”, va dir Tuchel.
“Ezri Konsa era un d’ells amb rampes i isquiotibials.
“Declan, vam prendre la decisió a la mitja part de ser més ofensius, de tenir una mica de canvi ofensiu”.
La retirada de l’arròs està prevista
L’entrenador d’Anglaterra va admetre que la substitució s’havia planificat mentre el seu equip estava perdent i que l’empat de Bellingham just abans del descans no va alterar el seu pensament.
“Vaig prendre la decisió quan estàvem perdent 1-0 i no volia tornar a prendre la decisió a causa de l’empat”, ha afegit.
Rice ja havia estat gestionant un problema neuronal que afectava els isquiotibials i la part baixa de l’esquena durant el torneig, i la malaltia va complicar encara més els seus preparatius per al enfrontament de Noruega.
Tot i que estava prou en forma per entrenar la vigília dels quarts de final, Tuchel va considerar que hi havia poques possibilitats que el migcampista completés tot el partit si passava més enllà dels 90 minuts.
“Hem hagut de prendre Elliot [Anderson] o Declan fora i, sabent que Declan va lluitar després dels últims tres dies on va estar la major part del temps al llit, sabia que no podia sobreviure 90 minuts”, va dir Tuchel.
“Hi havia la possibilitat que arribés a 120, així que no volia perdre un altre canvi, així que la decisió va ser treure a Declan abans del que necessitava per sortir, només per estalviar-nos un altre canvi més tard del partit”.
Rice ha començat cinc dels sis partits d’Anglaterra a la Copa del Món de 2026, amb la victòria de la fase de grups contra Panamà l’únic partit que s’ha perdut.
