En l’actualitat, els aficionats no solen tenir intercanvis íntims o personals amb els jugadors. Alguns de nosaltres tenim la sort de veure’ls en un camp de futbol de l’estadi, la majoria els veiem a través de les pantalles, ja sigui la televisió o Internet. Així que si mai tens una petita interacció amb un jugador a prop, extrapolaràs totalment la teva experiència.
Això és cert per a totes les celebritats realment. Si algú té una mica de cara de lluna i té un mal dia i li demanes una foto i es mostra una mica reticent, probablement informarà de la teva opinió sobre ells fins a un grau absurd. Igualment si accepten alegrement o són complaents. De nou, això informarà totalment de la vostra impressió sobre ells i probablement ho repetiu a molta gent.
He tingut un parell d’experiències absurdament petites de jugadors de l’Arsenal de prop els darrers anys i les he indexat de la mateixa manera. L’any 2022, quan l’Arsenal va celebrar els seus guanyadors de l’Eurocopa femenina 2022 i la Copa Amèrica Femenina a London Colney amb tot el personal, vaig ser convidat com a mitjà de comunicació.
Hi havia una petita multitud de nosaltres que érem allà pel mateix motiu, al costat de la plantilla i el personal del primer equip masculí en una mitja lluna mentre esperàvem que sorgissin Leah Williamson, Lotte Wubben-Moy, Beth Mead i Rafaelle. Evidentment, tots ens vam sentir una mica incòmodes i fora de lloc. Granit Xhaka es va acostar, ens va donar la mà a cadascun i va dir: “Bon dia”. Probablement no necessito dir-te que Xhaka et mira als ulls quan et dona la mà.
Una interacció petita però impressionant i totalment d’acord amb tot el que ens han explicat sobre el lideratge de Xhaka i ho he extrapolat molt en la meva ment. Un altre moment com aquest va passar fa uns 18 mesos quan vaig anar a entrevistar a Leah Williamson al London Colney. Quan em van mostrar a l’edifici, l’equip masculí acabava de sortir per entrenar.
Uns quants jugadors van passar mentre intentava mantenir-me davant del pòquer. Leandro Trossard va sortir al costat de Bukayo Saka. Només vaig sentir uns tres o quatre segons del que es deia. Ni tan sols recordo les paraules exactes. Però Trossard explicava amb fermesa a Saka que el cercava més sovint al pal posterior. Saka estava escoltant i per la seva cara es veia clar que l’escoltava amb una mica d’alegria.
Em va encantar aquesta petita visió perquè la reacció d’en Saka va suggerir que aquesta no era la primera conversa d’aquest tipus que havia gaudit o suportat amb Trossard. També m’ha agradat molt perquè coincideix amb la meva imatge de Trossard. Aquí estava, al costat del noi d’or de l’Arsenal i ‘jugador franquícia’, exigent i potser fins i tot una mica mandona.
Mikel Arteta es va referir en broma a Trossard com a “grunyit” a l’entrenament fa un parell de temporades, a la qual cosa Trossard va respondre: “Quan perdo un partit, em puc enfadar molt. Només tinc la mentalitat que vull guanyar-ho tot, si és futbol o no, si són partits a casa on jugo amb la meva família, els meus fills, el que sigui. Així que crec que hi és una mica. Em gemegaria davant l’àrbitre a l’entrenament, i també els diria.
A part de sentir una mica de pena pels seus fills, crec que aquest és el tipus d’irritabilitat amb què els seguidors es poden incorporar. Un jugador motivat i exigent que ho avala amb les seves actuacions al terreny de joc. També em va recordar els comentaris d’Aaron Ramsdale sobre Trossard poc després del seu fitxatge de Brighton el gener de 2023.
“Trossard entra per ocupar el lloc d’algú, al seu cap”, va dir Ramsdale. “Podria semblar que vindrà a formar part de la plantilla, però en el fons, com estava amb Leno, he vingut a ocupar el lloc de Leno. Ve a ocupar el lloc d’un dels tres primers jugadors. És evident que Trossard va arribar al club amb una reputació de malestar després d’haver caigut amb l’aleshores entrenador del Brighton, Roberto de Zerbi.
En retrospectiva, no és difícil entendre com un parell de Silverbacks com De Zerbi i Trossard podrien caure. (També està clar amb qui m’inclinaria més a posar-me del costat!) De Zerbi no és una violeta que s’encongeix i m’imagino que Trossard és el tipus de persona que et fa saber quan no està content. Després de sortir de la banqueta per marcar un gol crucial fora de casa a l’Aston Villa l’agost passat, Trossard ho va celebrar en una visita encara més desagradable del que és habitual. (En realitat es va relacionar breument amb una mudança durant aquest període).
Era evident que quedar-se a la banqueta per al partit el feia enfadar. I no t’agradaria quan està enfadat. Tot i que aposto a Mikel Arteta realment. El malestar de Trossard eleva les seves credencials d’heroi de culte, que ja són altíssimes. Va ser un fitxatge del Pla B després que l’Arsenal, estranyament en retrospectiva, s’impliqués en una guerra de ofertes amb el Chelsea per Mykhailo Mudryk.
L’Arsenal va girar cap a Trossard com una “oportunitat de mercat”. Amb només uns mesos pel seu contracte amb Brighton i un clar cas d’aire brut entre ell i el seu entrenador, els Gunners van capitalitzar. Recordo que la tarifa (uns 27 milions de lliures esterlines) es va qüestionar de manera comprensible en aquell moment, donada la seva edat i la seva situació contractual. Aquell debat no va durar. Absolutament ningú qüestionaria ara la relació qualitat-preu d’aquest intercanvi.
El fet que Trossard fos un fitxatge sorpresa i el fet que Mudryk hagi viscut una caiguda tan trista no ha fet més que amplificar la mitologia al voltant de Trossard que crec que perdurarà durant molts anys. Un golejador de gols enormes, Trossard va tenir el talent de Freddie Ljungberg d’arribar en el moment adequat i aplicar el final correcte en el moment adequat.
He escrit moltes vegades sobre les seves qualitats com a jugador durant els últims anys i s’ha convertit en un dels meus favorits, així com de molts altres seguidors de l’Arsenal. Fins i tot la temporada passada, quan el seu producte final va baixar significativament durant uns quants mesos (cosa que segurament es té en compte en la decisió de vendre’l aquest estiu), va marcar possiblement el gol més emblemàtic de la temporada fora al West Ham.
No va ser oficialment l’objectiu que va aconseguir el títol de l’Arsenal, però crec que en els propers anys es veurà així. Crec que comparteix alguna cosa en comú amb el seu entrenador, ja que va arribar a l’Arsenal bastant tard en la seva carrera, quan possiblement no pensava que una jugada com aquella estigués a les cartes i, com el seu entrenador, va jugar com un home que no tenia gaire temps per aprofitar-ho al màxim.
Els seus trets lleugerament plastilinats (sembla simultàniament com un mapache, Robbie Williams i Lurch de la família Addams) i els seus cabells grisos, la seva irritació i la sorpresa pel seu fitxatge fan que siguin qualificacions d’heroi de culte immaculades. Un dels millors fitxatges de l’època Arteta i algú que es recordarà amb afecte els propers anys. Trossard de nou, ole ole.
