Roberto De Zerbi és el nou entrenador del Tottenham, el tercer de la temporada. Si això s’hagués anunciat el juliol del 2025, a l’inici de la campanya, podria haver estat considerat una de les millors cites de la Premier League. Ara, però, això ja no és així.
L’italià substitueix a Igor Tudor, que ha superat una mala ratxa de cinc derrotes en set partits, i intentarà salvar el club del descens a set partits per jugar. Si Tudor ja havia interromput els fonaments que Thomas Frank havia estat construint a Spurs, De Zerbi representa un trencament encara més significatiu.
© Iconsport / PA Images
Per què és difícil defensar el nomenament de De Zerbi
No es pot negar que un entrenador del seu calibre en un gran club de la Premier League seria intrínsecament emocionant. De Zerbi és un “romàntic” del futbol: li encanta la pilota, la qualitat tècnica i el domini territorial agressiu. Sempre s’ha associat amb un futbol estèticament agradable.
Tot i així, és difícil defensar la cita en aquesta etapa de la temporada. El Tottenham està només un punt per sobre de la zona de descens, amb set derrotes en els seus últims deu partits. La seva darrera victòria —una victòria per 3-2 sobre l’Atlètic de Madrid a la Lliga de Campions— va quedar gairebé sense sentit per la seva eliminació de la competició.
A més, l’equip que ha reunit el Tottenham no sembla a prop de l’estil que exigeix De Zerbi. Pitjor encara, diversos dels jugadors més adequats al seu plantejament estan actualment lesionats, Dejan Kulusevski, James Maddison, Rodrigo Bentancur i Mohammed Kudus entre ells.
La missió de De Zerbi, doncs, és gairebé impossible: aplicar un estil d’alt risc i construït des de l’esquena, un que exigeix paciència, una gran implicació del porter i un equip que deliberadament demana pressió a un bàndol que lluita desesperadament per mantenir-se al dia.
Possessió, manipulació i caos controlat: com hauria de jugar el Tottenham sota De Zerbi
© Imago / Sportsphoto
Després d’encanteris impressionants a Sassuolo, Brighton i Marsella, De Zerbi s’ha construït una reputació com a entrenador capaç d’elevar el nivell col·lectiu mitjançant conceptes tàctics complexos i sovint arriscats.
Els equips de De Zerbi solen funcionar amb una estructura de 3-2-5 en possessió, una forma que, a primera vista, s’assembla a la de Pep Guardiola, però amb objectius diferents. On Guardiola busca controlar el joc mitjançant la circulació constant i l’ocupació racional de l’espai, De Zerbi utilitza la possessió com a eina per manipular l’oposició. L’objectiu no és simplement mantenir la pilota, sinó atraure l’adversari a errors.
El concepte clau és convidar deliberadament a la pressió. L’equip fa passades curtes i aparentment arriscades a la seva pròpia meitat, animant l’oponent a tirar les seves línies més amunt. Quan això passa, l’equip de De Zerbi mira de trencar aquesta pressió amb ràpides passades verticals o diagonals, aprofitant l’espai que queda enrere. El resultat és un futbol impredictible, sovint brillant, però que comporta un risc evident.
Ample màxim i ocupació de caixa agressiva
Un altre pilar fonamental del seu enfocament és l’ús de jugadors amplis. A diferència dels equips que despleguen més davanters interiors, De Zerbi exigeix que els seus extrems abracin la línia de banda, estirant el terreny de joc fins a la seva amplada màxima.
Aquesta amplada crea espai per a penetracions centrals i permet a l’equip atacar amb cinc jugadors a la línia final. L’objectiu és senzill: estirar la defensa contraria fins al punt de ruptura i crear superioritat numèrica en els canals.
Malgrat el gran èmfasi en la possessió, el futbol de De Zerbi no és lent. Al contrari, la verticalitat arriba precisament en el moment adequat, normalment després d’atraure la premsa.
Això explica per què els seus equips produeixen constantment números ofensius elevats. Tant Brighton com Marsella es van classificar entre els millors en mètriques com la possessió, les ocasions creades i els gols esperats durant les seves respectives campanyes nacionals.
L’inconvenient, però, és evident. Tenir tants jugadors compromesos amb l’atac deixa espai exposat en les transicions defensives. No és casualitat que els seus equips s’hagin classificat sovint entre els que encaixen més gols de contraatac i joc directe.
Com s’adapta l’equip dels Spurs al sistema de De Zerbi
© Imago / Sportimage
La implementació d’aquest model al Tottenham dependrà totalment de com s’adapti l’equip. Malgrat les dificultats, hi ha jugadors que semblen naturalment adequats a les seves exigències. Al mig del camp, Archie Gray i Lucas Bergvall s’ajusten al perfil que ell prefereix, jove, dotat tècnicament, mòbil i intel·ligent posicionalment.
En defensa, Djed Spence podria ser una peça clau en la transició a un tercer de darrere, mentre que Pedro Porro ofereix versatilitat amb la seva capacitat per ocupar zones interiors. Més endavant, Xavi Simons emergeix com el perfil creatiu ideal per a l’espai entre línies, mentre que Richarlison podria beneficiar-se de l’agressivitat exigida a l’últim terç. Cristian Romero encaixa amb el model per la seva intensitat defensiva i capacitat de defensa en espais oberts.
La gran incògnita és el regateig un contra un, un component essencial del sistema de De Zerbi per trencar les defenses. En aquest sentit, el retorn de Mohammed Kudus podria ser decisiu. L’altra preocupació és el volum de migcampistes de la plantilla que no encaixen amb l’estil: els fitxatges recents Joao Palhinha i Connor Gallagher, per exemple, no són el perfil que requereix el seu plantejament.
Malgrat l’encaix teòric, un factor podria resultar decisiu contra De Zerbi: el temps. El seu model és notòriament complex, exigeix repetició, formació i comprensió col·lectiva.
Fins i tot a Brighton, l’entrenador va necessitar diverses setmanes per incorporar les seves idees, sense guanyar en els seus primers partits. El període d’adaptació al Tottenham podria seguir un camí similar, però amb una diferència crucial: si els resultats no arriben ràpidament, el club baixarà.
Curiosament, els Spurs es troben en una situació amb paral·lelismes als primers dies d’Ange Postecoglou. El futbol possessió, la pressió alta i el joc ofensiu ample ja formaven part del repertori recent del club durant aquest període, cosa que podria facilitar la transició.
Si pot implementar la seva filosofia, De Zerbi podria transformar el Tottenham en un dels equips més emocionants i impredictibles de la Premier League. El risc és alt, i és probable que el resultat sigui històric de qualsevol manera: un descens catastròfic o el punt d’inflexió que redefineix la direcció del club durant els propers anys.
