Tot al matí.
Després d’una èpica semifinal de la Lliga de Campions ahir a la nit, aquest vespre ens toca enfrontar-nos a l’Atlètic de Madrid al Metropolitano. Aquestes poden ser les últimes paraules famoses, però si es tracta d’alguna cosa com el PSG 5-4 Bayern, em menjaré el barret.
Val a dir que aquesta iteració actual de l’Atlètic és força diferent de la percepció que la gent té dels equips de Diego Simeone. Sí, treballaran dur i solen ser obstinats, però estan molt menys centrats a la defensiva que en el passat. Sobretot perquè, segons el seu entrenador, no tenen la força defensiva d’abans i, per tant, es recolzen en les qualitats que tenen més amunt del terreny de joc. Qualsevol que hagi vist els seus quarts de final contra el Barcelona haurà vist un equip que té moltes amenaces d’atac, però que no s’asseu a veure si pots trencar-los.
L’Arsenal, d’altra banda, podria estar més inclinat a fer alguna cosa en aquesta línia. Fora de casa després d’un partit difícil de la Premier League el cap de setmana, Mikel Arteta probablement s’inclinarà en el que és, o va ser, de totes maneres, la nostra fortalesa més gran, i això és difícil de marcar i difícil de vèncer. Crec que està perfectament bé mirar el tipus de futbol que vam veure ahir a la nit i pensar que està més alineat amb la manera en què penses que es jugarà el joc, però el cost obvi d’això és que a la defensiva estàs molt menys segur. Ahir a la nit es van marcar 9 gols, però l’altra manera de veure-ho és 9 encaixats.
Això realment no s’alinea amb com pensa el nostre entrenador, i quan arribes a les semifinals de la competició europea més gran per segona temporada consecutiva, per primera vegada en la història del club, no crec que ens puguem queixar massa d’aquest tipus d’enfocament. Independentment del que digui algú, si ser més aventurer en el futur volgués dir que ahir a la nit vam deixar entrar tants com qualsevol dels dos bàndols, hi hauria molts queixos. Vull que estiguem millors ofensivament, és clar que ens falta el talent d’elit d’altres equips, però l’equilibri ha de ser correcte en aquest nivell.
El Bayer Leverkusen fora als vuitens de final va ser molt complicat, però vam tornar a Londres amb un empat i vam acabar la feina a casa d’una manera molt professional. Un gol al final de Kai Havertz a Lisboa va ser suficient per veure’ns guanyar els nostres propis quarts de final. Així, tot i que el futbol és una bèstia estranya i els jocs poden sorprendre’t, m’estranyaria que aquesta nit no fos més en línia amb aquests jocs que les coses del pinball de punta a punta que hem vist en altres llocs.
Pel que fa a l’equip, suposo que Viktor Gyokeres començarà davanter en absència de Kai Havertz, i recordem que va marcar dos gols contra l’Atlètic a la fase de lliga. Aquest és òbviament diferent d’aquesta nit, com va ser la nostra victòria per 2-0 sobre el PSG a la mateixa etapa la temporada passada, però encara és una cosa que espereu que mantingui la seva confiança en un bon lloc. En la mesura del possible, crec que necessitem tants jugadors tècnics com sigui possible al seu voltant. A l’esquerra podria ser Leandro Trossard, o Eberechi Eze que està prou en forma per viatjar després de la seva retirada contra el Newcastle, però no pots deixar de preocupar-te una mica per la seva forma física en un partit dur, per no parlar de la forma del belga que no ha marcat cap gol des del desembre. El balanç de gols europeus de Gabriel Martinelli aquesta temporada dóna alguna cosa a pensar a l’entrenador, o és una cosa que cal mantenir en reserva si cal?
A la dreta, la temptació ha de ser començar Bukayo Saka, la qualitat del qual dóna més potència a l’equip, i l’oposició alguna cosa més en què pensar, però de nou els problemes de fitness plantegen una o dues preguntes. És prou bo aquest Aquil·les per fer el que necessitem aquesta nit? Fins a quin punt hem de tenir en compte el que necessitem d’ell el cap de setmana i, potencialment, la setmana vinent quan ens enfrontem al que és probable que sigui una gran tornada? Hi juga un paper la selecció de lateral dret, amb una tria entre Ben White i Cristhian Mosquera? Potser podríem veure un retorn del triangle Blanc, Saka, Odegaard, però sembla que fa molt de temps que aquest trio va començar, i em pregunto si, fora de casa, podríem equivocar-nos pel costat d’una lleugera precaució defensiva amb el jove espanyol.
Més endavant ho sabrem, però amb tanta atenció a la Premier League, i és comprensible, no passem per alt la fantàstica oportunitat que tenim a Europa. És només la quarta vegada en la nostra història que arribem a les semifinals d’aquesta competició, i aquest és un trofeu que mai hem guanyat. Es crea una dinàmica interessant amb aquesta eliminatòria, ja que l’Atlètic no té res per jugar a la Lliga, està segur als llocs de la Lliga de Campions i té la seva pròpia història dolorosa en aquesta competició per intentar arreglar. Per a ells, tots els ulls estan posats en aquest premi mentre competim en dos fronts. Crec que voldran fer-ho a casa davant dels seus propis aficionats, cosa que ens podria deixar espai per explotar si som eficients en aquests moments, però no us enganyeu, haurem de treballar el cul per aconseguir un resultat aquesta nit.
Mikel Arteta diu:
Coneixem la dificultat del partit, però crec que hem demostrat a Europa, en qualsevol terreny, del que som capaços. Hem estat molt constants, i demà haurem de jugar amb aquesta confiança, amb aquestes ganes i aquesta voluntat, per venir aquí a guanyar el partit.
Aquest és l’estatus que volem, i ens l’hem guanyat gràcies a un treball, passió i qualitat increïbles en els últims nou mesos. Ara és el moment de fer una declaració i mostrar com de bons som, quant ho volem i fer-ho realitat. Està clar, l’oportunitat està davant nostre, i l’hem d’atacar.
Esperem que això sigui el que podem fer. En aquests moments estem en un territori clàssic d’un joc a la vegada. Hem de donar tot el que tenim aquesta nit, i després veure qui tenim i què podem fer contra el Fulham, però de moment es tracta de l’Atlètic.
Bé, de moment ho deixo allà. Com sempre, més endavant us oferirem la cobertura del bloc en directe i també totes les coses posteriors al joc a Arseblog News.
T’atrapar més tard!
