Al matí.
Mai vaig tenir el privilegi de conèixer Kevin Campbell a la vida real, però vaig ser convidat en alguns episodis del podcast Highbury Squad que va fer amb Sophie Nicolau.
La primera vegada que ho vaig fer, estàvem entre bastidors abans de començar la gravació/transmissió, i em va donar la benvinguda i em va parlar com si fos un vell amic. Fa temps que estic fent Arseblog, però és impossible no quedar-se una mica d'estrella quan coneixes algú que tingui alguna història amb l'Arsenal. Aquests nois que has vist jugar i anotar i representen els blancs i vermells amb tanta qualitat al llarg dels anys, crec que és normal que estiguin una mica nerviosos.
Però Kevin era algú que et va posar tranquil de seguida. Era càlid, agradable, encantador i, fins i tot quan no sempre estava d'acord en tots els temes del futbol, els podíem parlar d'una manera oberta i atractiva. No faig gaire a Twitter aquests dies, però la meva línia de temps ahir estava plena d'homenatges a Kevin Campbell, tots els quals eren molt positius sobre ell com a jugador i com a persona. De tots els clubs als quals va jugar, no només de l'Arsenal, i de la gent amb qui va treballar després d'haver penjat les botes.
Molts jugadors entren als mitjans després, però no sempre s'arriba a saber qui són realment perquè hi ha un front professional, per dir-ho d'alguna manera. Kevin Campbell era algú que feia les coses principals, però com que també es va posar al micròfon per als podcasts, el vam conèixer una mica millor que alguns dels altres. Vam tenir la sort de compartir la seva passió per l'Arsenal i pel futbol, i haver passat algun temps a la seva òrbita és haver sortit sentint-se feliç de passar una mica de temps al seu món.
La seva mort amb només 54 anys sembla tan cruel, realment no té edat, i és un recordatori per a tots nosaltres que mai no saps ni l'hora ni el dia. Et fa recordar que la vida és curta i que les coses realment importants són ser amables, cuidar-se els uns dels altres, cuidar-se els uns pels altres i intentar seguir l'exemple que ell va donar. Altres han escrit homenatges més llargs a un home que coneixien molt millor que jo, vaig pensar que la peça d'Amy per a The Athletic era meravellosa, per exemple, però com tots els altres em va trist molt saber de la seva mort ahir.
Sincere condol a la seva família i als seus nombrosos amics. Era un jugador de qualitat i un home de qualitat.
RIP Super Kev.