Cada equip té una posició on la qüestió de la successió és realment incòmoda, i al Liverpool fa anys que és la mateixa. No substitueix fàcilment un porter com Alisson Becker, que ha passat la major part d’una dècada marcant la diferència en els partits ajustats i ara sembla que interessa a la Juventus.
La conversa ha passat de la hipotètica a la pràctica, i ha atret els consells d’algú que entén tant la posició com el pes específic de seguir una llegenda del club.
Consells d’algú que ho ha viscut
Emi Martínez va arribar a l’Aston Villa com un porter que no va emocionar especialment i es va convertir en un guanyador de la Copa del Món. També va passar anys a l’Arsenal esperant una oportunitat que mai va arribar, cosa que li dóna una perspectiva de la paciència que la majoria dels número 1 establerts no tenen.
La seva visió sobre què necessita Liverpool s’ha exposat amb detall, i Martínez ha ofert la seva pròpia lectura sobre la situació i sobre què hauria de seguir la sortida d’Alisson. Val la pena llegir-lo precisament perquè prové de fora del grup habitual d’experts.
La versió curta de l’ofici de porter és que la posició es jutja gairebé completament en els moments en què surt malament, cosa que fa que la personalitat sigui tan rellevant com la tècnica.
La part de la feina Ningú explora correctament
El reclutament de porters s’ha convertit en extremadament basat en dades, i amb raó. Objectius esperats després del tir, distància d’escombrat, precisió de la distribució sota pressió, taxes de reclamació de creus: tot això és mesurable i tot és important.
El que no es veu clarament és com un porter gestiona un error davant de 60.000 persones que l’acaben de veure passar (juntament amb milions més a la televisió).
El valor real d’Alisson al Liverpool mai van ser només les aturades. Va ser que els quatre de darrere van jugar de manera diferent per qui hi havia darrere. Els defensors empenyen més, els laterals es comprometen més endavant i tota la forma de la premsa depèn de confiar que l’espai que hi ha darrere estarà cobert. Perd això i l’equip juga 15 iardes més a fons sense que ningú prengui aquesta decisió conscientment.
Això és el que haurà de reproduir el seu successor, i aquest procés dura diversos mesos en lloc d’uns quants partits.
Per què comprar el nom obvi no és automàtic
La temptació amb qualsevol successió d’alt perfil és signar l’opció més decorada disponible i tractar el problema com a resolt.
El porter no funciona d’aquesta manera de manera fiable. La llista d’internacionals establerts que s’han traslladat a un club més gran i mai s’han instal·lat és llarga, i els motius solen ser ambientals més que tècnics: una línia defensiva diferent, un conjunt diferent d’exigències de distribució, un nivell diferent d’escrutini després d’un joc deficient.
L’enfocament alternatiu, promoure des de dins o donar suport a un fitxatge més jove amb un període establert al costat, comporta un risc evident a curt termini. També produeix un porter la relació del qual amb la defensa es construeix més que no s’assumeix.
Cap de les dues vies és segura. Fingir el contrari és com els clubs acaben fent el mateix fitxatge dues vegades.
La qüestió de distribució ha canviat la feina
Val la pena recordar com ha canviat el paper en l’espai de la carrera d’un porter.
Fa una dècada, un jugador del Liverpool va ser jutjat principalment per l’aturada de tirs i el domini de l’àrea. Ara passa per ell la primera fase de la formació, i un porter que no pot jugar sota pressió limita tota l’estructura, independentment de com estalviï.
Això redueix considerablement el grup de candidats adequats. El nombre de porters que són genuïnament d’elit en ambdues feines és petit, car i la majoria no es ven, per això la planificació de la successió en aquesta posició acostuma a començar dos anys abans que algú aliè al club se n’adoni.
Què hauria de preparar la base de fans
Aquí està la part incòmoda. Qui vingui després cometrà un error davant el Kop, possible en una fase inicial, i es repetirà sense parar.
Aquell moment és la prova real. Cada porter que ha triomfat en un gran club n’ha tingut un. El que determina el resultat és si la multitud i el vestidor l’absorbeixen o l’amplifiquen.
Històricament, el Liverpool ha estat raonablement bo en això, i hi ha una llarga tradició que els aficionats s’acompanyen d’un jugador que està lluitant visiblement en lloc d’envoltar-s’hi.
Jutgeu-ho al maig, no al setembre
Les transicions de porters es troben entre les coses més graduals del futbol per avaluar correctament. Els llençols nets a la tardor diuen molt poc. El que importa és la sèrie de partits al febrer i al març quan el terreny de joc és pesat, els equips estan apilats i els marges són prims.
Qui prengui el càrrec d’Alisson ha de buscar emular un estàndard que es va establir al llarg dels anys en lloc d’una temporada. Esperar que s’ajusti immediatament és la manera més ràpida de fer la feina més difícil del que ja ho és.
