Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
Poques vegades començo amb una línia del bloc del dia anterior, però crec que avui és una mica una excepció, així que:
He de dir que, per difícil que sigui el de Rice/Odegaard, estaria més preocupat si tinguéssim problemes similars a la part posterior. La solidesa i la continuïtat dels quatre/cinc posteriors es posaran a prova avui, però sabem de què són capaços.
La victòria d’ahir per 1-0 al derbi del nord de Londres es va construir sobre la plataforma defensiva que hem construït durant els darrers anys, i tot i que crec que els quatre darreres i el porter són, òbviament, els pilars, el que més em va destacar ahir va ser la duresa tot l’equip va treballar des del punt de vista defensiu.
No tothom va ser impecable, però em va venir a la ment aquell vell tòpic de defensar des del davant quan vaig veure que Kai Havertz tancava molt amunt del terreny de joc per impedir que avançassin la pilota. Bukayo Saka i Gabriel Martinelli van córrer en les dues direccions, Leandro Trossard es va intercanviar amb Havertz, i fins i tot els dos migcampistes veterans, que crec que de vegades van lluitar, van fer la seva part per apuntalar el centre del camp.
Sabem com els agrada als Spurs jugar pel mig. Ho van seguir intentant. No paraven de colpejar una paret de maó. Va ser com una resposta antipavloviana. Ho van seguir fent i no va funcionar, però no van aprendre res d’això. Va ser, en la mesura que qualsevol cosa pugui ser durant els estressants 90 minuts + d’un derbi, força divertit.
Al principi, David Raya va haver d’estar alerta un parell de vegades, i William Saliba va rebre una amonestació al minut 15 per “endarrerir la represa” després de guanyar la pilota. El fet que aquesta regla només sembla que s’apliqui als jugadors de l’Arsenal m’està fent el cap, però si és un fet de la vida per a nosaltres i per a ningú més, ens haurem d’adaptar, per molt absurd que sigui veure’ns escollits. aixequen grocs i vermells mentre ningú més ho fa.
Vam tenir la millor oportunitat de la primera part quan Trossard va fer passar Martinelli. Si hagués aixecat el cap, podria haver vist l’oportunitat de jugar a Saka al pal de darrere, però no ho va fer i va anar a porteria. No el culpo necessàriament d’intentar marcar, però al final li faltava convicció, que és una mica un tema corrent per a ell de moment. El seu últim objectiu va arribar al març, necessita molt alguna cosa per desbloquejar el talent que sabem que té.
La segona part de la primera part ha estat marcada amb una sèrie de targetes grogues, més per a ells que per a nosaltres, però la de Jurrien Timber ha estat la que ha estat el punt de mira. Per ser sincer, ni tan sols crec que sigui una reserva, no va tocar a Porro que es va retorçar a terra però no va requerir tractament per una cosa que evidentment era tan greu. Pura interpretació. Al final obtindria la seva, i la discussió a la televisió sobre com va tenir la sort de no ser expulsat va ser absurda. També m’encantaven les darreres, no només el mateix Timber, però mira amb quina rapidesa hi havia Bukayo Saka per cuidar la seva parella. Brillant.
Els seus millors moments van venir de la nostra negligència. Jorginho la va perdre i van contrarestar; Els tocs descuidats de Partey al voltant del nostre quadre els van oferir oportunitats que els nostres defenses van desaprofitar; Trossard va quedar atrapat amb la pilota fora de la nostra caixa. No em va sorprendre gens escoltar que l’entrenador fa referència a aquests aspectes de la nostra jugada després, dient:
No crec que hem fet les coses senzilles, sobretot amb la pilota.
Estava a punt. Això semblava el que ens podria costar molt més que el que feia el rival amb la pilota. La qual cosa, com he assenyalat, no era gaire més enllà d’intentar eliminar el cul-de-sac dels somnis trencats que la nostra disciplina i organització van eliminar una i altra vegada.
L’altra pregunta era: com els faríem mal? La resposta va arribar a mitja part de la segona part. Al 62’18, Gabriel va fer un bloqueig molt important després que un toc solt de Partey oferés una oportunitat a la nostra caixa a Brennan Johnson. L’Arsenal va contrarestar i va guanyar un córner. Porro va prendre un respir, esgotat pel que fos. Chump. Saka l’ha agafat, i al 63’42 la pilota ha quedat al fons de la xarxa, gràcies a un cop de cap del brasiler.
De nou, l’absurd de la discussió televisiva sobre una possible falta a Romero va ser descarada. Va ser horrible, horrible defensar de l’argentí. Sabia on era Gabriel tot el temps, però tot i així es va trobar amb el costat equivocat de l’home de l’Arsenal, cosa que li va permetre tot l’espai i el temps que necessitava per tornar a casa després d’una excel·lent entrega de Saka. Per cert, en quatre partits de la Premier League aquesta temporada, és 1 gol i 4 assistències per a ell. Ha fet una contribució de gol a cada partit, i és una mena de volar per sota del radar perquè els nivells d’expectatives que està construint són molt alts.
Pel que fa a Gabriel, semblava que el gol li donava energia. Si era Popeye, marcar contra els Spurs són els seus espinacs, i va potenciar la resta de la seva actuació. Si hi ha un home millor per tenir al teu equip mentre l’oposició està llançant centrades esperançadores, no sé qui és. Ho va guanyar tot, inclòs un altre on un altre mal toc de Partey va significar que havia de ser tan precís en el repte o hauria estat un penal.
També vull esmentar la sensació de calma que comporta David Raya a la porteria. En aquests jocs de gran apostes, igual que va fer a Villa Park, el seu maneig i presa de decisions van ajudar a alleujar la pressió. La seva manera de matar el temps deu ser exasperant per als aficionats de l’oposició, però m’encanta com ens compra aquests pocs segons perquè puguem posar-nos en forma i organitzar-nos de nou.
Com ara se sap, els Spurs no tenien res a oferir des d’una perspectiva d’atac, i el que tenien va ser tancat per un esforç defensiu que va ser excepcional. Tota la conversa abans del partit va ser com l’Arsenal s’enfrontaria a Declan Rice i Martin Odegaard, i es podia veure que els vam trobar a faltar en determinades fases del joc, però potser la pregunta més pertinent era com faria front els Spurs a un equip de l’Arsenal la solidesa defensiva del qual. i la disciplina és tan bona de davant a darrere. I la resposta va ser que no podien. L’Arsenal es va quedar sense Odegaard; Els Spurs van tenir James Maddison deambulant pensant en com ser l’home principal en un rostit de diumenge. Qualsevol persona que volgués que el fitxam per davant del noruec, si us plau, faci la seva penitència.
Després, a Mikel Arteta se li va preguntar sobre els seus preparatius abans del partit, perquè no només vam perdre Odegaard per lesió, sinó que vam entrar en aquest sense Riccardo Calafiori i Oleksandr Zinchenko. La banqueta era molt inexperta. Ell va dir:
No vaig gaudir perquè no vaig dormir gaire. Vaig mirar els Spurs durant quatre o cinc dies. Tenia un pla molt clar, com fer-ho. Ho vaig preparar tot, la sessió, la reunió, etc, i després una notícia, perdem un jugador. Una altra notícia, perdem un altre jugador. Una altra notícia, perdem un jugador. Així que ho vaig haver de canviar completament. Em va agradar el pla dels jugadors que teníem disponibles, així que va ser un gran repte.
I per l’esforç que va fer el seu costat:
Les persones que són més dures, tenen la pell gruixuda, els encanta el joc i els encanta guanyar. Per estimar el joc i guanyar, has de fer moltes coses, de vegades la gent les diu lletges. S’acosta una gran setmana i això ens donarà molta energia i creença.
Si no haguéssim passat per això, hi hauria hagut preguntes sobre com no podríem viure sense Rice i Odegaard. No va ser només una gran victòria perquè va ser el derbi, no va ser només una gran victòria perquè això va fer tres consecutius al seu lloc, va ser una gran victòria perquè vam demostrar que hi ha prou profunditat i qualitat per fer-ho sense alguns jugadors realment importants. Victòries com aquesta inculquen una mica més en termes de creença. Tornarem a donar la benvinguda a aquests jugadors, és clar, però fer-ho sense ells era molt important.
Ara fem balanç abans d’un viatge a Itàlia a la Lliga de Campions, i després al Man City el cap de setmana vinent, quan aquesta qualitat defensiva es tornarà a provar. De moment, però, és un dia per descansar, per gaudir del resultat i dels tres punts. I riure’s del Tottenham. Perquè això és el que has de fer. Sense excepcions. És obligatori.
Bé, deixem-ho allà. Tindrem un Arsecast Extra una mica més tard. Estigueu atents a la convocatòria de preguntes a @gunnerblog i @arseblog amb l’etiqueta #arsecastextra – o si ets membre d’Arseblog a Patreon, deixa la teva pregunta a l’ #arsecast-extra-preguntes canal al nostre servidor de Discord.
El pod ha de sortir a mig matí. De moment, tingueu-ne una bona.
