Tot al matí.
Comencem amb el sorteig de la Champions que es va fer ahir, i ens enfrontarem al Porto. Serem fora el partit d’anada el 21 de febrer i a casa el segon el 12 de març. Va ser el 2010 l’última vegada que vam jugar contra ells, una victòria per 5-0 als Emirates, on Nicklas Bendtner va aconseguir un hat-trick, mentre que Samir Nasri i Emmanuel Eboue van participar amb un cadascun.
La nostra recompensa per aquesta victòria va ser el Barcelona a la següent ronda, i a casa vam tenir aquell famós partit de 2-2 en què Cesc Fàbregas va marcar un penal tardà amb una cama trencada. La tornada a Espanya, però, va ser una mica diferent. Bendtner va molestar d’alguna manera Lionel Messi posant-nos l’1-0, però abans fins i tot d’haver acabat de celebrar a la grada, va empatar i va marcar quatre aquella nit.
Per descomptat, heu d’advertir-ho reconeixent que el nostre quatre darrere contenia Mikael Silvestre, però va ser una mica increïble veure un jugador d’aquest talent fer el que va fer aquella nit. Crec que això va consolidar la meva creença que era el millor jugador del món en aquell moment, i potencialment el més gran de la història. Cosa que crec que va demostrar amb el temps. De totes maneres, esperem que guanyar el Porto aquesta vegada condueixi a un rival una mica menys desafiant a la següent ronda.
Abans, però, haurem de superar-los. Van bé a la Primera Lliga, a només tres punts del líder Sporting, i en el sorteig d’ahir, el director esportiu Edu va dir:
Podem veure com estan jugant, com estan organitzats i els jugadors que tenen. El Porto és un club contra el qual has d’estar molt preparat per jugar o tindrem problemes, així que ens hem de concentrar en mantenir els nostres nivells i la nostra manera de jugar.
Hi ha moltes coses per parlar al voltant d’això més a prop del temps. El sorteig complet és el següent:
Sorteig dels vuitens de final de la Lliga de Campions
Porto v
Napoli v Barcelona
Paris St-Germain – Reial Societat
Inter de Milà – Atlètic de Madrid
PSV Eindhoven – Borussia Dortmund
Lazio – Bayern de Munic
Copenhaguen – Manchester City
RB Leipzig – Reial Madrid
—
Reflexionant sobre el que ha passat a la Premier League durant els darrers dies, va ser tan important que vam agafar el màxim de punts després que el City caigués contra Crystal Palace i el Liverpool i el Man Utd empatessin. Les preguntes inevitables sobre l’equip de Pep Guardiola que semblen sorgir cada temporada es tornen a fer. És l’època més meravellosa de l’any en què la gent es pregunta ‘Ara City vulnerable aquesta vegada?’, abans de fer una ratxa de 19 victòries consecutives, sense ferides a causa de la seva dieta especial de verdures, i prendre el títol amb un parell de jocs de sobra. Escriu-los sota el teu risc.
El Liverpool no es veia genial contra el United, però hi ha alguna cosa en aquest partit que sovint produeix un joc decepcionant. El més interessant va ser l’expulsió tardana de Diogo Dalot, culpable de cometre dos actes de dissidència en 4 segons que van portar a Michael Oliver a emetre una targeta vermella. És difícil prendre aquestes coses seriosament ara. No vull tornar a jugar amb els àrbitres, però veure’ls reprimir la dissidència o els entrenadors fent la mà o celebrant massa fort, mentre que els jugadors se’ls permet setmana rere setmana colpejar els oponents al cap és una mica estrany per a mi.
En serio, crec que està creant un precedent perillós, perquè si bé la majoria de jugadors no van donant cops de colze a la cara i al cap, n’hi ha que els encanta una mica, i l’àrbitre els ha dit que és temporada oberta a qui sigui. et ve de gust. No et preocupis, però, si ets un entrenador i pregunta per què un dels teus jugadors ha estat agredit a l’estil GBH, rebràs una targeta groga. Em preocupa molt que algú es faci malbé greu, i no entenc la repressió de coses relativament inofensives mentre aquestes coses segueixen sent impunes.
Pel que fa a Michael Oliver, és bastant curiós com pot escoltar una doble dissidència tan clara en la cacofonia del soroll al final d’un partit de la Premier League, però d’alguna manera no ho veu com una segona ofensa amb targeta groga.
Finalment, esperem que el capità del Luton Town, Tom Lockyer, es recuperi completament de l’aturada cardíaca que va patir durant el partit contra el Bournemouth el cap de setmana. El que significa per a la seva carrera a hores d’ara no és important, la seva salut és el primer, i estic segur que prendrà la millor decisió en la plenitud del temps. Semblava una experiència enormement traumàtica per a tothom allà, ara està estable a l’hospital, i creuant els dits tot va bé per a ell i la seva família.
Per obtenir més informació sobre el partit del cap de setmana, consulteu The 30 over a Patreon, el nostre podcast de resum de la Premier League. També hi ha un nou Arsecast Extra per a tu a continuació si encara no has tingut l’oportunitat d’escoltar-lo. Això és tot de moment, que tingueu una bona.
