L’àudio de la semifinal entre Sud-àfrica i Anglaterra acaba als diaris anglesos. I la Federació obre una investigació
Un àudio captat pel micròfon de l’àrbitre i una acusació de racisme dels diaris anglesos de la qual, almenys de moment, ningú vol parlar. La molt ajustada semifinal entre Anglaterra i Sud-àfrica, que va acabar 16-15 per als Springboks, s’allargarà encara una estona. El presumpte delicte es va produir al voltant de l’hora del joc, quan es va escoltar el micròfon de l’àrbitre Ben O’Keeffe de l’anglès Ben Curry acusant la prostituta de Sud-àfrica Mbonambi d’haver pronunciat una frase racista (“white c** t”) cap a ell: “Senyor, si la seva puta. em diu “persa blanca” què he de fer?”, i l’àrbitre neozelandès respon “res, si us plau”. Aleshores s’escolta una altra frase de l’àrbitre: “Allà seré”, però no està clar a qui i a què es referia. L’àudio, informat íntegrament pel Telegraph, va provocar una llarga sèrie de polèmiques ja al final del partit, però cap dels implicats directament -ni tan sols Curry- va voler reobrir el tema.
Després del partit
—
A la zona mixta, a Curry se li va preguntar diverses vegades si Mbonambi li havia dit alguna cosa que no hauria d’haver dit. Ell va respondre: “Sí, però no cal parlar-ne”. I després d’una altra pregunta sobre el tema, l’anglès va escapar: “Escolta, ara no en parlo”. Cap dels Springboks al seu torn va parlar del que va passar. L’entrenador de scrum de Sud-àfrica, Deon Davids, va dir que no sabia res. Només un portaveu de la federació sud-africana va dir: “Som conscients de la denúncia formulada, ens ho hem pres molt seriosament i estem examinant què va passar. Treballarem amb Mbongi (Mbonambi, ed.) si es troba alguna cosa que doni suport a aquestes afirmacions”. La normativa de World Rugby, de fet, castiga qualsevol insult basat en la religió, el color de la pell, la nacionalitat, l’ètnia i l’orientació sexual. De moment, l’única prova és l’àudio gravat pel micròfon de l’àrbitre, però ni Curry ni la FA anglesa han fet més acusacions, i no hi ha constància de la suposada frase pronunciada per Mbonambi.
Mbonambi i les polèmiques
—
No és la primera vegada que Mbonambi acaba al centre de la polèmica per sentències que es podria haver estalviat. El 2022, durant Itàlia-Sud-àfrica a Marassi, es va queixar d’algunes decisions arbitrals, cridant al director del partit Carley: “Àrbitre per ambdós bàndols”. La sentència va causar rebombori, sobretot perquè la setmana abans el director de rugbi dels Springboks, Rassie Erasmus, havia estat inhabilitat per criticar el sentit del partit del partit de prova entre França i Sud-àfrica, però tot va acabar en res.
