Riccardo Patrese, entrevista: “Kimi Antonelli és un autèntic talent, ja pot guanyar el Mundial”

Riccardo Patrese està content de ser derrotat. En veure superades les seves 6 victòries al Gran Premi, la segona volta de la història per a un italià a la Fórmula 1, només per darrere d’Alberto Ascari (13). “Realment esperem que Kimi arribi encara més lluny”, diu. “També perquè de moment la situació és totalment favorable per a ell, en el sentit que Mercedes és tan dominant que si guanya al seu company guanya la cursa”. Patrese sempre ha conegut a Kimi Antonelli, des que ell i el seu fill Lorenzo estaven sota la mateixa tenda que el guru Dino Chiesa i correien amb karts. I diumenge, evidentment, el va animar. “Va ser un plaer veure’l guanyar. Era molt fort. Continuarà sent molt fort i espero que pugui competir pel títol mundial amb Russell”.

Li agradava, així que…

“Bé, sí. Com sempre m’ha agradat. Pensant en ell de petit, amb el meu fill als karts, estic molt content de veure’l allà. Va gestionar la cursa d’una manera excel·lent”.

Va quedar clar a partir d’aleshores que tenia la capacitat i el caràcter per arribar a la Fórmula 1?

“Sí, ho veies, sinó Mercedes no li hauria ofert l’oportunitat que li donava. Sense la qual en l’esport de motor actual no arribaries fins on arriba. Es nota el seu talent, es pot entendre com d’apassionat era, com d’atenció a cada petit detall. Es podia veure que hi podia haver perspectives, però d’altres en tenien i també els mereixien un suport econòmic molt important, llavors ell necessitava”.

Et recorda a algun pilot del passat?

“No, els pilots són ells mateixos, amb característiques pròpies. I gairebé no s’inspiren en ningú, almenys a mi no m’ha passat. I crec que s’aplica a tothom, o gairebé”.

Què pot o hauria de millorar encara?

“No hi ha dubte que ho haurà de fer. Quan vaig parar, després de 17 anys de F.1, vaig sentir que encara tenia marge per millorar. I molt menys ell. Mai deixes d’aprendre, potencialment millorar. I no t’has de posar mai sobre un pedestal, pensant que has arribat. Però això és cert en tots els àmbits, en l’esport i en la vida. Trucs subtils que en aquest món són útils per a la convivència en equip Cal ser intel·ligent no només en la conducció, sinó també en la política de garatge, en Kimi ho està demostrant.

En un equip alemany però amb seu a Anglaterra, amb l’altre pilot anglès ja fa temps que hi és…

“Crec que està en millor situació que jo a Williams amb Mansell. També perquè és cert que Russell porta molt de temps a l’equip i es preocupen molt per ell, però Toto Wolff va apostar doblement per Kimi: mentre feia que Russell passava per un procés normal, va llançar Antonelli a la F1 d’un dia per l’altre, tant és així que també va ser molt criticat l’any passat. Una victòria igualment doble per a Wolff, el problema és que Russell és realment molt fort, així que Kimi haurà de treballar dur”.

Seria una explotació de classe mundial…

“El campió sap aprofitar les oportunitats. Encara no podem dir si Kimi es convertirà com Verstappen, com Schumacher, com Senna, com Hamilton, però té el que cal per convertir-se en un”.

Estàs gaudint de la Fórmula 1 amb aquestes noves regles?

“Em sembla que tots o gairebé tots els experts, començant pels pilots, Verstappen sobretot, ho han rebutjat. I això ha desvirtuat una mica la filosofia del campionat de pilots. Hi havia una vegada, els que conduïen millor, s’atrevien més, tenien el peu més pesat eren premiats. Ara cal tenir el peu més lleuger al box… Abans era un campionat de pilots, ara s’assembla més a una competició d’enginyeria i electrònica. Guanyen els enginyers que fan el cotxe de millor rendiment.

El seu fill Lorenzo corre aquest any a Imsa, als Estats Units…

“Sí, va decidir llançar-se a les curses de resistència. Així doncs, Imsa, però no només això, també fa el GT World Challenge, sempre tot amb Ferrari, aquest any també estarà a les 24 Hores de Le Mans. Té un bon programa, amb l’objectiu de ser pilot oficial i arribar a conduir un hipercotxe”.

Tornant a Kimi Antonelli: pot guanyar el Mundial ja aquest any?

“Sí. Amb el que ha fet aquest cap de setmana en Russell té menys de què riure. Al vespre anirà a dormir fent-se moltes preguntes. Perquè considerava que Kimi estava bé, però potser no així. No és que tingués una cursa com la de diumenge, en la qual no va fer res malament, va controlar la situació, va salvar els pneumàtics, li hagués fet entendre encara més si George li hagués passat una mica més ràpid. preocupat, m’imagino…”.

Tot en una baralla entre els dos…

“Sí, són tan dominants que no veig com podria acabar d’una altra manera, almenys no ara. I si Kimi comença a anar més ràpid que Russell, també pot tenir una bona sèrie de victòries. Realment esperem que això passi”.