Tot al matí.
En una temporada de gran estrès i no poca ansietat, potser ahir i avui van ser/són una oportunitat per parar i respirar una mica. Ahir vaig veure algunes de les accions de la Lliga de Campions i, després de fer-ho bé a l’anada, el Newcastle va ser absolutament massacrat pel Barcelona que va guanyar 7-2 la nit. No em sap greu per ells, però em vaig sentir una mica malament pel nostre vell company Aaron Ramsdale que ahir a la nit estava entre els pals.
El Barcelona ha estat bo, però el Newcastle també ha estat molt dolent defensivament, tal com indica el marcador. Hi va haver un moment, potser per al 5è gol, quan Malick Thiaw va produir una peça de ‘defensa’ tan passiva i indiferent davant el perill de Robert Lewandowski de tota la gent, que em va donar flashbacks d’alguns dels nostres pitjors dies. Aquí hi ha un toc de “joc escocès”, perquè no vull dir la paraula M en veu alta abans d’una final de la Copa de la Lliga contra el Man City.
No es podia deixar d’impressionar el nivell tècnic del Barcelona, i la manera com segueix produint jugadors La Masia que s’obren sense problemes al primer equip. Tothom mira a Lamine Yamal, per raons òbvies, i Pedri és una quantitat coneguda en aquesta etapa, però Marc Bernal, de 18 anys, al costat d’ell al mig del camp sembla un talent infernal a una edat tan jove. És com si tinguessin una manera de madurar els jugadors més ràpidament.
Pel que fa a Newcastle, fora d’Europa d’una manera vergonyosa, Eddie Howe ara allà dalt amb Gary Neville com a entrenador anglès que ha vist el seu equip colpejat per 7 pel Barcelona, t’imagines que hi haurà una sacsejada a l’estiu. Ens han relacionat amb Sandro Tonali, un bon jugador però del qual el treball fora de la pilota pot necessitar una mica de treball per convèncer correctament Mikel Arteta segons el que vam veure ahir a la nit. Aparentment, es trobava malament abans, cosa que podria explicar alguna cosa. No obstant això, sospito fermament que Howe i el seu company, que sembla que hauria d’estar en un documental de Louis Theroux, buscaran feina remunerada en un altre lloc al final d’aquesta campanya.
Més tard, vaig veure alguns dels partits de Sp*rs mentre jugaven contra l’Atlètic de Madrid a casa. Suposo que és el més Tottenham de tots els temps que va guanyar per primera vegada en 9 partits, però també va perdre. El regal que segueix perdent, suposo. La meva principal idea, però, va ser que m’agradaria veure que l’Arsenal donava diners a l’Atleti per a Julian Álvarez si estem buscant reforçar la plantilla des d’una perspectiva ofensiva aquest estiu. No vull ni tan sols començar amb especulacions de traspàs en aquest moment, encara tenim molt per jugar i aquesta hauria de ser la prioritat òbvia, però en el fons si un home petit italià a qui li agraden les corbates i els cinturons cars no fa una llista de possibles addicions amb el nom d’aquest tipus (i subratllat), probablement no està fent prou bé la seva feina.
No vaig veure cap Liverpool, però van passar després de derrocar el Galatasaray per 4-0, i la victòria del Bayern de Munic per 4-1 davant l’Atalanta els va donar una victòria global de 10-2 (estic rebent flashbacks i no m’importa una mica!). Així doncs, interessants quarts de final, les dates/horaris han estat confirmades per la UEFA i són les següents:
PRIMERES CAMES
Sporting CP vs Arsenal
Reial Madrid vs Bayern de Munic
Barcelona vs Atlètic de Madrid
París vs Liverpool
SEGONES PATES
Atlètic de Madrid vs Barcelona
Liverpool vs París
Arsenal vs Sporting CP
Bayern de Munic vs Reial Madrid
Si superem el repte de l’Sporting, ens enfrontem a una semifinal espanyola dels guanyadors de l’eliminatòria Barcelona/Atlètic de Madrid. Probablement tindria el Barça com a favorit per això, però mai no es pot descartar un equip de Diego Simeone, especialment un que estigui disposat a compensar la vergonya de perdre un partit amb el pitjor equip Sp * rs de la història recent. No sé quin és l’equivalent modern de l’entrenament de càstig en aquests dies, no hi ha terrasses perquè Simeone faci córrer els seus jugadors amunt i avall sense parar per cremar la seva vergonya, però estic segur que trobarà la manera.
Per tant, crec que ho deixaré allà per aquest matí. Demà, Mikel Arteta farà la seva roda de premsa final prèvia a la Copa Carabao, i podem començar a centrar-nos en això i en la tasca que tenim a Wembley diumenge. De moment, si us és possible, tingueu un dia sense estrès, i demà tornaré amb més.
Fins aleshores.
