El pilot estonià de l’equip Hyundai Motorsport finalitza la primera jornada de competició al comandament i intenta reobrir el campionat. Evans (Toyota) i Fourmaux (Ford) al podi provisional, mentre que una caiguda de la potència del motor fa que l’i20 del líder Neuville rellisqui cap al darrere.
Ott Tanak és el líder de la classificació al final de la primera etapa del Forum8 Ral·li del Japó, l’última prova de temporada d’un Campionat del Món WRC ja dirigit a l’equip Hyundai Motorsport, amb una lluita familiar sense precedents pel títol de pilots. Si, d’una banda, per al campionat de Constructors els rivals de l’equip Toyota Gazoo Racing (536 punts) encara tenen l’esperança d’aconseguir i superar el fabricant coreà en un photo finish (550 punts), la caça de l’hereu de Kalle Rovanpera (esperat per al 2025 de manera permanent després d’una temporada jugada a temps parcial) ara és un assumpte bidireccional entre els híbrids i20 Rally1 de Thierry Neuville (225 punts), començant per Martin Wydaeghe a les notes, i el pilot estonià (200 punts), ja campió del món el 2019, aparellat amb el navegant Martin Jarveoja. Per guanyar el seu segon segell en la seva carrera, el pilot de Karla hauria d’apuntar al botí complet, representat pels trenta punts en joc destinats respectivament per la tripulació líder al final de la segona etapa (18 punts), i després dissabte al vespre, a el cotxe més ràpid només en les proves dominicals (7 punts per a l’anomenat Super Sunday) i en la Power Stage final (5) i esperen que el seu competidor directe, actualment frenat per una baixada de potència al seu i20 que l’ha relegat. per darrere, no aconsegueix conquerir més de sis punts. En aquests moments l’objectiu del belga és pujar des de la 15a posició actual fins als deu primers, mentre que des del quadre de comandament Cyril Abiteboul, antic conseller delegat de l’equip Renault a la Fórmula 1 i actual president i director d’equip del departament d’esports, amb seu a Alzenau , de la companyia de Seül, ha anunciat que no vol emetre algunes ordres d’equip, confirmant així la seva voluntat de deixar lliures als seus dos pilots per lluitar pel títol.
EVANS APUNTA UN BIS, OGIER AL PEU DEL PODI
—
En tornar al parc d’atenció al vespre, després de les set primeres proves especials, Toyota Gazoo Racing mira amb més confiança el títol de Constructors, atès que Elfyn Evans, guanyador de l’edició 2024 de la cursa japonesa, ocupa actualment la segona posició a darrere de Tanak, mentre que l’ídol local Takamoto Katsuta i Sébastien Ogier (alentits per una punxada) ocupen la quarta i cinquena posició respectivament. Dit això dels problemes de Neuville, sota les tendes de l’equip Hyundai Motorsport el balanç podria ser deficitari també per l’accident que va obligar a retirar-se Andreas Mikkelsen, competint amb el tercer i20 Rally1 híbrid. El pilot noruec tornarà a la carrera dissabte complint una penalització de temps (tal com exigeix la regla del Super Rally), però és poc probable que la seva contribució a la causa de la marca sigui significativa. El tercer lloc del rànquing parcial va, doncs, per al francès Adrien Fourmaux, una de les peces més preuades del mercat de pilots, mentre que el segon Ford Puma Rally1 Hybrid, pilotat per Gregoire Munster, va quedar sisè. A l’espera de definir la normativa per al 2027, i en la que serà l’última cursa de l’era híbrida (a partir de la temporada vinent, de fet, els cotxes de la classe reina estaran equipats només amb un motor de combustió alimentat amb combustible sostenible, amb la consegüent retirada de la bateria i dels components electrificats), hi ha quatre cotxes de la categoria Rally2 presents entre els deu primers, amb Sami Pajari (Toyota Yaris Rally2), un jove jugador emergent de la rica cadena de subministrament finlandesa i fort candidat al títol de WRC-2, perseguint el líder Nikolay Gryazin (Citroën C3 Rally2). Col·locació fora del top ten per a Heikki Kovalainen (Toyota Gr Yaris Rally2), antic pilot de Fórmula 1, amb un passat a McLaren i Renault, acabat d’haver fet una delicada cirurgia a cor obert la primavera passada.
RALLI DEL JAPÓ, EL RÀNQUING
—
A continuació es mostra el rànquing del Ral·li del Japó, l’última de les tretze proves de temporada del Campionat del Món WRC 2024, al final de la primera etapa. El dissabte 23 de novembre estan previstes set proves especials més, amb l’assignació (tot i que en forma virtual, donat que per a la redempció real cada tripulació encara haurà d’arribar a la meta final diumenge) dels primers punts del cap de setmana.
- Tanak / Jarveoja (Hyundai i20 Rally1) en 1:26:17.6
- Evans / Martin (Toyota Yaris Rally1 Hybrid) a les 20.9
- Fourmaux / Coria (Ford Puma Rally1) a 1:53.9
- Katsuta / Johnston (Toyota Yaris Rally1 Hybrid) a 1:54.0
- Ogier / Landais (Toyota Yaris Rally1 Hybrid) a 2:15.6
- Munster / Louka (Ford Puma Rally1) a 2:37.4
- Gryazin / Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) a 3:43.6
- Pajari / Malkonen (Toyota Yaris Rally2) a 4:57.4
- McErlean / Fulton (Skoda Fabia Rally2 evo) a les 5:55.7
- Arai / Matsuo (Skoda Fabia R5) a 5:57.1
