Sens dubte, els errors destacats del Liverpool en el mercat de fitxatges han afectat la seva preparació general per a la temporada. L’estiu també va començar molt bé per als vermells, ja que ràpidament van confirmar les captures d’Alexis Mac Allister i Dominik Szoboszlai. L’impuls de contractació es va aturar ràpidament i, tot i que el Liverpool va perdre Jordan Henderson i Fabinho davant Al-Ettifaq i Al-Ittihad, respectivament, la manca de contingència ha obstaculitzat els vermells.
Perdre contra el Chelsea tant per a Moises Caicedo com per Romeo Lavia va ser una vergonya, i en lloc de perseguir públicament els jugadors del mercat, els vermells s’han mantingut en silenci en el seu intent per aconseguir Wataru Endo del VfB Stuttgart de la Bundesliga. El Liverpool sí que ha incorporat noves incorporacions que agafen a molts desprevinguts. Quan van fitxar Fabinho l’any 2018, per exemple, va ser un traspàs que va quedar molt en el radar. El moviment d’Endo sembla una repetició.
És possible que Endo no fos un dels primers noms de la llista de desitjos quan el Liverpool inicialment va fer moviments per reforçar el seu migcamp. De fet, pocs d’aquestes costes haurien estat familiaritzats amb el migcampista japonès abans d’informar-se que un acord estava a punt de concloure’s dimecres al vespre. I, tanmateix, el jove de 30 anys està preparat per canviar a Anfield, un moviment que pocs, si n’hi hagués, podrien haver previst a principis de setmana i menys a principis d’aquest estiu.
Aleshores, per què el Liverpool ha pres la decisió de fitxar Endo? Dir que és una opció de migcamp central del camp esquerre seria un eufemisme, però s’ha informat que el director esportiu Jorg Schmadtke va sancionar l’acord. El jugador de 59 anys es va traslladar a Liverpool durant l’estiu després d’un període de cinc anys amb el Wolfsburg, i després d’haver ocupat funcions similars amb diversos equips alemanys, haurà conegut molt bé les qualitats d’Endo.
Tot i que es veu millor com el migcampista mentider més profund, Endo és un intèrpret versàtil que ha caigut rutinàriament al defensa central al joc, sobretot quan el VfB va utilitzar una línia de fons de tres. Ocupa el tercer lloc en total de tacles (208) durant els seus tres anys a la Bundesliga i el segon per la possessió guanyada al migcamp, tercer (404) durant el mateix període. Evidentment, Endo és un guanyador de pilota útil en una zona clau del terreny de joc, un paper que el Liverpool ha de reforçar després de la sortida de Fabinho.
No obstant això, és l’esmentada versatilitat del joc d’Endo el que pot haver agradat a Schmadtke i, per tant, també a Jurgen Klopp. Diumenge contra el Chelsea, el Liverpool es va mantenir en forma de 4-3-3 durant el primer quart, abans que Trent Alexander-Arnold comencés a moure’s al mig del camp. No ho va fer constantment durant la resta de la primera meitat i durant tota la segona, però en ocasions va tirar endavant.
Si Klopp continués amb un centre del camp com va fer al final de la temporada 2022/23, que en si mateix va maximitzar la creativitat d’Alexander-Arnold, necessitarà una cobertura defensiva addicional. El sistema 3-2-2-3 deixa el Liverpool exposat defensivament, amb Ibrahima Konate encarregat de cobrir un abisme a la banda dreta de la línia de fons dels vermells. Donada la temeritat del francès en el repte, un òrgan addicional per alleujar la pressió sobre Konate ajudarà sens dubte el conjunt de l’equip.
🇯🇵 Característiques del jugador de Wataru Endo:
✅ Punts forts:
🟢 Duels aeris
🟢 Tirs llargs❌ Debilitats:
𝑷𝒍𝒂𝒚𝒆𝒓 𝒉𝒂𝒔 𝒏𝒐 𝒔𝒊𝒈𝒏𝒊𝒇𝒊𝒄𝒂𝒏𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆𝒘𝒕 𝒔𝒆𝒔 pic.twitter.com/kcToF5gNbF
— WhoScored.com (@WhoScored) 17 d’agost de 2023
Aquí és on Endo serà útil per a Klopp. Aquesta voluntat de caure com a defensa central permetria a Konate avançar cap al lateral dret per donar cobertura a Alexander-Arnold i assegurar-se que el Liverpool pugui mantenir millor la seva forma sense el risc de ser atrapat fent massa homes endavant.
A l’altre extrem del terreny de joc, Endo és capaç d’aportar l’últim terç quan calgui. Tot i que seria fitxat com a migcampista per ajudar a protegir la defensa, l’estrella japonesa va acabar la temporada passada amb cinc gols i quatre assistències a la Bundesliga la temporada passada, incloent tres gols des de fora de l’àrea; només tres jugadors -Daichi Kamada, Lars Stindl i Vincenzo Grifo (tots 4)- van marcar més gols des de la distància que Endo, que ha desenvolupat una força calculada estadísticament de “xocs llunyans” de WhoScored.
El problema potser no seria el cas de fitxar Endo, sinó més aviat si és l’únic nouvingut d’aquí al tancament del mercat de fitxatges. El Liverpool s’ha relacionat amb diversos migcampistes centrals aquest estiu, però la manca d’entrades és una preocupació. Endo millorarà els vermells al mig del parc, i les seves habilitats de lideratge ajudaran a omplir el buit que ha sorgit després de la sortida de Henderson, però atesa la gran quantitat de sortides del mig camp durant l’estiu, el Liverpool encara necessita afegir cossos abans del la finestra de transferència es tanca.
Els aficionats esperen que Endo sigui l’inici d’una afluència de migcampistes centrals, ja que el Liverpool busca assegurar un retorn a la Lliga de Campions. Potser no ha estat la primera opció entre cap aficionat, però podria demostrar una bona selecció per reforçar els números de migcamp dels vermells i el seu impressionant treball fora de la pilota, sens dubte, millorarà el Liverpool quan tingui la possessió i progressi al terreny de joc.
