Un dels pilots nord-americans més emblemàtics ha mort als 90 anys. El 1962 va sorprendre a Indianàpolis amb 4 voltes de classificació a una mitjana de 242 km/h
L'automobilisme nord-americà s'acomiada de Parnelli Jones: El guanyador de les 500 Milles d'Indianapolis de 1963 va morir dimarts als 90 anys al Memorial Medical Center de Torrance, Califòrnia, després de lluitar contra la malaltia de Parkinson. Jones era aleshores el guanyador més antic de les 500 Miglia encara viu. Nascut a Texarkana, Arkansas, el 1933, Rufus Parnell Jones es va traslladar a Torrance quan era nen i mai no va marxar. Va ser allà on es va convertir en “Parnelli” perquè el seu nom de pila, Rufus, era massa conegut per competir sense que els locals coneguessin la seva veritable identitat i que no era major d'edat per competir. A un amic se li va ocórrer “Parnellie”, que es va pintar a la porta del Ford jalopy de 1934. Finalment, la “e” final es va deixar caure, però el nom es va quedar. El 1962 Jones es va convertir en el primer pilot de l'Indianapolis Motor Speedway a classificar-se a més de 150 milles per hora (241,4 km/h) amb una mitjana de 242 km/h en quatre voltes.. El 1962 i el 1963 va ser col·laborador de pols a Indy.
versàtil
—
Va participar en set curses a Indianapolis de 1961 a 1967 i va liderar en cinc d'aquestes curses amb un total de 492 voltes, la vuitena actuació general en voltes líders en la història de la cursa. En els dos únics inicis que no va liderar el 1965 i el 1966, Jones va ocupar principalment el segon lloc. Va acabar segon el 1965 i es va retirar d'allà amb problemes mecànics el 1966. Considerat un dels pilots més versàtils de la seva època, Jones va passar a altres categories i va guanyar dues vegades la Baja 1000 i un campionat Trans-Am. També va aconseguir quatre victòries de la Copa de la Sèrie a NASCAR i victòries a les carreres de cotxes sprint i midget de la USAC.. A Jones li sobreviuen la seva dona Judy, amb qui va estar casat durant gairebé 57 anys, els seus fills PJ i Page i sis néts. Els dos fills de Jones van tenir carreres professionals. Parnelli Jones ha estat inclòs a nombrosos Saló de la Fama, com ara el Saló de la Fama de l'Indianapolis Motor Speedway, el National Motorsports Hall of Fame, el National Sprint Car i el National Midget Hall of Fame.
