El Liverpool s’enfrontarà de nou al Paris Saint-Germain a la ronda eliminatòria de la Lliga de Campions i, en un gir de deja vu, l’anada es jugarà fora de casa.
Un gol tardà de Harvey Elliott havia donat avantatge al Liverpool en l’anada de la temporada passada, però el PSG va tenir l’última paraula, eliminant l’equip d’Arne Slot per 4-1 als penals a Anfield després que l’empat acabés 1-1 en el temps normal.
La retirada d’Europa va permetre al Liverpool centrar-se en els assumptes domèstics, i la recompensa va ser històrica, ja que va aconseguir el seu 20è títol de la Premier League, gravant el seu nom més en el folklore del futbol anglès.
Avança ràpidament 12 mesos, i Slot estarà desesperat per venjar-se, tot i que la creença al voltant del costat comença a erosionar-se i el sòl sota seu sembla cada cop més inestable.
El Liverpool ha suportat una campanya cataclísmica segons els seus propis estàndards elevats, i mentre que Slot continua conservant el suport dels seus jugadorsi potser seccions de la jerarquia, la pressió per justificar aquesta fe augmenta cada setmana que passa.
Què ha canviat amb Arne Slot per al Liverpool?
© Iconsport / PA Images
La confiança nascuda d’una temporada guanyadora del títol va impulsar el Liverpool a embarcar-se en una ambiciosa i costosa reconstrucció de l’equip l’estiu passat, amb el club invertint més de 445 milions de lliures en els nouvinguts.
Els rècords de transferències van caure, les expectatives es van disparar i, després de guanyar els seus primers cinc partits de lliga, semblava que el Liverpool simplement marxaria cap a un altre títol.
El que va seguir, però, va ser un col·lapse avorrit, quatre derrotes consecutives de la Premier League que van exposar problemes estructurals més profunds. Van començar a sorgir dubtes sobre la perspicacia directiva de Slot, la façana de principis de temporada es va enfonsar i les esquerdes es van eixamplar fins a convertir-se en alguna cosa molt més preocupant.
El Liverpool ha perdut 15 partits en totes les competicions aquesta temporada, un contrast marcat amb la consistència implacable que abans els va definir. L’imperi que Jurgen Klopp va construir, maó a maó durant nou anys transformadors, sembla que, de vegades, s’ha anat desgranant de manera alarmantment ràpida.
Fins i tot Anfield, antigament una fortalesa temuda a tota Europa, ha perdut gran part de la seva aura. Tres derrotes i quatre empats a casa han eliminat el factor intimidació, deixant enrere una pregunta incòmoda: quant de temps pot continuar el club al costat del seu entrenador?
La crisi d’identitat del Liverpool sota Arne Slot
© Imago
Durant l’era Klopp, el Liverpool va experimentar fluctuacions de forma, però la seva identitat mai va vacil·lar. Sempre hi va haver claredat en l’enfocament, convicció en l’execució i creença en el sistema.
La filosofia, coneguda com a gegenpressing, era només una part de la història. El que realment va diferenciar el costat de Klopp va ser la seva resiliència inflexible, la seva negativa a acceptar la derrota, qualitats que va descriure amb orgull com a “monstres de mentalitat”.
El drama tardà es va convertir en una marca registrada. Klopp va redefinir la mateixa noció de Fergie Time, convertint-la en un ritual d’Anfield, on els jocs no s’acabaven mai fins al xiulet final, i sovint ni tan sols aleshores.
Va ser caòtic, emocionalment esgotador i, de vegades, incòmode, però irresistiblement convincent. Aquesta era la identitat del Liverpool, una barreja embriagadora de caos i creença, on fins i tot les victòries més improbables se sentien inevitables.
En fort contrast, el Liverpool de Slot del 2025-26 s’ha tornat previsible, de manera alarmant. La freqüència amb què encaixen gols tardans diu molt sobre la seva fragilitat i subratlla fins a quin punt han retrocedit.
El futbol sembla ara un vianant, mancat d’imaginació i d’urgència, i, potser el més preocupant, l’holandès sembla mancat de solucions per aturar la davallada.
Coincidir o morir per a Arne Slot?
© Iconsport / PA Images, Pressinphoto
S’espera que el Liverpool ho faci experimentar canvis importants a l’estiu, i la manca d’assegurar el futbol de la Lliga de Campions podria acabar bruscament amb el mandat de Slot.
Hi ha, però, esclats d’esperança. La victòria contundent per 4-0 dels vermells al Galatasaray al partit de tornada, després d’una derrota per 1-0 a Turquia, va demostrar que, en el seu dia, segueixen sent capaços de produir actuacions del màxim calibre.
No obstant això, la inconsistència continua soscavant qualsevol optimisme. Set derrotes fora de casa a la lliga, juntament amb tres derrotes davant el Manchester City, inclosa una humiliant derrota per 4-0 a la FA Cup, han afectat molt la confiança en l’habilitat de Slot per estabilizar el vaixell.
Encara perduren els records de la miraculosa remuntada del Liverpool contra el Barcelona, que va revertir un 3-0 per guanyar el global per 4-3 a Anfield. Però recrear aquestes heroiques ara se sent cada cop més improbable, donada la trajectòria actual.
Una gran derrota a França gairebé extingiria les esperances de plata aquesta temporada, i fins i tot si Slot aconsegueix la classificació per a la Lliga de Campions de l’any vinent, el club encara pot mirar cap a un altre lloc a la recerca d’un més. líder convincent a llarg termini.
En definitiva, aquest empat contra el PSG representa més que un altre partit europeu, és un moment decisiu en el mandat d’Arne Slot. Al futbol, la redempció sovint està a només una actuació de distància, però també ho és el final.
Per a Slot, ja no es tracta només de progressar a la Lliga de Campions, sinó de supervivència.
