La batalla del migcamp a la final de la Copa Carabao sempre anava a ser decisiva. Era una zona del terreny de joc plena de talent.
El Chelsea podria presumir d’un doble pivot de 200 milions de lliures compostos pel guanyador de la Copa del Món Enzo Fernandez i l’únic objectiu de transferència del Liverpool Moises Caicedo, mentre que els vermells van nomenar un migcampista tres de Ryan Gravenberch, un antic nen meravellós de l’Ajax, Alexis Mac Allister, guanyador de la Copa del Món. amb l’Argentina i l’excapità del VfB Stuttgart Wataru Endo.
Pocs haurien pensat que aquest últim seria el migcampista més dominant en exhibició, però ho va ser.
Ha resultat ser un fitxatge clau per al Liverpool.
Els vermells van agafar molta gent desprevinguda amb el fitxatge d’Endo després de perdre’s Caciedo i Romeo Lavia. En aquell moment, molts ho van veure com una compra de pànic haver venut els seus dos migcampistes defensius sense aconseguir els seus principals objectius per substituir Jordan Henderson i Fabinho.
Endo no va ser el teu fitxatge estereotipat del Liverpool. El patró japonès, quan va arribar a Merseyside, tenia 30 anys. No tenia experiència en la Premier League, ni jugant a futbol europeu i no hi havia potencial real per millorar.
No obstant això, Jurgen Klopp va impulsar personalment el fitxatge. Ho va revelar després que Endo fos presentat com a jugador del Liverpool, dient: “Ja saps que tradicionalment no és així. [signing a player of Endo’s age]. L’últim jugador d’aquest grup d’edat va ser James Milner. Sempre és una discussió que tenim. Els propietaris realment volen 200 jocs als 20 anys. Això és bastant difícil.
“No vaig necessitar cap mena de convèncer. Sé que el millor moment per a un futbolista és dels 27 als 33 en una carrera normal. Depèn de les lesions, és clar. Per això no vaig necessitar canviar res i estava a la meva llista des del principi”.
Tot i així, les celles estaven aixecades.
No obstant això, aquí ens dirigim al març. Endo ha demostrat ser un engranatge fonamental per al Liverpool i és, sens dubte, el millor fitxatge de l’estiu. No només per als vermells, sinó per a qualsevol equip de la Premier League.
Ha fet 15 titulars per als Reds en competicions nacionals i el Liverpool està invicte, n’ha guanyat 13 i ha acumulat una diferència de gols de +27. El fitxatge d’estiu de 16 milions de lliures es va perdre el premi al Jugador del Partit a la final de la Carabao Cup: el guardó va ser per al guanyador del partit Virgil Van Dijk i alguns van pensar que s’hauria d’haver donat a Caoimhin Kelleher per les seves gestes entre els pals. . Tanmateix, l’endo era tan important com ells. Potser encara més.
El número 3 del Liverpool va intentar 68 passades a Wembley i va trobar un company el 91% del temps, també jugant una passada clau. Va intentar vuit tacleats -la majoria que qualsevol jugador de vermell- i va tenir èxit en sis ocasions, cosa que li va donar una taxa d’èxit del 75%.
Va acabar el partit al costat de James McConnell i Bobby Clark i va ser l’únic migcampista titular que va durar els 120 minuts. Ryan Gravenberch va ser substituït a la primera meitat després d’una terrible entrada de Moises Caicedo mentre Mac Allister es va córrer al terra abans de ser substituït.
Amb el Liverpool buscant la victòria, Klopp va confiar a Endo que guiés els dos joves molt ben valorats a través d’una etapa delicada del procediment. I va fer la seva feina excepcionalment bé.
Després del partit, Klopp va destacar Endo per elogis especials, dient: “Vam tenir sort, el vam portar i estic bastant segur que d’aquí a tres o quatre anys Wataru signarà un altre contracte a llarg termini amb el Liverpool. Podria tenir 30 o 31 anys. al passaport, però no ho és, és una màquina”.
El seu fitxatge ha demostrat ser un cop mestre de Klopp. Ha donat aquest equilibri al mig del camp del Liverpool, ha aconseguit una bona entesa amb Mac Allister i ha afegit una experiència valuosa al terç mitjà.
Endo va superar diumenge dos migcampistes de 100 milions de lliures i va tenir la sensació que ni tan sols hagués suat. Hi ha un argument per argumentar que potser és el millor fitxatge de Klopp al Liverpool.
Qui necessita Enzo o Caicedo quan tens Endo?
