Evan Ferguson va fer un espectacle quan Brighton va tornar a guanyar el cap de setmana. El davanter de 18 anys va jugar un paper fonamental en els Seagulls que van posar el Newcastle United a l’espasa mentre va aconseguir el seu primer hat-trick de la Premier League.
La seva actuació contra els Magpies li va valer una qualificació WhoScored de 9,96. Fins i tot si passeu per alt els fantàstics aguts, la seva actuació va ser igual de impressionant. Ferguson va posar els quatre esforços al blanc, va trobar un company d’equip amb el 94,4% de les seves passades, va completar els dos regates i va guanyar el seu únic duel aeri.
L’entrenador Roberto De Zerbi va elogiar el seu número 28 després, dient: “Estic content per ell [Ferguson] avui, no només pels gols. Content per la seva actuació, sobretot a la primera part. Va trobar les posicions adequades. El Newcastle va defensar 4-4-1, i hi havia espai per a ell. Va entendre on era l’espai. Està treballant per completar les seves qualitats.
“Pot arribar a ser gran, gran, gran. Les seves qualitats són suficients per ser un gran jugador. Pot arribar a ser un dels millors, el màxim golejador d’Europa. Va néixer l’any 2004, té 18 anys. No sé quants. els jugadors són joves, que marquen com ell”.
Va ser una actuació madura d’un jugador que encara no ha començat 15 partits de la Premier League. Els seus objectius també eren el d’un tirador experimentat, en lloc d’algú que encara trobava els seus peus a la màxima categoria anglesa.
El seu primer va ser un final ben fet des de curta distància després que va reaccionar més ràpid per aprofitar al màxim un error de Nick Pope. El tirador de Newcastle no va poder fer front a un esforç verinós de Billy Gilmour i la pilota va caure dins de l’àrea de penal. Semblava bastant fàcil, però altres jugadors haurien trencat la pilota directament a Pope en aquest escenari. Ferguson, però, la va estavellar a la porteria.
Va doblar el seu compte a la segona meitat amb un impressionant esforç de curling des de 25 iardes que va semblar agafar a Pope desprevingut i de peu. L’antic home de Burnley no voldrà mirar-lo, però destaca la intel·ligència de Ferguson per detectar aquesta oportunitat. Ha tingut espai per introduir la pilota, però sembla que ha notat la posició del porter i ha aprofitat al màxim.
L’últim gol del jove de 18 anys va tenir una gran part de sort. El seu intent amb l’esquerra es dirigia cap a la cantonada més llunyana, però va fer una gran desviació i va desviar completament a Pope quan va rebotar a l’altre costat de la xarxa. La seva actuació, però, es mereixia una mica de sort.
Ferguson ara té 10 gols de la Premier League al seu nom i dues assistències en només 1.158 minuts. Ha estat tota una revelació des que va entrar al primer equip amb De Zerbi i no és d’estranyar que sigui perseguit per diversos clubs de la Premier League.
Tottenham Hotspur es va vincular amb ell després de la venda d’Harry Kane mentre buscaven un nou talismà en atac. El Manchester United ha estat vinculat perpètuament amb ell durant els últims mesos mentre busca un davanter centre per encapçalar el projecte d’Erik Ten Hag. Rasmus Hojlund sembla que no és suficient.
El Chelsea, com era d’esperar, ha estat vinculat provisionalment. Ferguson va tenir proves a Stamford Bridge quan era jove i els blaus encara estan al mercat per aconseguir un número 9 malgrat la seva despesa excessiva durant els últims 12 mesos. També es rumorejava que l’Arsenal era candidat a la selecció internacional de la República d’Irlanda. El Liverpool el volia de jove i fins i tot li van oferir un acord a Anfield, però Ferguson va optar per Brighton.
Quan li van preguntar sobre això en una entrevista a The Athletic, va dir: “He anat al Liverpool unes quantes vegades. És un bon club, però veus que tants nois al Liverpool s’esvaeixen i no hi ha possibilitats d’entrar al primer equip. Estava pensant: ‘Només vull jugar dos anys a la sub-18 i després anar a la sub-23 i anar d’allà a on?'”.
Els vermells estan amuntegats en atac ara mateix, però sempre que arribi el moment que Brighton s’aprofiti del jove davanter, és possible que Jurgen Klopp vulgui que el seu equip participi en qualsevol conversa. L’entrenador alemany té gust pels davanters potents i hi ha molt potencial perquè Ferguson es converteixi en un dels millors del món.
Ferguson ja està demostrant que és un talent d’elit. Durant el partit contra l’Everton la temporada passada, es va convertir en el jugador jove de la Premier League des que Michael Owen el 1997 va marcar i assistir en el mateix partit. El davanter de 6 peus i 2 polzades té la capacitat de batre tants rècords. Serà fascinant veure com madura durant la temporada amb De Zerbi.
