Les esperances del Tottenham de quedar entre els quatre primers la temporada passada es van esfondrar quan Rodrigo Bentancur es va enfonsar a la gespa del King Power Stadium. L’uruguaià es va veure obligat a marxar a mitja part de la segona part en el camí de la derrota final dels Spurs per 4-1 a Leicester al febrer. Una tarda miserable es va veure agreujada per la confirmació que Bentancur es sotmetria a una cirurgia del LCA i des d’aleshores no l’han vist amb una samarreta dels Spurs.
A la segona meitat d’una campanyada 2022/23, els Spurs van lluitar sense cap dels seus candidats al jugador de la temporada al mig del parc, un premi que comprensiblement va guanyar Harry Kane. No obstant això, només Kane (7,51) va obtenir una millor qualificació WhoScored que Bentancur (7,22) de tots els jugadors dels Spurs al primer nivell d’Anglaterra la passada temporada i quan la seva campanya es va escurçar prematurament, hi va haver un acord col·lectiu que el costat del nord de Londres lluitar.
Les pors dels aficionats van passar quan els Spurs van acabar vuitè i fora dels llocs europeus. La incertesa directiva no va ajudar el club, és clar, però sense el seu motor al mig del camp; La forma dels Spurs va patir. De fet, la seva ràtio de victòries va baixar del 61,1% al 35% en els jocs en què no va participar Bentancur i, tot i que hi ha altres circumstàncies atenuants que expliquen aquesta caiguda, l’absència de l’uruguaià sens dubte va contribuir a aquest descens.
Ara, però, Bentancur s’apropa a la tornada a la forma física. “Bentancur ha tornat a entrenaments complets” va tuitejar Dan Kilpatrick de l’Evening Standard divendres a la tarda per al plaer dels seguidors. El jove de 26 anys encara està una mica lluny de tornar a l’acció del primer equip, però la seva disponibilitat imminent és un impuls per a Ange Postecoglou.
L’australià encara no ha utilitzat Bentancur en cap funció després del seu nomenament a principis d’any, però Postecoglou s’ha d’emocionar davant la perspectiva de trucar per primera vegada a l’antic home de la Juventus. Per descomptat, els Spurs no s’han vist malament sense Bentancur aquesta temporada. Després de vuit partits, lideren la Premier League com un dels dos equips invictes la 2023/24. Pape Matar Sarr ha forjat una excel·lent entesa amb Yves Bissouma i James Maddison com a trio de migcampista central de primera opció de Postecoglou, el jove impressionant en aquest paper número vuit al Tottenham Hotspur Stadium.
No obstant això, almenys en teoria, aquest és un paper en el qual Bentancur prosperarà. Va ser sòlid al costat de Pierre-Emile Hojbjerg en el sistema preferit de 3-4-3 d’Antonio Conte abans de la lesió, ja que va treballar molt a la defensiva, amb 2,7 tacles. i 1,2 intercepcions per 90, i va avançar bé amb la pilota, com s’observa amb un retorn d’1,3 regates per 90. Ha guanyat la possessió al mig del camp en tercera 66 ocasions des de l’inici de la temporada passada, la quarta més per als Spurs durant el mateix període. tot i no registrar ni un minut de la Premier League des de la seva lesió al Leicester.
Amb cinc gols addicionals i dues assistències al seu nom, Bentancur proporciona aquesta amenaça de gol addicional des de la profunditat i, mentre que Sarr ha destacat en el paper; el primer és sens dubte una millora del segon, almenys en l’actualitat, en aquest paper de migcamp. El que serà destacable és que Bentancur no haurà d’operar en parella al mig del parc sinó com a part d’un trio. Això vol dir que no haurà de dur a terme el nivell de tasques defensives que els seguidors van presenciar mentre estava al costat d’Hojbjerg la temporada passada i, per tant, pot centrar els seus esforços a donar suport a l’últim terç.
Amb l’apassionant futbol que Postecoglou ja té els Spurs jugant aquesta temporada, Bentancur hauria d’entrar a la perfecció en teoria. El que és important assenyalar també és que la tornada a l’acció de Bentancur en el període comprès entre ara i l’Any Nou li dóna temps de sobra per recuperar la seva nitidesa en el partit, i al gener, en particular, serà vital. S’espera que tant Sarr com Bissouma representin les seves nacions respectives, Senegal i Mali a l’AFCON 2024, robant als Spurs dos engranatges vitals a la sala de màquines a principis d’any.
Tanmateix, si Postecoglou pot posar Bentancur en forma i disparar a tots els cilindres abans que la parella surti a Costa d’Ivori, tindrà un substitut més que capaç de fer servir Sarr en una àrea clau del terreny de joc. De qualsevol manera, per a un equip dels Spurs que ha posat en dubte la seva força en profunditat, la recuperació de Bentancur de la seva lesió en el LCA és un gran impuls per al conjunt de Postecoglou. Redescobriu la forma de la temporada passada i serà un jugador molt important per a l’entrenador dels Spurs.
