“No volíem córrer el risc amb ell i donar-li més temps per a la seva recuperació”, va dir l’entrenador del Chelsea, Mauricio Pochettino, sobre Christopher Nkunku després de la victòria per 2-0 sobre el Sheffield United dissabte. Els seguidors estan ansiosos de veure finalment el francès en acció després d’haver completat oficialment el seu trasllat a Stamford Bridge durant l’estiu.
Una lesió al genoll patida durant la pretemporada va obligar a l’ex de l’RB Leipzig sota el ganivet a principis d’any i després d’haver estat nomenat a la banqueta contra els Blades dissabte, els aficionats esperaven veure per primera vegada el jove de 26 anys en acció. contra els favorits del descens. Tot i que dissabte no es va utilitzar Nkunku de cap manera, que el davanter anés a la banqueta va ser molt positiu per a un conjunt blau que ha lluitat davant la porteria aquesta temporada.
Malgrat la gran inversió en primera línia durant els últims 18 mesos, el Chelsea encara ha marcat només 28 gols a la Lliga aquesta temporada. L’equip de Pochettino ha perdut oportunitats de gol més clares (35) que qualsevol altre equip de la Premier League aquesta temporada, mentre que una taxa de conversió de l’11,6% ocupa el novè lloc de la divisió. Haurien d’haver marcat més. 9,6 passades clau per partit és també la novena més en el primer nivell d’Anglaterra, tot i haver gastat molt per fitxar a jugadors com Raheem Sterling, Nicolas Jackson, Mykhailo Mudryk i Nkunku, per citar-ne quatre, des que Todd Boehly es va fer càrrec del club.
L’esperança ara és que el retorn de Nkunku al lateral millori la fortuna del Chelsea en l’últim terç. Això no vol dir que els blaus estiguin lluitant de la mateixa manera que la temporada passada -han marcat en sis dels seus darrers set partits de lliga-, però el motiu de la incorporació de Nkunku va ser aportar una amenaça d’atac de primera qualitat que no només es pot separar. defenses, però també entra al marcador.
Tot i que va deixar l’RB Leipzig durant l’estiu, els 20 gols i assistències de Nkunku encara ocupa el lloc 14è a la Bundesliga des de l’inici de la temporada passada, ja que l’internacional francès va operar en gran part davant, però també fora i en el paper de número 10. És en l’última posició on els aficionats esperaran veure Nkunku operar un cop estigui al corrent.
No menys de cinc jugadors han començat en aquest paper amb Pochettino aquesta temporada, amb Conor Gallagher i Enzo Fernández -dos migcampistes centrals- ho van fer cadascun en cinc ocasions, que són els jugadors del Chelsea més conjunts de la Premier League. Sense un jugador ofensiu de qualitat com a davanter de suport, no és estrany que el Chelsea hagi tingut un rendiment per sota dels nivells que s’esperaven d’ells després del nomenament de Pochettino.
Sens dubte, els aficionats recordaran les actuacions de Nkunku a la pretemporada com un exemple del que vindrà de l’alta incorporació d’estiu. La pretemporada és una manera d’aconseguir una forma física crucial per als partits abans de la campanya, però Nkunku va arribar a una ràpida entesa amb Jackson i l’esperança és que els dos jugadors redescobriran ràpidament aquesta espurna un cop el primer torni a la velocitat.
A més, les seves estadístiques de l’RB Leipzig la temporada passada dibuixen una imatge d’un davanter que oferirà molta varietat en aquesta primera línia de Blues. Sí, cal tenir precaució quan es comparen les actuacions d’un jugador a la Bundesliga amb la seva idoneïtat per a la Premier League, ja que els aficionats del Chelsea són plenament conscients d’haver vist com Timo Werner i Kai Havertz lluitaven per adaptar-se al futbol anglès, però Nkunku sens dubte va mostrar la seva vàlua en El primer nivell d’Alemanya.
Nkunku va fer mitjanes de 3,5 tirs, 1,8 passades clau i 1,8 regates encertats a la Bundesliga la temporada passada i la gran varietat de maneres de posar una línia de fons a l’espasa augmentarà la imprevisibilitat de l’equip de Pochettino. Encara està per veure si participarà a la reunió de la Carabao Cup amb el Newcastle entre setmana, però s’està acostant al debut del primer equip dels blaus i això és suficient per emocionar els seguidors mentre ens apropem a l’agitat període festiu.
Hi ha un equilibri sòlid al mig del camp a Stamford Bridge, amb Gallagher fent millor del que molts esperaven a principis d’any i Cole Palmer entrant perfectament a la primera línia. L’exhome del Manchester City va oferir dissabte una actuació de jugador del partit contra els Blades per mantenir el seu inici volant a Stamford Bridge. Inclou Moises Caicedo, Fernandez i Romeo Lavia i hi ha molta profunditat a les zones centrals.
Dit això, Nkunku va ser una de les incorporacions més destacades a l’equip durant l’estiu, i es va unir per jugar l’home d’enllaç a l’últim terç. No seria una sorpresa si Palmer és empès a la dreta i Sterling a l’esquerra per acomodar a Nkunku un cop faci el seu esperat debut amb el conjunt de Pochettino. Podria demostrar el jugador que necessita el Chelsea per portar-los a la disputa europea.
