Kalvin Phillips està en moviment. El West Ham United està a punt d’aterrar l’internacional d’Anglaterra cedit pel Manchester City fins a final de temporada. Podria ser una d’aquestes ofertes rares que s’adapti a les tres parts.
És just dir que el temps de Phillips a l’Etihad Stadium ha estat una gran decepció. Firmat pel Leeds United per 42 milions de lliures a l’estiu del 2022, el migcampista ha lluitat per jugar pràcticament des d’aleshores.
Phillips ha fet 16 aparicions a la Premier League amb el City durant els últims 18 mesos, només dues de les quals eren titulars. En total, només ha jugat 380 dels 5.220 possibles minuts de màxima categoria (7,3%) per al City des de l’inici de la temporada passada.
🙃 Kalvin Phillips ha jugat 380 dels possibles 5220 minuts (7,3%) d’acció de la Premier League des que es va unir al Manchester City procedent del Leeds el 2022 pic.twitter.com/c6O5tokGaj
— WhoScored.com (@WhoScored) 23 de gener de 2024
De vegades Guardiola ha criticat Phillips. Va afirmar que el jugador va tornar de la Copa del Món de 2022 amb “sobrepès” i “no està en condicions adequades per entrenar”. Però en altres ocasions, fins i tot en una roda de premsa el mes passat, Guardiola va demanar disculpes al jove de 28 anys per la seva falta d’implicació des del seu trasllat al Manchester.
“Em sap molt greu per la meva decisió per ell. Ho he dit moltes vegades”, va dir el cap de l’Ajuntament. “No es mereix el que li ha passat i ho sento molt. L’únic que puc dir d’ell és que demano bones personalitats i personatges i n’és un exemple perfecte. És només perquè visualitzo algunes coses i visualitzo l’equip i coses, i em costa veure’l”.
Aquest va ser essencialment l’últim clau en el taüt de la carrera de Phillips al Manchester City. Actualment no se sap si el contracte de préstec del West Ham conté una opció de compra, però el migcampista segurament buscarà pastures noves de forma permanent aquest estiu.
Mentrestant, Phillips ha de recordar a tothom, sobretot a Gareth Southgate, què pot fer. El Campionat d’Europa està a l’horitzó i uns sòlids mesos d’actuacions per al West Ham donarien a Phillips una excel·lent oportunitat de titular amb Anglaterra a Alemanya, almenys en alguns partits.
Després de tant de temps a la perifèria, l’antic home del Leeds estarà desesperat per jugar a futbol de manera més regular. De manera crucial, però, el West Ham sembla un bon ajust per a Phillips. David Moyes valora els jugadors amb experiència a la Premier League, aquesta preferència va provocar enfrontaments amb el director tècnic del West Ham, Tim Steidten, l’estiu passat, i Phillips necessitarà poc temps d’adaptació.
Edson Álvarez ha impressionat en el paper de titular fins al moment d’aquesta temporada, però l’internacional de Mèxic s’ha perdut recentment alguns partits per lesió. Una parella de migcampista de James Ward-Prowse i Tomas Soucek no ha convençut durant les últimes setmanes, així que no hi ha dubte que l’arribada de Phillips reforça el West Ham en aquesta part clau del terreny de joc.
El migcampista anglès donarà als Hammers un millor control al centre del parc, mentre que la seva capacitat de passada llarga serà útil per a un equip que encara sembla més còmode quan juga al contraatac. La temporada 2020/21, Phillips va ocupar el quart lloc conjunt entre els migcampistes de la Premier League per a passades llargues precises per partit amb 4,9. L’aleshores Leeds també va estar entre els 10 primers la temporada següent amb 3,7.
A mitjan campanya 2020/21, el West Ham va fitxar Jesse Lingard cedit pel Manchester United durant la resta de la temporada. El migcampista ofensiu va ser una revelació a l’estadi de Londres, marcant nou gols i donant sis assistències, ja que els homes de Moyes van acabar sisè i es van classificar per a Europa. No cal dir que els aficionats del West Ham esperen que Phillips pugui tenir un impacte igual de gran durant els propers mesos.
