Dilluns a la tarda, mentre els aficionats de l’Aston Villa continuaven sacsejant el cap i preguntant-se com diables el seu equip havia aconseguit perdre contra el Manchester United el dia anterior, van sorgir notícies més cruels: Boubacar Kamara està baixa per la resta de la temporada, i potencialment el resta del 2024 – a causa d’un trencament d’ACL sostingut durant el joc.
Tal va ser la naturalesa frenètica i estressant del partit, en què Villa va fallar oportunitat rere oportunitat i va ser castigat brutalment per això per Scott McTominay, molts havien rebutjat les imatges de Kamara cojeant pel túnel amb força rapidesa, distret per la tasca que tenia entre mans. Això va fer que el tuit bomba de David Ornstein amb les males notícies encara més un xoc per al sistema.
És el tercer LCA trencat de Villa de la temporada, després de l’Emi Buendia a la vigília de la campanya i de Tyrone Mings al primer partit. El club s’ha sabut recuperar bastant bé d’aquestes dolències, però això es deu en gran part al fet que van passar mentre el mercat de fitxatges encara estava obert, i que va permetre que Monchi i Unai Emery reaccionessin. Clement Lenglet va ser fitxat per cobrir Mings, Nicolo Zaniolo va adquirir per cobrir Buendia.
🇫🇷 Boubacar Kamara per a l’Aston Villa a la Premier League aquesta temporada:
◎ 2n més tacles (43)
◎ 2a més intercepcions (21)
◎ 3r millor percentatge d’èxit (89,3%)Com serà #AVFC afrontar sense el jove de 24 anys durant la resta de la temporada? 🤕 pic.twitter.com/LrATXn08X7
— WhoScored.com (@WhoScored) 14 de febrer de 2024
Però la lesió de Kamara arriba 12 dies després del tancament de la finestra de gener, una finestra en la qual Villa va permetre que el seu suport natural, Leander Dendoncker, marxés cedit al Nàpols, deixant-los en una situació real. L’equip ja semblava prim, així que perdre un cos és problemàtic; perdre’n un tan talentós i important com Kamara, però… voreja el desastre.
Kamara fa una mitjana de 2,2 entrades per partit, 1,1 intercepcions per partit i 1,8 faltes per partit, un component necessari del seu paper. Tots aquests són els màxims de l’equip de Villa a la Premier League. Curiosament, està empatat amb John McGinn en la majoria de regates per partit (1,2) i setè de l’equip per accions de creació de tirs (38), per davant tant de Youri Tielemans com de Matty Cash. Això potser dóna una imatge més completa de la importància que té en múltiples facetes del joc.
És un dels eixos tàctics de l’equip, que els permet moure’s lliurement entre un quatre i un tres, ja que se sent tan còmode entrant i sortint del mig camp. El seu conjunt d’habilitats i el seu físic complementen perfectament el seu company del migcampista Douglas Luiz, mentre que també acostuma a treure el millor de McGinn, Ezri Konsa i altres.
Villa ja ha tingut un tast de vida sense Kamara aquesta temporada i no va ser agradable. Es va perdre la carrera de Nadal de Sheffield United, Manchester United i Burnley a causa de la suspensió, i en aquell temps, la ratxa de 15 victòries de Villa a casa es va aturar, es van enfonsar a Old Trafford i gairebé van passar per davant de Burnley. Quatre punts de nou; a les quatre primeres persecucions, això simplement no és prou bo.
I ara què? A menys que Emery decideixi que Tim Iroegbunam, de 20 anys, està preparat per fer un gran pas d’importància, i això seria una sorpresa, donat que estava a mig camí a principis del mes passat, només hi ha una solució interna. McGinn haurà d’anar al duo del migcamp de manera permanent. Pot igualar l’atletisme i la tenacitat de Kamara, mentre que l’altra opció, Tielemans, no.
Això roba a Villa l’agressivitat de McGinn més amunt del terreny de joc, que ha estat un element molt eficaç en la seva estratègia de joc gran. Encara pot conduir amb la pilota des de les profunditats, i és molt resistent a la pressió al gir, però això limitarà la seva influència golejadora i no és algú que pugui caure a la línia defensiva.
La capacitat de Kamara per fer-ho, a més de tota la resta, el converteix en un conjunt d’habilitats d’unicorn en el context de l’equip de Villa; sense ell, aquest equip pot requerir ara una remodelació total. La dinàmica del costat ha de canviar, el canvi de forma en possessió pot canviar o desaparèixer, i hi ha una obertura més amunt perquè algú altre l’aprofiti.
Potser aquest és un moment que Moussa Diaby s’aprofita, recuperant la seva forma inicial de temporada després d’un fort descens aquest hivern, o potser el veritable valor de Tielemans o Zaniolo surt a primer pla des d’aquí. Sigui com sigui, el proper Villa XI i el rendiment es veuran molt, molt diferents tant en defensa com en atac, amb Emery a contrarellotge per trobar una solució que mantingui aquesta meravellosa campanya -fins ara- encarrilada.
