La derrota del West Ham United per 3-0 a la Premier League davant el Manchester City va ser només un capítol més d’una temporada que s’encamina perillosament cap al desastre. Segons el diari anglès El Telègrafentre bastidors, l’ambient després del partit era de tensió i d’apunt.
Entre directius i propers al club van circular missatges que qüestionaven la qualitat de la plantilla i la falta de claredat sobre el pla del mercat de fitxatges de gener.
També hi ha crítiques internes a la gestió de Nuno Espirito Santo. Part de la jerarquia creu que l’entrenador no ha estat prou assertiu a l’hora de definir les prioritats del mercat, mentre que l’altra banda argumenta que Nuno es va fer càrrec sabent que heretava una plantilla envellida i poc equilibrada, i que hauria d’haver extret més.
I les xifres reforcen l’alarma: després de 17 jornades, el club suma 13 punts, menys que la temporada 2010-11, quan va descendir. La finestra de transferència ha de ser ara sobre la supervivència.
El paper de Paqueta en els plans de mercat de West Ham
© Imago
La por a un “sonambulisme cap al descens” ha recuperat força entre els seguidors. El Consell Assessor de Penyistes de West Ham, que representa unes 25.000 persones, ha reafirmat recentment el seu vot de censura contra la direcció del club, citant una crisi esportiva, inestabilitat directiva i perspectives financeres preocupants. S’han tornat freqüents les comparacions amb l’any 2003, quan el club va baixar creient-se “massa bo per baixar”.
El gran problema ara és fins a on pot arribar West Ham al mercat. El club està operant al límit de les normes de rendibilitat i sostenibilitat de la Premier League, que podrien forçar vendes o préstecs abans que arribin nouvinguts. La junta insisteix que es trobaran diners, perquè el descens es considera impensable.
Lucas Paqueta es presenta com l’actiu més valuós, però Nuno no vol perdre el brasiler, a qui considera el millor jugador de la plantilla. A l’interior, també hi ha la percepció que Paqueta “deu” al club una temporada estable després de l’impacte del cas d’apostes, del qual finalment se’l va excloure, però que va afectar el seu rendiment.
Paqueta ha disputat 16 partits aquesta temporada amb quatre gols marcats fins ara. Tot i que lent, és un inici més prometedor que la campanya passada, quan només va marcar cinc gols i no va donar cap assistència en 36 partits.
Un altre punt d’atenció és la possible implicació de Jorge Mendes, agent proper a Nuno, i el grau d’influència que tindrà el copresident David Sullivan en les negociacions.
Objectius incerts i problemes antics que continuen tornant
© Imago
En atac, el West Ham torna al mercat a la recerca d’un davanter, una necessitat gairebé crònica. Des del 2010, el club ha fitxat més de 50 davanters i ha gastat més de 300 milions de lliures sense trobar una solució duradora.
Jorgen Strand Larsen dels Wolves apel·la a Nuno, però l’alt cost i la competència de Crystal Palace fan que l’acord sigui poc probable. Ellis Simms de Coventry es veu com una alternativa, tot i que serà difícil apartar-lo del campionat.
Els fracassos recents reforcen el diagnòstic de fitxatges mal jutjats. El migcamp no té presència física, i l’aposta de Niclas Fullkrug, ara cedit al Milà per alleujar la massa salarial, simbolitza una planificació desconnectada de les demandes de la Premier League.
La defensa també preocupa. El West Ham només ha mantingut una porteria a blanc durant tota la temporada, i un central s’ha convertit en una prioritat. Nuno no confia plenament en Igor Julio, mentre que Jean-Clair Todibo i Max Kilman, signats per altes quotes, encara no han proporcionat seguretat.
També està en el radar Adama Traore del Fulham, en un possible acord que implica el préstec de Luis Guilherme, un altre fitxatge car que no ha pogut tirar endavant. Al novembre, Trivela va informar que el jove brasiler podria deixar el club al gener per buscar temps de joc i que hi ha interès per l’ex Palmeiras.
Aquest article es va publicar originalment a Trivela.
