El lateral del Manchester City, Nico O’Reilly, confia que Anglaterra pugui fer front a l’amenaça d’Erling Haaland, donat que l’equip coneix el davanter noruec.
Els Tres Lleons podrien alinear-se amb tres dels actuals o antics companys d’equip de Haaland en els quarts de darrere dissabte a la nit, quan els equips s’enfrontin a Miami als quarts de final de la Copa del Món.
Haaland ha marcat set gols en quatre partits als Estats Units, Canadà i Mèxic, incloent dos esforços brillants quan el conjunt de Stale Solbakken va vèncer el Brasil per 2-1 als vuitens de final.
O’Reilly va dir: “Erling és Erling. Tots sabem com és. Pot marcar gols, és perillós a l’àrea i és una amenaça real”.
O’Reilly començarà com a lateral esquerre i es podria unir en defensa Marc Guehi, si la forma física ho permet, i John Stones, que va deixar l’Etihad al final de la temporada passada.
Guehi és un dubte amb una lesió als isquiotibials, però, si juga, Anglaterra tindrà molta experiència de primera mà sobre com manejar l’antic home del Borussia Dortmund.
O’Reilly va afegir: “Suposo que hi juga un paper important i mantenir Erling en silenci ens dóna una oportunitat real de guanyar el partit donada tota l’amenaça que pot causar, un davanter increïble, de classe mundial. Ho ha demostrat durant tot el torneig, anotant en tots els partits que ha jugat. Però ens centrem principalment en nosaltres mateixos i no en el seu”.
Haaland va dir ahir que tota la pressió era sobre Anglaterra donada la seva condició de favorita, però O’Reilly no estava disposat a mossegar, i va respondre: “Podrien ser jocs mentals. També són un bon equip, ho han demostrat durant tot el torneig. No només ens hem de preocupar per certs jugadors, són bons col·lectivament i serà un bon partit, un bon partit”.
Noruega ha superat les expectatives en arribar als vuitens de final i el seu antic davanter Tore Andre Flo, que va passar a Anglaterra amb el Chelsea i el Sunderland, considera que el partit a l’Hard Rock Stadium representa un gir lliure per als escandinaus.
Va dir a BBC 5 Live Breakfast: “Tothom a Noruega està molt emocionat. En aquests moments estem plens de confiança i no sentim massa pressió. És una bona manera d’entrar a un partit tan important per als noruecs.
“Fa 28 anys que Noruega va ser l’última al Mundial, així que tothom està content de ser-hi sabent que també tenim un gran equip amb bons jugadors i jugadors plens de confiança i en bona forma”.
Flo creu que aturar Haaland és la millor ruta d’èxit d’Anglaterra, però no està segur de com ho faran.
“No crec que sigui molt fàcil, ja ho saps, perquè està fent gols tot el temps”, ha afegit.
“Els defensors de tot arreu intenten aturar-lo, però sembla que troba una manera de marcar sense importar on o quan jugui.
“Està en molt, molt bon estat de forma. No sempre toca tant la pilota, ni necessita, però està molt preparat quan es tracta d’ell”.
Anglaterra va vèncer a Mèxic diumenge a la nit de manera espectacular per assegurar-se el seu lloc als vuitens de final, però l’extrem de l’Arsenal Bukayo Saka va dir que és hora de seguir endavant i concentrar-se en el que vindrà.
“Vam discutir que hem de deixar enrere el drama i les emocions del joc de Mèxic ara”, va dir. “Ens hem empapat de tots els elogis i de tot el que s’acosta, però ara hem de centrar-nos en Noruega, que serà un repte difícil.
“Estem totalment concentrats i estem emocionats que estem guanyant.
“Noruega és un molt bon equip, juguen amb confiança i franquesa i això els ha funcionat fins ara”.
