Bon dia a tothom! Aquest matí és l’hora de partida d’Andrew, així que ompliré el dia. Bé, estic intentant, la meva filla intenta ajudar i, per ser completament honest amb tu, no és tan útil.
De totes maneres, ara se’n va a la llar d’infants, així que podré enfonsar-me les dents en alguna cosa.
Una setmana sense un partit de l’Arsenal se sent estrany ara, no? Estem a 55 partits d’aquesta temporada, i 23 d’ells s’han jugat entre setmana, i això sense que ens hagin seleccionat una vegada per Monday Night Football.
Després de tot això, una setmana sense una instal·lació se sent com un autèntic luxe, així com un temps molt, molt llarg. El cicle de tenir una conseqüència d’un joc, després el lideratge al següent, significa que estem jutjant les coses constantment sobre la marxa, abans de canviar aquests judicis sobre la marxa a mesura que les situacions canvien i es presenten noves proves.
No importa com us sentiu a temps complet diumenge, una cosa està clara gairebé una setmana després: l’Arsenal necessita guanyar els seus partits.
Però no pots guanyar-los tots alhora. Així que realment, ara mateix, l’Arsenal només ha de guanyar el Newcastle demà.
No obstant això, per molt que m’agradaria fer una visió de gran format, no puc evitar pensar en les coses més petites. Les coses més petites que podrien convertir-se en coses grans. Com la diferència de gols.
Potser el City va vèncer el Burnley per anar al capdavant el dimecres, però va semblar una sortida. Amb els equips empatats a punts, em temia el cop addicional del City acumulant els gols i gairebé la possibilitat que l’Arsenal els donés la diferència de gols de la taula. Gràcies a algunes ocasions perdudes, només van guanyar per 1-0, i això vol dir que quan faltaven cinc jornades, la taula queda així:
- Manchester City – 33 jugats, 21 victòries, 70 PTS, +63 GD
- Arsenal – 33 jugats, 21 victòries, 70 PTS, +37 GD
Actualment els equips estan separats pels gols marcats.
Després del partit de diumenge, Mikel Arteta es va referir a una “nova lliga”, i això és encara més cert que quan ho va dir. Comencem de zero. És una cursa fins a la meta i el City ha deixat passar l’oportunitat de donar-se un avantatge.
Amb la diferència de gols igualada i la possibilitat real que acabi decidint el títol -recordeu, no requereix que els dos equips guanyin tots els seus partits, només que perdin el mateix nombre de punts a partir d’aquí-, he vist alguna xerrada fora dels cercles de l’Arsenal sobre si l’Arsenal necessita canviar el seu estil per maximitzar realment la seva diferència de gols.
Aquí teniu el recordatori que, en 33 partits, l’Arsenal i el City tenen la mateixa diferència de gols.
I això tampoc es deu a la solidesa defensiva de l’Arsenal a principis de temporada. En els darrers 10 jugats només a la lliga, la diferència de gols de l’Arsenal és realment un millor que la del City.
Des de Nadal, el City ha guanyat per més d’un gol tres vegades a la lliga (l’Arsenal ho ha fet cinc vegades) i només una des del dia de Sant Valentí.
La idea que segueixen fent volar els equips i que l’Arsenal necessita augmentar l’esforç d’atac per mantenir-los al dia no resisteix realment l’escrutini.
No és que no crec que puguem veure un Arsenal diferent durant les properes setmanes. Tal com va assenyalar la columna de Tim aquesta setmana, l’Arsenal ha jugat com ho ha fet amb el que té. I el que tenen ara és diferent. Martin Odegaard ha tornat, Kai Havertz ha tornat, Bukayo Saka pot tornar aviat. Els tres no han començat un partit junts des del 2024. Mai han començat un partit juntament amb Eberechi Eze també a l’equip.
El cap de setmana passat va oferir una visió del que vam poder veure amb tres d’aquests jugadors junts al terreny de joc i n’espero més durant les properes setmanes, sobretot amb tres partits a casa per jugar i ni un sol partit contra un equip a la meitat alta.
Amb un atac que millora, l’Arsenal hauria de passar més temps a la meitat contraria. Això significa més ocasions, més jugades parades, però també menys temps per defensar el nostre propi quadre. Guanyar-guanyar.
L’Arsenal necessita guanyar, sí, però ara estem en un punt en què guanyar amb un bon marge podria ser realment significatiu. Ajudaria a la taula de lliga, ajudaria a Arteta a rotar una mica més fàcilment en les últimes fases dels jocs i oferiria una plataforma perquè Viktor Gyokeres contribuís en condicions més favorables.
En el que va de temporada, l’Arsenal ha marcat només sis gols en els primers 15 minuts dels partits de la Premier League. És un rendiment força mitjà: cinc equips tenen més, cinc equips tenen el mateix. La temporada passada va ser similar, però les dues temporades anteriors van veure que l’Arsenal liderava la lliga amb 12 (2023-24) i 13 (2022-23) en el primer quart d’hora de partits.
M’encantaria veure un enfocament “comença ràpid, descansa més tard” des d’aquí.
Dubto que jugadors com Havertz i Odegaard puguin jugar de manera consistent 90 minuts després de les temporades que han tingut, especialment amb els partits de la Lliga de Campions que s’estan aconseguint a les properes setmanes, i Arteta sovint s’ha referit a un estat de joc guanyador que és més adequat per a Gyokeres. El suec té un gol en joc obert a la primera meitat d’un partit de lliga durant tota la temporada. El 2026, ha marcat cinc gols com a substitut (un gol cada 38,4 minuts) enfront de cinc (un cada 269,6 minuts) com a titular.
El seu penal contra el Bournemouth fa dues setmanes és el seu únic objectiu en vuit inicis de l’Arsenal des del doblet contra el Tottenham al febrer. Tots havíem esperat que el rendiment i aquests objectius poguessin començar alguna cosa, però això no s’ha materialitzat.
Potser no ha estat amb Eze, però també hem vist que l’Arteta utilitza jugadors amples per oferir una mena de “dues desenes” a principis d’aquesta temporada i aquesta és la manera perfecta d’aconseguir que ell i Odegaard surtin junts al terreny de joc.
Noves combinacions, noves opcions, i esperem una nova energia per a aquesta nova lliga. A partir de demà, anem-hi.
—
Sembla que Newcastle estarà sense Tino Livramento i Anthony Gordon. Hi haurà cobertura de la conferència de premsa d’avui a arseblog.news més tard avui i Andrew tornarà a aquestes pàgines demà al matí abans del partit.
També m’uniré a Andrew a Patreon per a un podcast de previsualització de Newcastle més tard aquesta tarda. Fins aleshores, encara teniu molt de temps per escoltar l’arsecast d’ahir amb Ryan Hunn de Stadio si encara no ho heu fet.
Que tingueu un bon divendres!
