Tot al matí.
Aquesta nit és gran, una semifinal de la Copa Carabao contra el Newcastle. Sé que aquesta és una competició que ocupa el lloc més baix pel que fa a prioritats per a la majoria de la gent, però un cop arribeu a aquesta fase, amb una final a l’horitzó, us ho heu de prendre seriosament. Per això, si l’aptitud i la disponibilitat ho permeten, crec que Mikel Arteta podria ser una mica més fort per a aquest que l’empat de la FA Cup de diumenge contra el Man Utd.
Dit això, no sé que hi hagi un gran marge per a la rotació de totes maneres, tenint en compte tots els problemes de fitness que tenim. L’entrenador va confirmar que Ethan Nwaneri estaria desaparegut durant unes “poques setmanes” després de patir un problema muscular contra el Brighton dissabte, mentre que la malaltia al camp que ha afectat jugadors com Kai Havertz, Martin Odegaard i Gabriel Martinelli segueix sent un problema.
Fins i tot si Havertz està prou bé per estar a la plantilla, no crec que sigui realista pensar que tornarà al 100% i prou alegre per començar. Probablement també hi hagi un signe d’interrogació sobre Odegaard que semblava que hauria d’haver estat al llit quan va entrar contra el Brighton, però esperem que estigui prou bé per liderar l’equip. Suposant que no hi hagi altres baixes, podríem veure un equip com aquest: Raya, Timber, Saliba, Gabriel, LB*, Partey*, Rice, Odegaard, Trossard, Jesus, Martinelli.
He marcat amb un asterisc de lateral esquerre perquè després de dos partits seguits em pregunto si l’Arteta podria ser prudent amb Riccardo Calafiori, que no està gaire lluny de la lesió. Podria iniciar Myles Lewis-Skelly o Oleksandr Zinchenko si sentia la necessitat de canviar (preferiria el primer al segon). També crec que hi ha una pregunta sobre quant es pot demanar a Partey després de molts minuts aquesta temporada i 90 minuts de lateral dret dissabte. Hi ha marge per donar-li un descans si cal anar amb compte amb la seva forma física.
Més enllà d’això, hi ha molt poc per treballar a causa de la crisi de lesions. Arteta va dir que havien de portar un grup de jugadors joves per omplir la plantilla per als entrenaments i, tot i que en privat ha de sentir una veritable consternació per les absències, públicament li està posant cara de valent. No pots seure allà en una roda de premsa abans d’un gran partit i plorar per les lesions. Ell diu:
És un bon procés d’aprenentatge, no només a nivell tàctic sinó també de preparació i entrenament amb molt pocs jugadors. Avui hem tingut set o vuit jugadors amb nosaltres només per omplir la plantilla, cosa que no és normal, però és una manera estranya d’aprendre, però ho agafaré. No puc canviar-ho, així que agafem les coses que en podem treure perquè siguin millors.
Pel que fa a l’oposició d’aquesta nit, hi ha alguna història recent que podria fer que sigui saborós. Arteta va minimitzar la idea d’una rivalitat amb Newcastle, però sovint hi ha una intensitat en aquests jocs que pot provocar incidents. Són més sovint els jocs de St James’ Park els que tenen més avantatge, però després de 70 anys sense un trofeu, estaran absolutament entusiasmats per aquest i amb l’esperança d’aprofitar un equip de l’Arsenal que actualment està força esgotat i enmig d’una intensa carrera de jocs. També sabem que tenen un estil molt físic, i sovint se’n surten amb reptes que certament no faríem, així que això és una cosa que hem de tenir en compte.
Esperem que el públic pugui participar aquesta nit. Posa’t darrere de l’equip, deixa clar a l’àrbitre quan el Newcastle superi aquests límits, com gairebé segur que ho farà. Arteta diu:
Estem molt emocionats de jugar el partit davant del nostre públic. Una semifinal, una oportunitat per guanyar-se el dret d’estar en una final i que comença demà amb dos partits. Òbviament seran dos partits llargs contra un equip molt competitiu, ho sabem, però amb molta il·lusió i necessitem un gran i gran ambient al nostre estadi.
El fet que la semifinal sigui de dos partits és absurd en aquest moment, hauria de ser només un partit, però esperem que puguem obtenir un bon resultat aquesta nit abans del partit al seu lloc el mes que ve. Fins i tot si no surt al pla, tens l’oportunitat d’arreglar les coses, però amb dues grans eliminatòries de copa aquesta setmana, seria fantàstic guanyar aquesta molt abans de considerar la FA Cup diumenge. Creuem els dits.
Bé, de moment ho deixaré allà. Tenim un podcast de previsualització disponible ara mateix a Patreon. Uneix-te a nosaltres més tard per a la cobertura del bloc en directe, a més d’obtenir l’informe del partit, clips de gols, reaccions, puntuacions dels jugadors i molt més a Arseblog News.
Fins aleshores!
