Erik ten Hag va instar els seus crítics a avaluar el Manchester United al final de la temporada i va assenyalar el seu empat al Porto d’aquesta nit com a prova que els seus jugadors tenen “un esperit fort”.
Els gols de Marcus Rashford i Rasmus Hojlund van posar al United en el seient de conducció a l’Estadio do Dragao, però les debilitats defensives familiars es van tornar a evidenciar quan Pepe va tornar a portar el Porto al partit abans que un doblet de l’impressionant Samu Omorodion va veure els amfitrions avançar 3-2. .
En una vetllada caòtica, el capità Bruno Fernandes va ser expulsat per segona vegada en quatre dies, tot i que la seva targeta vermella contra el Tottenham el cap de setmana va ser anul·lada després en apel·lació, abans que el substitut Harry Maguire capés en un córner tard per donar un punt al United. .
Ten Hag va dir a TNT Sports: “Vam començar el partit molt bé, vam dominar, vam marcar dos gols i després vam perdre el control. L’inici va ser bo, el mig no va ser bo i després vam acabar molt bé. És un lloc difícil per anar, tornem del 3-2 i aconseguim l’empat. L’equip té un caràcter fort, però la part mitjana hem de millorar.
“Hem de ser millors amb la pilota, seguir canviant. Teníem bons jugadors, un bon pla. Hem de defensar millor. No fa gaire que vam tenir tres porteria a blanc, així que podem defensar molt bé, però hem de tornar a aquests hàbits”.
“No ens jutgis en aquest moment, espera fins a final de temporada. Estem en un procés”.
Erik ten Hag creu plenament que el seu equip avança 💪
🎙 @DannyJamieson pic.twitter.com/TQKllMyNGA
— Futbol a TNT Sports (@footballontnt) 3 d’octubre de 2024
Ten Hag demana més temps
Aquesta setmana es va anunciar com una oportunitat per al Ten Hag amb el partit d’aquesta nit seguit d’un viatge igualment difícil a Aston Villa diumenge.
Potser Maguire li ha donat una mica de respiració, però l’holandès insisteix que ara no és el moment de treure conclusions.
I ha afegit: “Hi arribarem. No ens jutgis en aquest moment, jutja’ns al final de la temporada. Estem en procés, millorarem. Portem dues temporades on hem arribat a la final, seguirem i lluitarem.
“Veu l’esperit i la connexió entre la plantilla i l’equip. Els jugadors estan junts, tenen un esperit fort i volen aconseguir-ho. Tenim una bona mentalitat, però en algunes defenses hem de fer un pas”.
Rashford va ser retirat a la mitja part després d’uns excel·lents 45 minuts quan va mirar enrere al seu millor perill.
Es va suposar que havia patit una lesió, però Ten Hag va explicar que simplement estava intentant mantenir-se el davanter fresc per al cap de setmana.
“Hem de girar. Garnatxo, no el vam titular, però va fer un gran partit no només diumenge sinó tota la temporada. Anem ràpidament amb un canvi a Villa i han tingut un dia més per recuperar-se i tenim un partit fora de casa”.
Erik ten Hag confirma que Marcus Rashford va ser substituït a la mitja part per “rotació” i no per preocupació per lesions.
🎙 @DannyJamieson pic.twitter.com/btRVh0L7rA
— Futbol a TNT Sports (@footballontnt) 3 d’octubre de 2024
Maguire admet que la defensa del United ha d’intensificar-se
L’heroi del gol, Maguire, va admetre que s’havia d’abordar les debilitats defensives del United.
Va dir a TNT Sports: “Quan arribes 2-0 fora de casa has de ser una mica més sòlid i hi havia massa buits. Segur que entraven massa centres a l’àrea i finalment ens van castigar per això.
“És una cosa en què hem de centrar-nos, està passant massa vegades. Cada vegada que concedeixes, has de reiniciar i tornar al pla de joc que ens va posar al capdavant. És una cosa que hem de millorar. Si volem tenir èxit aquesta temporada no podem seguir encaixant dos gols”.
Maguire sap què és ser criticat per les seves actuacions, però el defensa, que avui ha quedat fora de la selecció anglesa, va dir que tot formava part de jugar en un club com el United.
Va afegir: “Fa sis anys que jugo en aquest club, sé com funciona. Quan fas un mal període, els jugadors estan sota pressió i també l’entrenador. Té prou experiència i fa temps que està en aquest club, així que estic segur que sap com afrontar-ho.
“Forma part del privilegi que tens jugar en aquest club”.