La seva gran professionalitat va arrasar la figura romàntica dels que corrien per diversió i passió. Va vincular el seu nom a Ferrari fins al punt de ser enterrat amb el vestit de Cavall Rampant
“I, per descomptat, no puc oblidar la Niki, que em va ajudar molt i que segueixo trobant a faltar cada dia”. Lewis Hamilton ho va escriure en una publicació publicada a Instagram en què fa dues setmanes va explicar el seu adéu a Mercedes per incorporar-se a Ferrari a partir del 2025. Un set vegades campió del món de F.1 que, en el moment d’afrontar un punt d’inflexió fonamental en la seva vida, recorda un home proper a ell que va morir cinc anys abans. No és l’únic. Niki Lauda es troba a faltar per molts. Va ser un conductor capaç de canviar el rostre del paper, passant-lo de la figura ingènua i romàntica d’algú que córrer només per passió i diversió a una extremadament lúcida i professional, va ser un directiu agut i sorprenent, un emprenedor valent, una de les més grans mai vistes a l’esport. Sens dubte a F.1, que va tenir un impacte profund des de la seva arribada a Ferrari a mitjans dels anys setanta fins a la seva sortida de l’escena el 2019, quan es va convertir en un important directiu de Mercedes, que dominava els GP en aquell moment. El 22 de febrer hauria fet 75 anys, i encara el podem veure arribar al paddock amb el seu barret sempre present o assegut a l’autocaravana Silver Arrows amb el seu gran amic Toto Wolff. Perquè la Niki era amiga de molts però parlava amb tothom, donant generosament una opinió o comentari que mai semblava banal. Així com els Mundials que va aconseguir guanyar no van ser trivials. El primer, el 1975, va trencar un dejuni que durava al Cavallino des del 1964. El segon va arribar quan ja havia canviat la seva manera de competir, convertint-se en un estrateg infal·lible. El tercer i últim va ser la sublimació de tot el que sap un conductor, i va ser una obra mestra de final de carrera.
