Durant gairebé dues dècades, Nick Saban es va posar al marge amb el pes d’una dinastia a les espatlles. Ara, s’asseu darrere d’un escriptori i, tot i així, arriben els reconeixements. Dimarts a la nit, Saban va guanyar el seu primer esport Emmy, portant a casa el premi a la personalitat destacada/talent emergent a l’aire. És un nou paper, un nou ritme i, tot i així, Saban, com sempre, ha trobat una manera de guanyar. Des de Tuscaloosa fins a la televisió, la transició va ser ràpida. Però el resultat se sent inevitable. Perquè quan Saban apareix, forma la sala. Fins i tot sense auriculars. Fins i tot sense xiulet.
De l’entrenador a col·lega: Saban troba la seva veu
El vestit pot haver substituït el polo. Els auriculars, cotitzats per un micròfon. Però la veu de Nick Saban es manté inalterada: mesurada, perspicaç i indiscutiblement autoritària.
Quan Saban es va apartar d’Alabama, molts es van preguntar què va arribar. Jubilació? Una vida tranquil·la fora de la xarxa? No gaire bé. Es va unir a ESPN’s College GameDayel programa de pregame insígnia per al futbol universitari i es va convertir ràpidament en més que un convidat: es va fer essencial.
Les seves visions van tallar el soroll, amb forma de l’experiència que no es pot falsificar i una gravitas que no s’esvaeix. Saban no va necessitar ajustar la seva identitat per adaptar -se a la televisió. Simplement ho va portar amb ell.
Sí, hi va haver moments: tres queixes de la FCC per un llenguatge de colors van recordar a públics que la passió no sempre s’apaga amb les càmeres. Però Saban era desaconsellat ell mateix. I els espectadors ho van abraçar.
“Va ser una experiència nova”, va dir Saban, acreditant els seus companys d’equip de difusió per ajudar -lo a ajustar -se. I, tanmateix, veient -lo cada dissabte, mai no sabríeu que era nou a la cabina. Perquè fins i tot sense un llibre de jocs a la mà, encara llegeix el joc com ningú més.
Un trofeu de jubilació i un paper encara no escrit
L’emmy esportiu és d’or. Però també porta una cosa més pesada: reconeixement que el proper acte de Saban no és només un cameo, sinó una contribució.
Superant personalitats a l’aire com Ryan Fitzpatrick, Richard Sherman, Jason Kelce i Jay Wright, el premi de Saban és un cop d’ull al seu pivot perfecte des de la línia de sortida fins a l’estudi. En una època en què els entrenadors solen ser caricaturats a la jubilació, Saban ha mantingut la veu nítida i la seva influència més nítida.
I no ha estat tranquil. Si bé ha adoptat el seu paper d’analista, també ha estat candidat i crític, sobre la direcció de l’esport que va donar forma. S’ha parlat contra el caos de Nil i la manca d’estructura en l’ecosistema en evolució del futbol universitari.
No és d’estranyar que alguns hagin flotat el seu nom com a comissari hipotètic de l’esport. La posició no existeix. Però si ho fa alguna vegada, el nom de Saban conduirà cada llista breu.
També s’ha reunit amb el president Trump, que va aprofundir en el futur de l’atletisme universitari i es pot unir a una comissió dissenyada per abordar aquests problemes. Ja sigui formal o informal, la presència de Saban encara mana una habitació i un esport.
Llegat, reescrit a llums, no titulars
A Tuscaloosa, l’estàtua ja es troba. Els sis títols nacionals, gravats en la història del programa. Però ara, Nick Saban escriu alguna cosa nova: un llegat que viu a càmera, en conversa, en cultura.
La seva transició a la televisió no és només un postcript. És un segon acte amb els seus propis focus. Un on encara escolten milions. On els dissabtes encara importen. I on Saban, una vegada l’arquitecte del domini, ara serveix d’intèrpret del futur del joc.
Tornarà a la College GameDay Estableix aquesta tardor. I si bé el paper pot ser diferent, la norma continua sent la mateixa.
L’home que va exigir l’excel·lència dels altres segueix enviant -lo ell mateix.
I ara, amb un esport esportiu a la mà, té un maquinari més per demostrar que la seva història, lluny d’acabar -se, està simplement evolucionant.
