El molt jove de Bèrgam que domina el karting, fill del pilot de ral·lis Alessandro, ha entrat oficialment al Programa Júnior d’Stuttgart com va passar amb el bolonyes, que avui és titular a la F1 amb l’equip alemany. La seva trajectòria i les victòries en les categories juvenils han convençut la casa de l’estrella de tres puntes
Tres finals a la WSK Super Master Series 2026 —La Conca, Sarno, Viterbo— i tres victòries. Amb només 11 anys. Niccolò Perico és el nou nom del karting europeu, i ara també és l’última aposta del Mercedes Junior Programme, la mateixa llar d’infants per on van passar George Russell i Kimi Antonelli, els actuals titulars dels seients de Mercedes F1. L’anunci es va produir juntament amb el desè aniversari del programa Brackley, que a la seva plantilla del 2026 compta amb nou talents involucrats en el karting al Campionat d’Europa Regional de Fórmula. Perico és una de les dues noves entrades, juntament amb el seu company alemany Devin Titz. El que el converteix en un cas especial, a més dels números, és el context: fill d’Alessandro Perico, pilot de llarga trajectòria al Campionat d’Itàlia de Ral·lis, Niccolò va triar l’asfalt llis de les pistes de kart més que els camins de terra del seu pare.
la ruta
—
Nascut el 15 de desembre de 2014 a Alzano Lombardo, a la zona de Bèrgam, el seu camí va ser molt ràpid. El 2023 el primer senyal fort: la victòria al 51è Trofeo delle Industrie en la categoria Mini U10 de Lonato, una de les curses més llargues i prestigioses del karting mundial. L’any següent va arribar el títol italià ACI Karting en la mateixa categoria, acompanyat d’èxits al Trofeu Margutti i de nou al Trofeo delle Industrie. El 2025 el pas al Mini Gr.3 amb el Team Driver Racing Kart va portar la victòria a la Superfinal de la Copa ROK i el títol de Campions del Futur, l’anomenat “Mondialino” de les categories juvenils.
super 2026
—
Però és el començament del 2026 el que ha marcat la diferència. En debutar a la categoria OK-NJ amb un xassís Kart Republic i un motor IAME sota la bandera de KR Motorsport, Perico no només va guanyar: va dominar. A la Conca, en el seu primer cap de setmana a la nova categoria, va controlar les eliminatòries, la prefinal i la final. A Sarno va respondre. A Viterbo el cap de setmana passat, va entrar a la final des de la pole position després d’una prefinal que va acabar amb més de tres segons d’avantatge, i va creuar la meta amb més de dos segons del segon classificat, el suec Elton Hedfors. A la classificació general, la diferència respecte al primer perseguidor és abismal: el doble de punts. “És un gran honor per a mi unir-me al Programa Júnior del Mercedes-AMG F1 Team”, va comentar Perico després de l’anunci. “Estic segur que aquest serà un pas decisiu en la meva carrera”. Paraules mesurades per a un nen d’onze anys, però que reflecteixen un aspecte que sovint subratllen els que el segueixen de prop: la capacitat de gestionar el partit amb una maduresa que no correspon a la seva edat cronològica. Gwen Lagrue, assessora de desenvolupament de conductors de Mercedes, no s’ha mocat de paraules: “El seu debut internacional va ser ni més ni menys que excepcional”.
guarderia de plata
—
El desè aniversari de la guarderia Mercedes coincideix amb un resultat significatiu: l’alineació del 2026 de l’equip de Fórmula 1 – Russell i Antonelli – està formada íntegrament per pilots que van créixer a l’Acadèmia, amb Frederik Vesti en el paper de tercer pilot i Doriane Pin com a pilot de proves. Una targeta de visita que també és un bonic reconeixement al programa de joves de l’Estrella de tres puntes. Per al motor italià, que amb Antonelli ha trobat un protagonista a la Fórmula 1 després d’anys d’espera, l’entrada de Perico al sistema Mercedes és un senyal que va més enllà d’una única opció. Vol dir que el viver nacional de karting segueix produint talents capaços de cridar l’atenció de les estructures més importants del paddock. Com amb Kimi, serà una altra història que cal escriure i seguir.
