El cop de traspàs de l’any, molt content amb la seva arribada a Milwaukee. El grec també s’emociona: “Em quedaré aquí mentre pugui guanyar”
“El meu pick&roll amb Giannis? Ho vaig pensar, no sé com poden defensar-ho”. Així és com Damian Lillard es presenta als nous fans al dia dels mitjans de Milwaukee Bucks. Confiat en si mateix, “famolenc” –així el descriu Antetokounmpo– “emocionat de jugar com a favorit en aquest moment de la meva carrera, després d’una vida de foraster”. El director californian de 33 anys parla durant uns 20 minuts, amb roba de joc, samarreta i pantalons curts, casualment amb un micròfon a la mà, després de tot és un raper en el seu temps lliure. Parla de la gènesi de l’intercanvi que el va portar a Wisconsin i que es remunta a fa dues setmanes, l’aspecte humà de moure’s per primera vegada com a professional, la impaciència de llançar-se en aquesta nova aventura estimulant. Volia Miami, entès com el Heat. Però sobretot volia guanyar, sinó no hauria marxat de Portland, la ciutat on pretén viure després de la carrera. I ara pot guanyar a Milwaukee. Ell i Giannis estan impacients per jugar junts.
PARAULES DE LA DAME
—
Comencem pel principi, com en qualsevol història que es precie. “Fa dues setmanes el meu agent em va esmentar la hipòtesi de Milwaukee per primera vegada i vaig donar la benvinguda a la possible solució. Quan em va donar la notícia de l’intercanvi, al principi vaig entrar en pànic: t’has de moure, moure la família, es fa real després de tant parlar. Però llavors comença la il·lusió pel nivell de l’equip al qual jugaràs. El que té el millor jugador de la lliga. Semblava un entorn familiar aquí, a primera vista. Em va abraçar la ciutat, quan vaig arribar em va rebre una cercavila (de 5000 persones) per a mi i això no m’ho esperava. És bo saber-ho”. Dame és honesta fins a la brutalitat, com de costum. “Quan vaig arribar com a rival, a Milwaukee, sempre hi havia neu, em vaig quedar tancat a l’hotel, era depriment. Aquesta vegada he vist el sol, tot es torna més acollidor”. Ens emocionem, inevitablement, quan parlem de bàsquet. Com és habitual, és minuciós, ha fet els “deures”. “L’atenció que rebrà Giannis em facilitarà les coses. No trepitjaré ningú, però al mateix temps anunciaré la meva presència, això és el que vaig fer a la universitat a Weber State i després als Blazers quan vaig arribar i Aldridge hi era com a franquícia. . Estem en sintonia amb Giannis, hem parlat. Sabem que hem de treballar per guanyar, no és un fet”. Aleshores es treu un còdol de les sabates, orgullós: “La meva defensa de la qual parlem tant? Jugar en un sistema defensiu m’ajudarà. No seré Holiday en aquest mig camp, però tampoc seré un problema per a l’equip. Conec el joc i he millorat any rere any en defensa”. Dame reitera als que el coneixen menys, els partits dels Blazers eren a la televisió quan ja havien dit bona nit a la Costa Est, que el seu cap és un plus. El propietari de la franquícia, Wes Edens, subratlla això: “Lillard també té un gran caràcter, encaixa perfectament aquí, això és el que sempre ens ha importat. Qui posa els diners paga l’impost de luxe perquè sabem que la finestra d’oportunitat per guanyar a l’NBA no és infinita. I sabem que ara ho podem fer. Estem en la millor posició de la història a l’inici de temporada. Giannis i la propietat estan enfocats a guanyar. Alineeu-vos”.
GIANNIS PARLA
—
Així que escoltem-ho d’Antetokounmpo, que ve als periodistes després de Dame: “Increïble tenir a Lillard a l’equip. Té fam de victòries. Estem fets del mateix drap, la diferència només són les dimensions físiques. Hem de liderar els equips. Tot depèn del que fem, no del que pensi la gent. No es guanya el títol amb un intercanvi, sinó al parquet”. També parla del futur, reiterant que no ha declarat l’amor etern a Milwaukee perquè vol estar segur de guanyar als Bucks. “Sempre ho he dit, no és res nou. Mentre tothom vulgui guanyar, jo sóc i em quedaré aquí. No em quedaré a una ciutat durant 15 anys només perquè em sento bé, depèn de si puc guanyar. És millor tenir aquí a Lillard? Sí, certament. Vull quedar-me per tota la vida SI tenim l’oportunitat de sobresortir. Renovació del contracte? L’any vinent en parlarem, ara no té sentit econòmic. Potser guanyem el títol i després… Ciutats com Milwaukee, però també Oklahoma City, Salt Lake, Denver, a escala humana, on em puc concentrar en el bàsquet, em van bé, altres volen Hollywood…”.
GM I ENTRENADOR
—
Jon Horst, el director general, escolta satisfet: “El que pensa Giannis està alineat amb el que pensem. I vam ser agressius en donar a un entrenador en cap novell, l’entrenador Griffin, un equip de campionat”. El nou entrenador diu algunes coses clares: “Fa 25 anys que estic en aquesta lliga, quan tens l’oportunitat de portar un jugador com Lillard, d’aquest calibre… Tenim talents especials, no necessitem científics. , la nostra feina és posar-los en condicions per donar el millor”.
ESTUDIA PER GUANYAR
—
Què pensa en Giannis. El gegant grec està preparat per estudiar per guanyar: “He d’aprendre totes les característiques de Lillard, el seu joc, veurem els vídeos junts per accelerar l’entesa. Ell haurà de ser ell mateix. M’obrirà molts espais, dels que no he tingut en els últims dos anys”. I somriu davant el pensament
