NBA, la guia de la divisió nord-oest

El vigent campió Nuggets és el sol al voltant del qual gira la resta de la Divisió, el Nord-oest. La qual cosa no està gens malament. Denver aposta per guanyar el títol en temporades consecutives i seria la primera vegada després de 5 anys seguits de campions en constant canvi, Minnesota, que finalment es dirigeix ​​als playoffs, Oklahoma i Utah per tornar-hi. I Portland? Intenta reconstruir-se des de les runes després d’haver-ho “tirat tot a terra” amb la venda de Lillard.

EL QUINTET

—

Murray, Caldwell-Pope, Porter, Gordon, Jokic.

L’ESTREL · LA

—

Nikola Jokic. Millor jugador de les Finals del 2023, millor jugador del món d’avui. Va dominar els últims playoffs com a millor golejador, millor rebotador i millor assistència. Dominant. Després es va saltar el Campionat del Món per descansar (i gaudir dels cavalls). Torna fresc i motivat.

PRINCIPALS RESERVES

—

Jackson, Braun, VACANCES, Nnaji.

ENTRENADOR

—

Michael Malone (confirmat).

OBJECTIU

—

El títol.

PER QUÈ ÉS POSSIBLE

—

Perquè el quintet és fenomenal. I jove. Murray, Porter i Gordon tenen un gran marge de creixement. I Jokic, amb 28 anys, està al cim de la seva carrera. Perquè guanyar t’ajuda a guanyar i el triomf del 2023 dóna confiança a un entorn que mai havia tingut l’èxit final. Es pot fer, a Colorado. Ara ho saben. I tenen intencions de dinastia, com l’entrenador Malone va cridar al món amb una bravata post-triomf. Coneix bé el valor dels que entrenen.

PERQUÈ NO

—

Perquè la banqueta ja era curta i va perdre Brown i Green. I malgrat les perspectives d’èxit, els jugadors alliberats no s’han interessat pels Nuggets. Han arribat antics col·legials amb experiència del Draft, la recepta que va funcionar amb Braun, però que depèn dels individus i del context. Aleshores, en un entorn amb relativa pressió, amb un líder tècnic, el Joker, certament no obsessionat pel bàsquet, algú podria tenir la “panxa plena”.

EL QUINTET

—

Conley, Edwards, McDaniels, Towns, Gobert.

L’ESTREL · LA

—

Anthony Edwards. El nen està creixent bé. Amb 22 anys sembla preparat per un nou salt de qualitat després de l’excel·lent temporada passada amb 24,6 punts per partit. A la Copa del Món asiàtica va ser un dels pocs que es va salvar per a l’equip EUA, la pedra angular ofensiva de l’equip del tècnic Kerr. Un esportista suprem, encara ha de millorar molt en la lectura del partit a banda i banda del terreny de joc. Però a nivell físic i tècnic li falta molt poc.

PRINCIPALS RESERVES

—

McLaughlin, MILTON, ALEXANDER-WALKER, Anderson, Reid.

ENTRENADOR

—

Chris Finch (confirmat).

PER QUÈ ÉS POSSIBLE

—

L’objectiu ha de ser guanyar almenys una sèrie de playoffs si els Wolves volen que “se’n prenguin seriosament” a l’univers de l’NBA després del moviment all-in de Gobert. Fa 20 anys que no ho aconsegueixen, des del 2004. Però tenen poder d’estrelles, amb Edwards, Gobert i Towns i un líder de vestidors com Mike Conley, la cola ideal. El nou torneig d’hivern, una mena de copa, podria ser aleshores un objectiu per a la Minny: algú se l’enfadarà, però en aquelles parts jugar per un trofeu, qualsevol trofeu, degotejaria greix.

PERQUÈ NO

—

Perquè els (diferents) límits mentals d’Edwards, Towns i Gobert en un context de vaixells comunicants esdevenen un obstacle insuperable per a les ambicions de grandesa. Perquè l’entorn està ple de mentalitat perdedora. I les tres estrelles han jugat el Mundial i podrien arribar cuites a final de temporada. Perquè Towns i Gobert lluiten per conviure en defensa -el dominicà no pot defensar els 4 contraris- i Gobert i Edwards lluiten per conviure en atac, amb el francès convertint-se en un obstacle sota la cistella per a les penetracions del gran.

EL QUINTET

—

Giddey, Gilgeous-Alexander, Dort, Jalen Williams, Holmgren.

L’ESTREL · LA

—

Gilgeous-Alexander, és clar. Amb 25 anys, convocat per primera vegada a l’All Star Game la temporada passada, va arrossegar després Canadà a la medalla de bronze a la Copa del Món, inclosa en el primer quintet del torneig. Ha de poder jugar els playoffs, l’aparador per obtenir la consagració definitiva.

PRINCIPALS RESERVES

—

WALLACE, MICIC, Joe, Jaylin Williams.

ENTRENADOR

—

Mark Daigneault (confirmat).

PER QUÈ ÉS POSSIBLE

—

Perquè és un bon equip. Jove, en creixement, construït amb talents complementaris. I perquè la temporada passada els Thunder es van acostar als playoffs, derrotats per Minnesota al Play-In després d’eliminar a Nova Orleans. I en comparació amb llavors, Holmgren va debutar sota cistella i hauria de garantir un impacte immediat, almenys defensiu.

PERQUÈ NO

—

Perquè la Conferència Oest és extremadament competitiva. Si considereu Denver, Golden State, Phoenix, Los Angeles Lakers i Memphis com a classificadors evidents, només queden tres llocs per compartir entre els Los Angeles Clippers, Sacramento, Dallas, Minnesota, Oklahoma City i Nova Orleans. Amb Utah a l’aguait. Els Thunder no han arribat als playoffs en tres temporades i no han guanyat cap sèrie de playoffs en set. En resum, és dur. I cal revisar la banqueta, sobretot si Micic no es posa en marxa de seguida.

EL QUINTET

—

Sexton, Horton-Tucker, Markkanen, COLLINS, Kessler.

L’ESTREL · LA

—

Lauri Markkanen. El finlandès va ser el jugador més millorat de l’NBA la temporada passada. Inici a l’All Star Game de Salt Lake City. Gràcies a una temporada de 25,6 punts per partit. Va fer el servei militar a la seva terra a l’estiu, a més de jugar el Mundial. Començarà de petit amb l’arribada de John Collins, en un quintet gegantí. Serà capaç de funcionar, sobretot defensivament, marcant els 3 contrincants?

PRINCIPALS RESERVES

—

Clarkson, Agbaji, Fontecchio, Olynyk.

ENTRENADOR

—

Will Hardy (confirmat).

PER QUÈ ÉS POSSIBLE

—

Perquè els Jazz tenen un departament llarg vintage: qualitat, profund, ben assortit. I estan ben entrenats. Després de superar les expectatives fa 12 mesos, ara tenen confiança. Un context que hauria d’afavorir Simone Fontecchio després de l’any d’aprenentatge. Demana minuts fora de la banqueta.

PERQUÈ NO

—

Perquè el departament d’exteriors no està a l’altura de la competència d’Occident. Ni tan sols a prop. I és natural imaginar-se avançant a poc a poc amb un equip jove format al llarg del camí la temporada passada. Qui sap si Ainge, el primer gerent, orquestrarà altres intercanvis a partir de principis del 2024.

EL QUINTET

—

HENDERSON, Simons, Sharpe, Grant, AYTON.

L’ESTREL · LA

—

Grant i Ayton estan contractats per reclamar l’estatus, però no el rendiment. Henderson té el bombo a les xarxes socials, però fins ara no ha jugat un sol partit de bàsquet que va comptar per a res més enllà de l’efecte aparador dels seus talents. Triem-lo mirant endavant, perquè els altres mai seran homes de franquícia. Un talent sorprenent, però amb tot per demostrar.

PRINCIPALS RESERVES

—

BROGDON, Thybulle, K. MURRAY, R. WILLIAMS.

ENTRENADOR

—

Chauncey Billups (confirmat). OBJECTIU – Ser competitiu en la reconstrucció.

PER QUÈ ÉS POSSIBLE

—

Perquè els Blazers no són dolents quant a talent. I Brogdon intentarà ser un mentor dels joves, per ensenyar-los a moure’s al camp i als vestidors de l’NBA. Henderson i Sharpe són físicament excel·lents.

PERQUÈ NO

—

Perquè els laterals són joves, immadurs. Sospites en una lògica competitiva. Ayton va acabar a Portland perquè ningú més el volia i el problema és d’actitud, certament no de bàsquet. Ell i Grant estan pagats en excés: aquests contractes corren el risc de ser un obstacle per a Portland en el futur.