L’excampió italià de rugbi, ara entrenador i entrenador mental, obre el llibre dels records: “Sempre recordo amb alegria els 24 punts marcats amb la samarreta blava a Fiji, la victòria davant Escòcia i el partit contra Gal·les al costat del meu germà”.
Això és un negoci familiar. Perquè el rugbi, a la casa del Bergamasco, no era un simple tema de discussió. La passió transmesa pel pare Arturo ha contagiat els seus fills Mauro i Mirco. Aquest últim va trobar el seu món ideal a França, tot i que el seu cor sempre ha estat tenyit de blau. I quan li demanes que viatgi en el temps, la seva ment, evidentment, se’n va a la seva Pàdua, estrictament amb una pilota ovalada a la mà: “El rugbi sempre ha estat un dels temes principals de la família: el pare ens entrenava, la mare seguia els partits. . L’esport ens va unir. Però mai va ser l’únic tema que vam parlar. Sobretot quan estàvem junts a la taula, vam optar voluntàriament per parlar d’una altra cosa”.
Ha canviat la situació ara?
“Paradoxalment, avui que estem lluny, és més fàcil demanar consell o opinions sobre la pilota ovalada als familiars perquè jo a França, Mauro a Puglia i pare a Pàdua, som tots entrenadors”.
Tots tres, abans de seure a la banqueta, vau escriure pàgines importants de la història del rugbi. Tot i algunes lesions.
“La de la selecció, el 24 de novembre de 2012, va ser la més llarga que vaig tenir en la meva carrera. El suport de la meva dona va ser fonamental perquè em va ajudar a veure petites millores, quan tot era negre per a mi. Als esportistes ens agradaria tot i de seguida” .
“Exacte. I no només pels problemes físics. Estava al final del meu contracte amb Racing Metro 92 i vaig entendre la seva decisió: no em renovarien el contracte”.
Quina va ser la seva decisió llavors?
“Vaig mirar al meu voltant: el desig era continuar la meva aventura més enllà dels Alps. Però ningú va trucar a la meva porta. O millor dit, vaig rebre una trucada però em van demanar que renunciés a la selecció italiana. I encara volia posar-me la camisa blava”.
Com va resoldre el problema?
“Vaig optar per tornar al meu país: després d’haver-me lesionat greument jugant amb Itàlia, vaig pensar que tenia algun crèdit a la Federació. En realitat, a la FIR ho pensaven diferent. Així que vaig decidir començar de nou des de Rovigo, al campionat d’Eccellenza. Després amb el Zebre on vaig jugar gratis. Van ser anys difícils des del punt de vista esportiu perquè estava convençut que encara podia expressar-me a un alt nivell”.
En aquell moment va fer una elecció poc convencional. Va portar el rugbi a la llar del futbol americà.
“Vaig acceptar l’oferta del Sacramento Express per jugar a la primera lliga americana de rugbi. Va ser una alenada d’aire fresc per a mi. Vaig acabar la temporada com a tercer millor tackle de la Lliga i segon millor golejador del torneig. Ho vaig entendre. que encara estava en bona forma i que la meva decisió de quedar-me al terreny de joc va ser motivada per números positius i no només dictada per una creença personal”.
Avui seu a la banqueta de Llemotges. Com va l’any?
“Estem vivint una temporada complicada pel que fa als resultats. Però l’entrenador del grup I és fantàstic. Hem tingut molts lesionats que hauríem de recuperar al gener. D’una plantilla de trenta-un atletes, només en tinc 17 disponibles. Ells Han estat mesos durs però hem entès les causes que ens han portat a aquesta situació. I aviat tornarem a marxar. Ara una de les meves principals tasques és mantenir alt l’ànim de les tropes”.
Una feina com a entrenador mental.
“També vaig adquirir un diploma d’entrenador però estic convençut que les dues professions, entrenador i entrenador mental, han de romandre diferents. He de jutjar els meus jugadors pel que fan al terreny de joc. I subratllo al camp. És difícil. perquè s’obrin completament a mi. És molt millor que l’entrenador mental sigui extern al personal”.
Capítol nacional: quin partit t’ha quedat al cor?
“Sens dubte, la primera victòria contra Escòcia, però no només això: el 2006 vam guanyar els primers punts fora de casa al Sis Nacions, a Cardiff contra Gal·les. I després el gran partit contra Fiji, en què vaig marcar els 24 punts de la nostra selecció amb 100% a pilota parada”.
També recordes el partit contra Gal·les en què va jugar Mauro al teu costat?
“Òbviament. Gonzalo Canale es va lesionar després d’uns minuts de joc. Jo havia lluitat moltes batalles al terreny de joc amb ell. L’entrenador Berbizier sabia que aquest paper també el podia fer millor el meu germà. Així que va posar Mauro al meu costat. Guanyar un partit així La intensitat amb el seu gol va donar un sentit encara més gran al partit. La manera com va arribar l’èxit, va ser un missatge important per transmetre als amants del rugbi”.
Com a jugador va guanyar dues vegades el campionat de França.
“Amb l’Stade Français, el 2004 i el 2007. Aquesta darrera és la victòria a la qual estic més lligat perquè he donat una contribució important a l’equip durant tot l’any, fins a la semifinal. Encara avui no sé per què la entrenador no em va fer començar el partit decisiu. Aleshores no vaig entendre la decisió. Ara que sóc entrenador, sóc més conscient dels motius de certes eleccions. Una mica més, no al 100% “(afirma rient, ed.).
D’un entrenador a un altre: quines perspectives veus per a l’Itàlia del nou entrenador Gonzalo Quesada?
“En primer lloc, Gonzalo té una cultura llatina. Això ens ha d’ajudar a entendre millor l’esperit dels nostres esportistes. Sobretot, espero que tingui la llibertat de posar en marxa el seu projecte i no es vegi obligat a seguir el d’un altre”.
Vas jugar i t’ha entrenat l’actual seleccionador nacional.
“És una persona molt competitiva. Té una manera específica d’entrenar: és tranquil i té una veu tranquil·la. Però és molt directe en la seva comunicació. No es posa nerviós davant situacions de tensió”.
Una altra figura que coneix bé ha tornat a la selecció: Philippe Doussy, el nou entrenador d’habilitats.
“Una persona excepcional, capaç de transmetre energia als esportistes encara que ja no en tinguin. Serà un suport vàlid per al comissari tècnic. Només tinc records positius relacionats amb els moments passats amb ell. Un home sempre disponible. Avui estic encara atresora els seus consells que em va donar en aquell moment”.
De qui haurà de tornar a començar Quesada?
“Ange Capuozzo és un perfil que ens trobàvem a faltar. Aporta passió per la camiseta blava. Tommaso Menoncello és líder al mig del camp, ara que va creixent en experiència i mentalitat. I després hi ha els germans Garbisi que , si continuen per aquest camí, poden seguir el mateix camí que jo i Mauro. Tot això sense oblidar el capità Michele Lamaro, Lorenzo i Niccolò Cannone”.
