L'alemany va acceptar el projecte alpí tot continuant vinculat a Mercedes: “Tenia dues opcions més, però preferia la resistència. Serà important acabar les primeres curses per aprendre lliçons”. I sobre la família: “Parlem molt de motors. A vegades fem broma dient que no toquem més aquest tema”
Torna a assaborir l'adrenalina d'una cursa: Mick Schumacher ell va triar alpí i la Wec experimentar una sensació perduda durant el 2023 com a pilot de proves Mercedes en F1. No obstant això, el vincle amb l'equip d'Stuttgart no es perdrà, fent El 2024 suposa un punt d'inflexió important en la carrera del fill de l'art. En Mick viu aquesta fase amb entusiasme i molta atenció als detalls. Una recerca de la perfecció que també s'aprecia en petits detalls, com l'idioma utilitzat a l'entrevista: “No sóc malament en italià, però els últims anys he perdut una mica l'avantatge. Millor en anglès”. Darrere dels somriures, hi ha un somni clar: Schumacher i Alpine volen sorprendre al WEC.
Mick, quan va sorgir la idea de passar al Campionat del Món del WEC amb Alpine?
“Diria que primer de tot calia entendre què hem de fer per continuar competint. Hi havia tres opcions: Super Formula (ed. Japó), IndyCar i Wec. Al final, l'elecció de centrar-me en el WEC va ser bastant senzilla perquè encara vull tenir aquesta connexió amb la F1 que tinc a través de Mercedes. Al mateix temps, ara treballo per Alpine i, en conseqüència, també per a la mateixa F1. Tenir aquesta connexió amb tots dos és fantàstic. Crec que participar en competicions tan prestigioses és una oportunitat important per mostrar el meu potencial”.
Ja has pensat en la cursa de Le Mans? Estàs emocionat de participar en una de les curses més importants del món?
“Sí, realment no sé què imaginar i no vull carregar les meves expectatives. Només em deixo portar pel moment. A veure com va perquè tothom em diu que és l'esdeveniment més boig que ha passat a la meva carrera. Així que sí, estic molt emocionat, seran dies de pura adrenalina”.
Quines són les principals diferències entre els cotxes de F2, F1 i Wec?
“Crec que molts dels sistemes del cotxe són similars als de la F1. Per exemple, la part de gestió energètica, com funciona el diferencial, l'ús del fre del motor. Tots els elements clau són molt semblants. Pel que fa a la mentalitat i l'enfocament, sento que estic en una bona posició perquè ja entenc la majoria d'aquests sistemes. Mirant el comportament del cotxe, estem parlant d'un vehicle molt pesat. És una cosa així com 1.030 quilos. Per tant, llançar un conductor i el combustible fa que el cotxe sigui potser 400 quilos més que un F1. Pel que fa a l'aerodinàmica, però, hi ha una diferència. Crec que està dictat per una configuració de baixa resistència. D'aquesta manera intentem transferir el màxim d'aire a través del cotxe en comptes de carregar-lo el màxim possible com passa a la F1, on el cotxe té molta força aerodinàmica que òbviament també té molta resistència. Per tant, hi ha moltes similituds, però també diferents enfocaments en la manera de conduir. Cal ser més prudent i proactiu en el maneig del cotxe, prestant atenció al patinatge. De fet, hi ha diversos moments en què el pes es desplaça de costat. Sí, l'estil de conducció i la manera de pensar-ho és diferent”.
Des del teu punt de vista, quina podria ser la cursa més difícil de la temporada?
“La carrera amb més incertesa sempre serà Le Mans. Gairebé totes les altres pistes pràcticament provenen de la F1 i així les conec. No crec que sigui un gran problema. D'altra banda, és un esdeveniment tan prestigiós com difícil, amb condicions que canvien en l'espai d'un segon. Potser en una part de la ruta hi ha un cel clar i en una altra part plou gats i gossos. Per tant, per a mi, el repte més gran serà entendre aquestes condicions i “sobreviure””.
Sebastian Vettel t'ha ajudat amb la teva decisió?
“En vam parlar un parell de vegades. Sempre em dirigeixo a persones de confiança per entendre quins són els seus pensaments sobre algunes decisions que he de prendre. Així que vam parlar de diferents coses. Per a mi hi havia el mínim compromís per treballar al WEC i el Sebastià estava definitivament d'acord”.
Suposo que li va donar un consell. Quin és el consell més important que has rebut de Vettel?
“Vam passar molt de temps junts, sobretot compartint la pista el 2021 i el 2022. Vaig aprendre moltes coses, com saber preparar perfectament el meu cos, la meva carrera competidora i molts dels reptes que em vaig enfrontar. Coses que pensava que no eren normals. Sebastià em va ajudar a entendre”.
Diversos pilots procedents de la F1 han escollit el WEC. Penso en Buemi o Giovinazzi. Com ho expliques?
“La F1 té una base fortament europea. Així que crec que la majoria dels pilots viuen a Europa. També hi ha l'oportunitat de traslladar-se al Japó o als Estats Units. És una qüestió d'opcions, però aquestes són maneres de viure molt diferents en comparació amb les que es troben a Europa. Per a mi aquest va ser un dels criteris en la meva elecció; així que suposo que probablement va ser una de les raons principals per a altres persones també”
El seu pare i el seu oncle eren pilots de F1. El seu cosí David és pilot. Quant parles dels esports de motor a la teva família?
“Com us podeu imaginar, en parlem molt. Sempre és un tema important, encara que de vegades hem d'entrar en la modalitat en què diem: 'D'acord, ara mateix no parlem d'automobilisme perquè n'hem parlat abans' (somriu ed.). Arriba un moment durant l'any que no en parlem, però no la majoria de les vegades. No crec que hi hagi hagut un dia a la meva vida en què almenys una vegada no hagi pensat ni parlat sobre les curses, els esports de motor i els cotxes. Crec que serà el mateix durant la resta de la meva vida”.
Alguna vegada t'has sentit avorrit d'estar envoltat de gent tan implicada en el món del motor?
“L'equip es converteix en una segona família amb molta gent. Cadascú té personalitats diferents. Hi ha qui és més o menys atractiu i, per contra, aquells que no voldries conèixer fora de la feina. Però crec que és la mateixa dinàmica que una feina d'oficina. També hi haurà la persona amb qui realment et portes bé i amb qui passaries una estona fora de context. I, al contrari, no hi faltaran companys amb els quals cal vincular encara que no ho vulguis. No em canso de les persones més importants dels esports de motor perquè compartim la mateixa passió i tenim el mateix amor per les carreres”.
Què vas aprendre de la teva família?
“Diria que és com en el cas de Sebastian Vettel. Tot el que sé i he après és gràcies a ells. Òbviament he tingut les meves pròpies experiències, però les arrels i la base sempre seran el que vaig aprendre de petit. Això li dec al meu pare i a la gent que m'envolta”.
